网际网路尽管已经不再像过去股价狂飙的年代一样，成为众人瞩目的焦点。几个成功的生意模式都已确立，经营不善的也都退出市场。虽然是几家欢乐几家愁，但是没有人否认网路的重要性。
而这样的重要性，却因为人们在不知不觉中「忘了网路到底有多重要」，而显得更加重要。正如笔者先前所言，当一般人因为电话随手可 得而无法去感觉电话到底有多重要时，电话的重要性会变成无穷大。
而这种重要性的增加，并不是以鲸吞的方式而是以蚕食的方式出现。看看现在的年轻人，几乎不看报纸。对于电视节目也只挑自己想看的，拿著遥控器很没耐性的在将近100 个频道中乱逛，每个频道只停留 10秒。
但年轻人并不因此与这个世界失去联系，他们透过网际网路得到各种 信息，更加快速方便。透过电子邮件与icq 等传讯工具，从亲朋好友 处得到第一手消息的速度更加惊人。先不管网路到底是不是媒体，但 很清楚的，它正在跟传统媒体如电视，杂志，报纸，广播抢时间。
一旦人们上网时间增加，其他媒体活动时间自然就减少。除了年轻的 网路世代之外，今年初Millward Brown IntelliQuest 调查发现，在 办公室上网的上班族，下班后还上网的情形高达 91%，即便是电视黄 金时段，上网族群还是相当可观。
对传统媒体来说，「中箭的部位不大，但是很痛」。因为这些缓慢的 转变正反映在广告收入上。据美国Publishers Information Bureau 在四月份公布数据显示，今年以来该局追踪的 250种美国期刊的广告 页数萎缩 14%，营业额则是减少了6%。
或许是景气不佳，一些以小众为对象的杂志广告都很惨澹。而美国的 报业去年就有高达1979位从业人员由于裁员、购并和为了缩减成本在 企业内部推行的优退方案中离开了新闻事业，创下了25年来的最高峰 。而台湾报业过去一年也是裁员声不断，甚至有报社宣布停刊。
这并不代表传统媒体就会从此完蛋，只是因为网路的出现将导致产业 生态重新洗牌而已。而这种洗牌效应，其效果将远大于当年电视出现 时对于广播报纸的挤压，甚至可能让这些大众媒体变成小众媒体。
当「习惯看电视的人」变成社会上的某一群人的时候，这群人自然变 成小众。同样的「习惯看报纸的人」也可能因为人数变少而成为某一 种小众。其造成的结果已经不纯然是对传统媒体的营利伤害，最终会 造成大众媒体难以再操弄大众认知，因为已经不再具有那样的Power 。
熟悉传播学理的读者都知道大众媒体有议题设定的力量，如果再与执 政者挂勾，要操控大众的认知并不困难。如果执政当局本身是世界级强权，要操弄全世界的认知也是可以做到的事情。身处台湾，当本地媒体经常引用西方媒体报导时，我们看到的其实是西方的观点。
而网际网路虽然在建构新媒体上面功败垂成（入口网站确实聚集大量 人气，然尚无法养活自己），但其分散的本质却有如流沙，一点一滴的在松动传统媒体集权式的宰制。
这个世界到最后是否不再有所谓的大众媒体，而是无数的小众媒体尚 难定论。但看见全球各地传统的大众媒体正在为了生存而挣扎（为了刺激收视率和销售数量而拼命报导没什么营养的新闻，最后被民众唾弃还得到「弱智媒体」的封号），也不禁让人好奇那样的一天会不会来到？
网路的本质本来就是分散的，反核心权力的。虽然它似乎也在慢慢的 收拢当中，但却也影响到原先封闭的某些事物，迫使其打开。是不是 因为这样，所以试图复制传统大众媒体经验的入口网站，一开始就错了呢？
网路上的网站众多，但其实每一个网站（不管是商业网站或者是人气 鼎盛的个人网站）某种程度都只是一个分众媒体而已。正如拿著电视 遥控器快速转台的行为一样，网路上的「转台」行为也十分快速。
结果造成不会有哪个网站真正霸占住用户，而网站经营者永远只知 道用户有没有来，却不知道用户离开自己的网站之后逛到哪里去 了。正如现在的电视台与观众的关系，非常的浅，观众对电视也非常 的不依赖。
网际网路是分散式的媒介。或者应该说，这个时代的典范已经不再是 统一与集中，而是小众与多样化，所以网际网路因应时代的呼唤而出 现与盛行。剩下的议题，将会是如何打造一个分散式的媒介环境，有 别于以往的集权式媒介，并能形成经济体系以便长久运作下去了。
