【ChinaByte 综合消息】新浪网消息：美国当地时间1月31日消息，由美国国家航空航天局(NASA)在1996年11月发射的火星星球勘测器经过四年多的工作，目前终于接近完成它的主要任务。这一勘测器自1999年开始对火星进行测绘以来，传回了数万张火星这个红色星球的图片，它所掌握的火星数据超过了过去所有针对火星探测活动所收集的数据总和。

　　根据火星星球勘测器传回的图片，科学家发现了火星上曾存在过水的迹象，这些水曾在远古时代流淌在火星的表面，一些科学家由此推测在那时火星的湖泊与海洋中也许有海洋生物的存在。

　　火星星球勘测器测绘图片的主要工作将于周三结束，但在随后的14个月中，美国国家航空航天局还将利用这一勘测器做其它的科研工作，包括为未来的航天器在火星降落搜寻合适的着陆地点。 　　

　　最终，美国国家航空航天局的科研人员还希望在2004年向火星派出地面探测车辆时，利用火星星球勘测器向这两部车辆传输指挥中心的指令。