?16年前，恐怕谁也没有想到，旧金山一家名不见经传的小公司——思科系统公司，会在今天一度拥有超过微软公司的市值——5554.4亿美元。
思科公司以制造和销售单一的路由器设备起家，经过15年的高速发展，已经成为全球最大的互联网设备和商业解决方案供应商。目前，全球因特网骨干网络中，80％以上的交换器和路由器是思科产品。去年公司的销售额达到122亿美元。现在思科不仅提供路由和访问产品、交换机和集线器、网络安全产品、因特网产品、ATM产品、网络管理产品等6大类数十种产品，而且还提供全面的互联网商业应用解决方案。就连美国总统克林顿也称思科为“在互联网工业领域最成功的公司”。
思科成功的收购策略
作为一家新兴高科技公司，思科并没有像其他传统企业一样耗费巨资建立自己的研发队伍，而是把整个硅谷当作自己的实验室，采取的策略就是收购面向未来的新技术和开发人员，以填补自己未来产品框架的空白。思科公司在收购一家公司时，不仅要看它现有产品和人员，更要看它在下一代产品的创造力，要看两三年这些人员的流动情况以及能否为公司创造收入。
除了有明确的收购原则外，试探性持股也是思科常用的有效的方法。通常，思科先持有目标公司10％的股份，几个月后再做收购决定。
思科的成功收购策略，不仅推动了自己的高速成长，先后超越英特尔、微软等著名公司，成为全球最有价值的公司，而且改变了硅谷的技术精英们对自主研发与收购的看法。
顾客至上
曾几何时，“顾客至上”一直是许许多多的企业的口号，但真正做到这一点的却不多，而思科却做到了。在思科公司，上至总裁钱伯斯本人，下至每一位员工，他们都清楚地意识到客户的意义，因为每一名员工的收入都与客户的满意程度有关。
来到思科之前，钱伯斯在IBM和王安电脑工作，亲眼目睹了这两个帝国的衰落。这两次痛苦的经历使他有了一套以客为尊的哲学。他认为，销售的关键在于理解客户，并且随时保持一种低调和顾问的姿态。每天晚上，他会亲自查看思科在全球10万个客户中的15－20个重要客户的销售情况，收听与客户打交道的经理的录音电话。在团队建设方面思科也花了很大的精力。钱伯斯用人可谓是“用人不疑，疑人不用”。
充分利用网络，提高机构效率
思科也是企业应用互联网的成功范例。目前，思科每天通过互联网实现的销售额超过3200万美元，在1 年度149亿美元的销售收入中，有85％的订单是通过思科在线商务处理的，70％以上的客户支持服务通过“思科在线”网站提供。此外，在思科的员工中，66％的人是通过互联网雇来的，85％的简历是通过互联网收到的。员工进修、培训等大部分也是通过互联网来进行的。这使思科每年至少节约8亿美元的运营费用，并成功提高了客户与合作伙伴的满意程度。
钱伯斯说，互联网把信息和员工在虚拟的全球市场中结合起来，公司的成败不再取决于规模的大小，成功的将是那些能够有效制定和执行互联网战略、动作敏捷的企业。互联网和教育正成为推动世界经济发展的两个重要因素。面对互联网为商业、个人和政府创造的前所未有的机遇，掌握了正确技能和知识的人会成为赢家。
当然，在美国在线、思科这些网络明星的耀眼光芒背后，是3/4的网络股跌破发行价的残酷现实。今年以来，全球IT领域的倒闭案件频传，美国纳斯达克股票指数出现大幅波动。所有这些反映的正是投资者在不同阶段对新经济的不同的认识，今后这种分化还会延续。那么思科如何续写它的神话，将是人们更为关注的问题。
