宏基是全球最负盛名的华人电脑整机品牌，同时也是真正的“外设之王”。前者由宏基电脑经营，掌舵人为王振棠；后者是明基电通的领域，领导人是李琨耀。11年来，两个子公司共拼、共享、壮大ACER品牌，前赴后继，功不可没。
从去年底开始，宏基集团在施振荣先生的领导下，开始了宏基的“再再造”，自有品牌和代工制造分开，宏基电脑独立，紧跟着半年以后，宏基电脑宣布转向，由电脑制造业转为行销服务业，也即E—business，颇有几分台湾版的IBM。在万众注目之下，专事电脑外设的明基电通也迅速做出反应，12月5日，在苏州，面对全球100多家媒体，宣布一个全新的“BENQ”品牌创立。而在明年6月30日以后，除了少量搭配宏基电脑会有卖ACER品牌显示器，在市场上，我们将再也看不到ACER品牌的电脑外设产品，将全部由全新形象的BENQ接手。
另立番号
不仅仅是另立番号，施振荣先生还宣布宏基集团还将减持明基股份，由28%降为18、6%。而施本人是否继续担任董事长，李琨耀坦言还不知道。李琨耀在3日提前接受本报记者独家专访时确认，宏基集团准备将在美国纽约交易所抛售该部分股票，而非具体某家国际财团，因为是专门的投资机构接盘，宏基仍然能够保证自己在明基电通的影响力和第一大股东的地位。
为什么要换品牌？为什么要减持？现实的回答当然非常重要。实际上，我们已经发现一个重要的事实：在宏基集团的棋盘里，明基电通变成当前施先生手中一颗最重要的车马棋子。我们不知道李琨耀心中滋味如何，在明年6月30日最后期限，交出苦心经营了11年之久的ACER品牌之后，他已经完全彻底的脱离“宏基系”，并且以一种完美的姿态退出宏基的舞台——施先生投资在宏基电脑E-business上的10亿美金巨额投资主要从哪里来？从明基来。
明基电通成了宏基手中的香孛孛，李琨耀说“我们最近连续几个单月营收创历史新高，已经超过宏基电脑，今年10月明基单月营收达到20亿元人民币，预计今年我们会有近240亿人民币的收入。三个月来，明基 的股价上涨了70%，现在的明基很值钱。”
明基电通ACER也成长为中国大陆最知名的电脑外设王牌，根据中国经贸部今年8月初公布的2000年中国进出口500强名单中，明棋排名第七十名，为台资企业中第一；在财富（Fortune）杂志中文版近期「中国最受赞赏的外资企业」调查中，明棋名列前50名中唯一台商。除了公司名气响亮外，2001年明基在中国市场预计营收将达到100亿人民币。1500个行销据点，500个直接经销商，80%网络下单。光驱、键盘市场占有率第一，LCD显示器排名第二（资料来源：中国慧聪商情 CBI，2001年3月）。各方面均为亮点。
为什么换品牌
对于明基来说，ACER品牌甚至是一柄双刃剑。一直以来，来自市场的贴身体验，明基感觉自己处在一种品牌管理的困境和难题里，明知自创品牌风险巨大，明基为什么还是要下决心换品牌，除了在“宏基转向使得ACER品牌涵义大变”这样不得已而为之 的大背景原因下，“ACER的品牌定位已经与未来明基不一致。”（李琨耀语），来自经济利益的困绕是明基最后下定决心另立番号的关键。
首先，来自内部品牌使用的交易成本越来越巨大。明基每年要向宏基支付高达1%的品牌使用费，按照明基年收入200亿人民币计算，它每年必须支付2亿人民币的使用费。再加上维护ACER品牌的市场支出，这笔数字随着明基的做大而非常巨大。累计起来，足够重建一个全新品牌。明基中国区总经理曾文祺很干脆的明确了这个问题：“明基电通和宏基电脑是两家独立的上市公司，明基一直以来将品牌经营的很成功，但是我们发现这个品牌的财产并不是我们所有而是由宏基电脑所有，我们投资壮大别人的财产又要交使用费，当我们的业绩做的很高的时候，我们的董事会会发现很不划算。”
