海尔集团在美国成立当地法人之后，仅用了3年不到的时间就迅速提升了销售额。除了产品的价格竞争力之外，海尔最大的买点就是产品的开发实力。海尔还计划在美国生产产品，以进一步提高其品牌知名度。
海尔（美国）总部
2002年1月28日号的美国《时代》杂志上，刊登了题为“惠而浦，还是小心为妙”的文章。惠而浦是美国家电领域很有实力的生产厂家，2001年的全年销售额达到了103亿美元。《时代》杂志指出该公司应该留意的竞争对手，就是中国的家电巨头海尔集团。
总部位于青岛的海尔集团，2000年的销售额为406亿元。海尔集团不仅向全世界40多个国家出口家电产品，最近还通过成立当地法人、与当地企业合作等多种方式加快向海外市场拓展。今年1月份与三洋电机合作正式进军日本一事想必读者依然记忆犹新。
海尔集团于1999年在美国成立了当地法人，开始独立开发美国市场。海尔在美国的象征就是位于纽约市中心百老汇附近的公司大厦，其外观如同希腊神殿。2002年3月4日大厦挂出了“海尔”标志，这座大厦原本为当地一家银行拥有，海尔斥资1400万美元购下，成为其制定“攻占”美国市场的“司令部”。
在成立当地法人后不到3年的2001年，海尔在美国的销售额就已经达到了2亿美元。“今年的销售额要达到5亿美元，3年之内争取达到10亿美元”--海尔集团的首席执行官（最高经营负责人）张瑞敏制定了如此之高的目标。
在柜台中占据最佳位置
自动洗碗机167美元、全自动洗衣机169美元--摆放在美国沃尔玛商店里的海尔商品，大都比与其竞争厂家的产品便宜一至两成。比如美国通用电气公司生产的最便宜的小型冰箱也为89美元，而海尔的产品只有75美元。
在美国排名前10位的零售连锁店中，已经有8家商店在经销海尔的产品。在大多数商店，海尔产品以低价格为武器，势头超过了通用电器和惠尔浦，在柜台中总是占据着最引人注目的位置。某日本大型家电厂家的当地法人总裁这样讲到，“具有强大销售能力的零售连锁店如此投入地经销海尔产品，证明了海尔产品的竞争力正在提高。”
“以前中国产品给人留下了质量不好的印象，但现在与日本、韩国的产品已经没有什么两样”，总部设在纽约的家电专卖店管理人员就对海尔的产品质量赞不绝口。由于美国的大型零售连锁店都不约而同地开始销售海尔的产品，以至于海尔的小型单门冰箱已经占据了美国市场的50%。
在短短的不到3年的时间里，海尔是怎样打入美国市场的呢？1999年在美国成立当地法人时，海尔尚属无名之辈，况且几乎没有进军国外市场的经验。而日本企业和韩国企业又在美国市场根深蒂固。其他多数中国企业都认为靠自己的能力和品牌难以打入美国市场，而选择了为美国企业提供OEM（使用对方的品牌生产）的途径。
尽管如此，海尔仍决定通过自己的品牌一决胜负。海尔首席执行官张瑞敏这样强调，“只要象在中国获得的成功那样，开发出切实反映顾客需求的产品，我有自信让海尔的产品得到美国消费者的认可”。海尔于1999年进军美国市场后随即推出的半人高小型冰箱，成为最早证明张瑞敏所制订目标切实可行的产品。
带锁冰箱大获成功
在开发该产品之前，海尔对学生进行了需求调查，很多学生声称“在公寓、宿舍和朋友一起生活的时候，很希望能够拥有自己的专用小型冰箱”。因此，大约100美元带锁的小型冰箱投入市场后立即获得了巨大成功。另外，根据酒店的要求，海尔还推出了带除霜功能的小型冰箱，使得海尔产品所占的市场份额急速提高。
尽管海尔在中国涉足电视机、个人电脑、手机等多个领域，但在美国却专攻家电，这一点也有效地帮助了海尔在短期内攻占美国市场。在AV(音视频）领域，日韩企业具有绝对的实力，但是对于需要花费运输成本的家电，日本企业则没有投入什么精力。正因为如此，海尔便把目标放在了主要竞争对手并非日本企业、而是美国企业的家电行业。
海尔以电冰箱为突破口，随即将业务扩展到了洗衣机、自动洗碗机、电熨斗等领域，迅速扩大了产品的经营范围，今年1月份还开始出口在中国大连市生产的空调。虽然目前大都是从中国进口，但海尔目前正在构建产品的当地生产体制。随着在美国南卡罗莱纳州工厂的启动，海尔在美国本土也开始生产电冰箱。张瑞敏这样解释他们制订的目标：“我们要让消费者认为海尔并非中国厂家，而是美国厂家。”
对于海尔来讲，通过向日本企业放弃了的美国家电领域进军获得了巨大的飞跃，但是今后能否继续保持住现在的势头还是一个未知数。张瑞敏的目标是将海尔培养成为世界三大家电品牌。就象在短期内迅速成长的韩国三星那样，海尔将来也极有可能对日本企业构成威胁。【订阅日经BP免费新闻】
