亿万技术富翁保罗.艾伦希望自己的公司建立一个"连线帝国"，但是这家经营不佳的公司已经在许多方面撤回了投资。
在过去两年中，微软公司创始人之一所投资的一些大企业已经失败或宣布破产，这里有Metricom公司和Mercata公司，还有渣打通讯公司和住宅通信网络公司。由于股价急剧下跌，这些公司消耗了艾伦成千上万的美元。
投资失败使一些投资者怀疑艾伦预测能力和理财能力，艾伦从西雅图的风险投资企业Vulcan Ventures起家，在1990年代后期成为世界四大首富之一。人们认为，艾伦的投资可以看作是一种事实上的占星术。
太平洋在线贸易公司总裁McAdams说，投资者追随艾伦就如同他们追随比尔 盖茨一样，如果比尔 盖茨进入丹尼的饭馆要一份大满惯（早餐名），餐馆里所有人也会要同样的早餐，然而这并不意味着就一定好。 不过从理论上说，艾伦的风险投资在资助持续增长的企业方面并不比硅谷的同类企业差，硅谷风险投资也导致了许多著名企业的失败，比如Excite@Home和Pets.com等。
艾伦已经不断地对许多企业投资，虽然人们难以精确地计算个人持有的风险投资基金的利润。上周，艾伦卖掉了USA网络的2000万股份，获利5.686亿美元。但是过去两年无疑是困难的，艾伦投资的苦斗看不到结果。它投资的TechTV上月宣布裁员。艾伦的其他麻烦有：
有线电视运营商渣打通讯，它是艾伦的最大投资，共投资120亿美元。现在艾伦持有55.2%的股份，市值29亿美元。
对Drugstore.com投资了4000万美元，但是今日仅值620万美元。
在线B2B网站Mercata，投资2740万美元，在2001年1月倒闭。
无线移动提供商Metricom，投资6000万，去年7月破产。