其次，来自外部的品牌管理成本不胜烦绕，曾文祺举了一个例子，比如，大陆市场上ACER的鼠标一度全是假货，宏基电脑因为不做电脑外设，认为不关他事，自然无心打假，但是明基不能直接走到市场上去打假，必须先向台湾总部申请授权打假，而争取这个授权的时间往往长达好几个月。因为台湾总部的ACER品牌管理部门鞭长莫及。所以一旦市场上出现假冒ACER品牌的外设产品，都会出现品牌保护真空。
有趣的是，这样的品牌治理难题无疑是一个极具共性的话题。明基的难题其实也是国内众多多元化发展企业的品牌难题。
曾经VUEGO的流产
在有几分被迫创建“BENQ”之前，明基并非死抱住ACER品牌不放之辈，早就有独创品牌的勇气，在8年前，明基就已经预计到与人共享“齐人之福”的后患，曾经一度自创品牌，以一个叫VUEGO的品牌生产销售监视器、键盘等。不过，此战并未成功，早在三年前，该品牌即已在市场上销声匿迹。
该品牌的最终夭折，可谓是因为生不逢时，当时主要有一个非常现实的原因，过去8年以来，IT制造业迅猛发展，台湾加工工厂满负荷运转，当时明基用同一条生产线生产同样的产品，在最后打包时分为ACER和VUEGO品牌，因为新创，同样质量的产品，VUEGO要比ACER便宜许多，但是在每年3、7月份的时候，也就是销售旺季，因为ACER产品供不应求，导致VUEGO缺货，导致品牌经营时断时续，而从当时公司成长以及利益发展的角度来看，明基也没有余力来经营好VUEGO品牌。中途夭折也便是顺理成章的事情。
当然，李琨耀并不赞同“流产”一说， 认为刚开始还是卖的不错的，主要原因是从大局出发，当时ACER品牌还不够响亮 ，施先生希望ACER能够成长为百年老店，需要各个子公司全力捧做ACER品牌，因此力劝明基回归ACER阵营。而明基的态度也很明确：回来可以，但是有条件。
此时此刻重提旧事，李琨耀的先见之明和洞察力的确被体现的淋漓尽致，在李的坚持下，作为回来的条件，明基取得了ACER品牌电脑外设产品渠道的经营管理权，现在看来，这一个坚持，至少节省了明基今天自创品牌，必须要重新建设渠道的“十年之功”。
原来ACER外设产品的渠道一直由宏基电脑掌控，明基只需负责生产和销售，李之此举，使得明基开始在4年前能够独立布局大陆市场，4年半前独立布局美国市场，现在明基营收最大的欧洲市场渠道是在2年前收回，亚太区则也是2年前，“所有渠道经营权在去年年底就已经全部被我们拿回。”
现在至少有一个让李琨耀放心的地方恰恰是4年前派曾文祺来开拓的大陆市场，明基在大陆经营品牌产品近二年成果卓著，虽然产品上挂的还是acer四个字母，但是见诸宣传文件及广告上的则是斗大的「明基」二字，在大陆，消费者对明基两个中文字的认知程度，要强过英文acer，因此，选择在苏州宣布这一重大消息也并不仅仅是地理方便这么简单的原因。
因为李焜耀很早就认为，包括明棋在内，台湾的信息产业过去一直以制造为导向，如今产业版图的变化，已经让台湾厂商必须要走向经营品牌的路线。 大陆这一蓬勃发展的新兴市场无疑是成功的示范了这一想法，也因为曾文祺的提早防范，使得今日的“BENQ”比之昨日“VUEGO”有了几分“天时和地利”。
李琨耀的矛盾心理
尽管如此，李琨耀还是有几分受伤的落寞。为什么ACER品牌最终还是归宏电所有，让明基独立？李承认还是和施先生的感情因素有比较大的关系。很明显，宏基电脑代表的是施振荣最光辉的过去和现在，现在宏基电脑出现麻烦，如果还抽离ACER品牌，等于是自箍巴掌。
