今年7月，上海市政府与IBM中国公司签署了网格计算合作谅解备忘录。IBM将借助网格计算技术和服务，推动上海市政府的电子政务建设，掀起上海新一轮的信息化建设热潮。那么究竟什么是网格计算？网格计算对于电子政务有哪些作用呢？
什么是网格计算？
网格计算是一种功能强大的技术，更是一种事半功倍的成本结构。简而言之，网格计算是一种新型的、以服务为导向的架构。通过一些网格开放标准的使用，这种架构可以在互联网或专网内融合各种异类的IT系统，并支持分布式的计算。正如电力网为千家万户供电一样，网格计算的核心是实现跨整个企业、政府或工作组的资源的虚拟共享、管理和访问，无论这些资源的运行特点如何，用户也无需关心这些资源在哪里。这种资源的虚拟可以使相关人员迅速获得所有必需的访问、数据和处理的能力，使其能够解决复杂的业务问题、进行计算密集型的研究和数据分析，以及实时进行交易。这样，网格就可以帮助企业和政府突破今天技术基础设施的限制。网格计算被视为下一代的因特网。它是为了快速应对不断变化的经济环境，同时迅速响应用户和市场需求的变化，随着互联网技术的迅速发展及相关标准的形成应运而生的。网格计算旨在使今天不同的网络和包括数据、计算能力、存储、应用等在内的计算资源发展成为整合、无缝集成的计算环境，从而将一系列分布式计算资源组合成为一台单一的虚拟的大型计算机。通过使用一组开放标准和协议，网格使各组织机构能够通过全球互联网或自己的内部网获取和分享数据、处理能力、存储和其它异构的计算资源。它有助于提高技术资源的使用率，并可促进创建低成本、灵活、具有适应变化能力的信息化基础设施。
网格计算于90年代初兴起于科研领域。现在，网格计算主要被各大学和研究实验室用于高性能计算的项目。这些项目要求巨大的计算能力，或需要接入大量数据。目前，英国、荷兰和美国等国家都已制定并实施了网格计划。但网格计算也已逐步被企业和政府用于IT优化(IT Optimization)、分析加速(Analytics Acceleration)、信息访问(Information Access)、工程设计(Engineering Design)、设计协作(Design Collaboration)和信息存取(Information Access)等。
