对于挤进2001年《财富500强》的公司来说，这一年可谓是光荣而艰苦的一年。在这一年里，美国科技业的泡沫破灭，整个经济形势是每况愈下，但这些公司仍然凭着惊人的发展实力，总体收入比前一年上升了10.8%，平均利润增长了20.4%。
在这些公司中，增长最多的公司仍然是以往增长较快的公司，如生产石油的公司。石油提炼的公司的收入增长了39%，它们的利润也增长了124%。其利润比任何其它行业都高。美国埃克森-美孚石油以177亿美元的利润，比去年时增长了124%的优势排在了第一位。把此前连续4年蝉联冠军的通用汽车公司被挤到了第三名。这次500强公司中，有22家公司去年的利润超过了60亿美元。比1999年多8家。
另外药品类公司的利润也很高。其收入及资产回报率都达17%，比其它行业都要好。不过这些巨额利润也隐藏了潜在的麻烦。这个行业更面临压力，如能否推出新的药品、专利是否到期等。为此这个行业的整合从没有停过。如（去年排名349位的） Glaxo Wellcome公司就以760亿美元购买了（以前排名356位的）SmithKline Beecham公司。它们组建的新公司 GlaxoSmithKline今年则排名为159位。
在2000年，巨人间的并购不管是数量还是金额上都远超过1999年。在2000年，共发生了38292起并购，整个交易额近3.5万亿美元。当然大也并不一定好。如排在第五位 戴姆勒-克莱斯勒，就曾进行了跨范围的并购。整个2000年公司的日子都不好过。只是仍为欧洲最大的公司而已。只比荷兰皇家壳牌石油集团排名前一位。去年其它的汽车制造商的表现也不怎么好。如通用汽车的利润就下降了26%，福特（排名第四）的利润下降了52%。而欧洲小型的汽车制造商的利润却好得多。如排名20位的德国大众，其香液几乎翻番，收入上升了63%。
总而言之，整个2000年是有悲有喜。约有140家公司的利润比1999年时有所下降。其中有50家公司还出现了亏损。如朗讯公司及Olivetti公司。在2000年下半年，电脑及电讯公司也在挣扎。是表现最差的行业之一。经济增长减缓及美国高科技泡沫的破灭使得这些公司的利润平均下降了24%。
对于日本来说，好像增长了日子都成为了历史。尽管日本的国民生产总值增长了1.7%，比1999年的速度快 了一倍。但消费者的需求仍然显得相当迟缓。日本入围500强的大多数公司的利润都没有出现明显的增长。只有佳能的利润比1999年增长了一倍，达到 了12亿美元。收入达250亿美元。
在过去几年里，一个很值得人们关注的国家是中国。今年中国有12家公司进入了500强。才排上号的中国移动公司就排到了336位。其销售收入达150亿美元。中国石化排名83位，收入达420亿美元。其雇员数是500强公司之最，共有员工1292558人。
另外印度也有一家公司入围。全球人口数居第四的印度尼西亚，没有任何公司上榜。而人口数居第五的俄罗斯也只有两家公司入围。而其邻国瑞典却有5家公司入围500强。
尽管美国入围的公司仍然是最多的，有185家。比1999年时还多6家。这些公司的平均的收入增长了14%，达到297亿美元。公司的平均利润同1999年相当，为17亿美元。尽管美国去年国民生产总值增长了5%，但今年最多能增长1.1%。
另据统计，整个2001年全球的经济将增长2%，低于2000年的4.1%。今年已经有75个国家的中央银行降低了利息。