现实情况就摆在明基的面前：就在宏基将未来营运重心转进e-business，在宏基新的信息产品品牌策略下，未来所有挂上acer品牌的信息产品，针对一般消费市场主打的机种，包括笔记型计算机、桌上型计算机或其它产品，在acer之外，都必须再挂上Aspire，Aspire等于是acer在消费性产品的副品牌。商用部份则再依产品种类而有不同的副品牌，新兴信息产品如PDA，在产品与市场成熟之前，则将不附加副品牌，只用acer为主打品牌。
这对以计算机系统为中心业务，且同时经营商用与家用市场的宏基而言，此举有利市场对acer品牌与产品的认知，但对以零售市场为主力，且在大陆市场打下不错成绩的明基电通而言，宏基新订下的品牌策略，无异增添额外的负担。
今若还要再加上Aspire，明基ACER，将同时出现acer、Aspire与明基，对消费者来说，一个产品即有3个主副品牌，似乎略嫌过多。
李的看法是：“一个是企业客户，一个是个人消费类，现在的宏基ACER品牌之路已经越走越窄。已经与明基的未来需求不一致。”
台湾某研究中心对此自有评论——对明基电通总经理李焜耀而言，6年前虽放弃经营多年但未有成果的Vuego品牌，回归acer系统，但以其自有品牌始终不愿放弃的态度，并在大陆经营得有声有色的成绩，肯定不会让苦心经营多年的acer品牌被收回，当然，一切依照宏基的规定行事，也非当初打着「造反有理」、率先从宏基系统独立的李焜耀所能接受，但在明棋还未在acer之外成功重塑新品牌，或明基知名度远胜过acer之前，明基在品牌上还是需要妥协，只是，究竟是在新宏基的新品牌策略，找到适当定位，或让明基顺理成章成为宏基新品牌策略的「化外之地」的差异。
更深一点讲，这其实就是一个矛盾的心理难题，也是李琨耀多年来与各方利益搏弈的最大主题：独创品牌一直是李之心愿，品牌成为明基最短的那块木板，对于每年劳心劳力的授权之争，期间的时间成本和交易成本，让李感到异常疲惫，但是独创品牌将何其艰难，VUEGO的失败，对于国际市场重新接纳一个全新的BENQ品牌，至少会拖慢明基从电脑外设进攻消费类数字产品领域的步伐，期间牵扯和分散的兵力武器之损失，无法估量，但是这又没有办法的办法，这也许是宏基的一劫，胜负还是有几分的难料。
新明基的未来
换品牌是一个风险，聪明的商人会利用这样的机会重塑金身，伴随着BENQ品牌的全球推广，新明基的未来定位也已经跃燃欲上。
走出单纯的电脑外设领域，明基走向的是一个宽阔的消费类数码电子领域。
对于记者单纯将明基与三星和索尼的发展模式做比较，李琨耀反对用消费类电子定义概念来定义未来明基，“数字时尚产品提供商”，李比较满意这样的说法。
“未来明基会以原有的WWW*COM为轴心，拓展以数字技术为基础的产品，希望明基能够横跨电脑和消费类数字产品，以新一代电脑技术融入到消费类产业，未来明基的产品是提供一系列数字时尚产品来满足消费者工作、学习、娱乐、休闲四大需要。这是未来一个巨大的产业机会。”
因为商业秘密的关系，李拒绝向我们描述具体的能够代表未来明基形态的产品的样子。
但是实际上，李对于明基的未来定位其实是很容易理解。
当硅谷技术重新回到了消费类电子领域，不再遵循索尼的工业标准，而是由微软、英特尔、PALM等美国IT厂商重新定义数字时代的产业标准的时候，给予了像三星、明基这样拥有新一代数字技术或者电脑技术的厂商巨大的机会。
因为，尽管还是这些美国IT厂商重新开始制定数码时代的产业标准，但是他们的目光并不是停留在制造业上，因为美国厂商认为数字时代产品的核心不在硬件，而在软件和相关的服务。
自然也就留下了足够的市场空间让明基去抢跑。
但是眼下明基的头等大事就是要学会怎么样亲近消费者。
