英国科学家日前用世界上最薄的材料———石墨烯制造出了一种超小型晶体管，这种晶体管只有1个原子厚、10个原子宽。这使人们朝制造可靠的纳米级超小型晶体管的方向迈出了重要一步。
石墨烯是由英国曼彻斯特大学物理与天文学院的安德烈•海姆教授等人于4年前发现的，这是第一种已知的1个原子厚的材料，也是目前世界上最薄的材料。自那时起，石墨烯迅速成为物理学和材料学的热门话题。
曼彻斯特大学物理与天文学院的科斯佳•诺沃舍洛维博士和海姆教授在最新一期美国《科学》杂志上发表论文说，他们的研究表明，石墨烯可以被刻成尺寸不到1个分子大小的单电子晶体管。而晶体管的尺寸越小，其性能越好。
诺沃舍洛维说，与所有其他已知材料不同的是，石墨烯高度稳定，即使被切成1纳米宽的元件，导电性也很好。此外，石墨烯单电子晶体管可在室温下工作。
科学家特别指出，石墨烯晶体管或许会将摩尔定律的寿命延长。最近数十年，制造商安装在集成电路上的元件越来越多，集成电路上的晶体管数量差不多每两年就会翻番，这就是著名的摩尔定律。摩尔定律总有终结的一天，比如目前所面临的一个问题是，当普遍采用的硅材料尺寸小于10纳米时，用它制造出的晶体管稳定性变差。10纳米成为硅材料技术无法再发挥作用的小型化极限。
诺沃舍洛维和海姆认为，石墨烯晶体管已展示出优点和良好性能，石墨烯可能最终会替代硅。但就目前技术而言，要制造石墨烯超级计算机还为时过早。科学家只是在研究中偶然制成了这种超小型晶体管。现有技术还无法使这种材料具有真正纳米级精度。
