数码相机的发展来势汹汹，正在改变全球消费照相市场的景观，未来谁能灵活应变，提供从拍摄、储存到打印的一条龙服务，将成为市场的领导者，而照片打印(photo printing)是其中一个关键因素。
根据市场调查公司ACNielsen最近一项调查结果，那些拥有数目相机者，三分之一有一台佳能(Canon)数码相机，五分之一有一台新力(Sony)数码相机，另十人中一人拥有奥林巴斯(Olympus)数码相机。
调查显示，八成拥有数码相机者将照片储存在电脑内，七成打印出照片，其中又有半数将照片通过电邮寄送出去，或储存在CD-ROM内。
那些将数码相机内的照片打印出来，有60%是送到相馆去冲洗，接近半数是在家中自己打印。
ACNielsen的调查发现，38%的新加坡家庭有数码相机，70%自己打印照片，50%在家中打印，半数是从电脑中打印，另半数从数码相机或记忆卡打印。
为什么多数人选择自己打印数码相机拍摄的照片？灵活、可以马上做到及便利是三大原因。
数码相机的发展方兴未艾
关于数码相机和相关配备的新产品和趋势，报章不时追踪和报道，多少可看出这个市场不断推进。
不久前，《金融时报》刊登斯科特·莫里森(Scott Morrison)的报道指出：看看今天的消费照相市场，你会发现人们在喷墨打印机上打印照片，然后在CD光盘上备份。五年后，当你回顾今天在这场根本性变革中挣扎着的照相市场，那将是多么戏剧性的一幕。
报道也说，消费照相市场上的主角正迅速被数码产品迎头赶上。此外，把图像转换成字位、字节的技术，为新力(Sony)和惠普(Hewlett-Packard)等从未涉足过照相业的公司创造了许多新的商业机会。
惠普最近推出数款数码相机，说明了消费照相市场正慢慢与电脑工业及消费者电子市场融合在一起。
但这个市场将如何发展，谁将成为领军人物，现在还是未知数。当更多公司加入竞争，市场承受力将受到严峻考验，一些成熟的市场已出现饱和状态。
数码相机销量继续上升
越来越多人从传统相机转向数码相机，使得数码相机制造商不断推出新款式，也使传统相机市场萎缩，连生产胶卷出名的伊斯曼·柯达(Eastman Kodak)，也感受到胶卷业务急速减少。
国际数据集团(IDC)的数据显示，2003年全球数码相机总销售额达100亿美元，而去年数码打印的年收入为40亿美元。
市场研究公司InfoTrends则估计，2004年全球售出的数码相机有望突破5400万个，将首次超过传统胶卷相机的购买量。InfoTrends也预测，未来四年内，数码相机年销售量将增长15%。
2003年，佳能一跃成为销量最大的数码相机供应商，约占26%。紧随其后的分别是新力(Sony)、奥林巴斯(Olympus)、富士(Fuji)和柯达(Kodak)。这些公司市场份额加起来差不多占全球市场75%。
电脑制造商也希望数码照相可以帮助加快个人电脑(PC)的升级周期。家庭打印已成为重要的商机，胶卷商正为数码处理开发零售打印的基础结构。例如面临严重挑战的柯达正进行“一揽子”尝试。数码照相对它产生了重大影响，促使它专注于数码相机、喷墨打印机、打印用品和零售服务。
价格下跌和质量提高
在数年内，数码相机将成为电子产品市场中最炙手可热的商品之一，因为它的价格预期将大幅下降，而像素软件的改善，将使照片质量有极大的改进。
由于充满商机，包括惠普在内的十几个厂商都在卖由制造商按合同生产的品牌相机，然而因竞争激烈，加上电子元件成本降低，数码相机的价格和利润也被无情地压低了。
为了弥补数码相机越来越小的利润空间，目前惠普、柯达等厂商将其与专业照片打印机配套销售，而其他公司则推销起容量较大的内存卡和昂贵的锂离子电池组。
几大全球顶尖相机制造商，例如艺康(Nikon)，应该能从其知名的高端光学产品中受益。但是，分析人士表示，数码相机市场只能承受大约五个供应商，许多较小的品牌很快会发现自己将被挤出这个市场。
家中打印照片是大商机
家庭印刷是数码照相的另一大契机。作为开路先锋的佳能和惠普斥资数十亿美元，开发高端照片打印机，能够打印出色彩异常丰富、鲜艳的照片。
IDC指出，2003年，在所有打印照片的数码相机拥有者中，在家中打印的人约占81%。对惠普和佳能等公司来说，其中所需油墨及相纸意味着巨大利润。
不过，IDC数据也显示，越来越多拥有数码相机的人正选择零售打印商店或网上打印服务，原因是许多患有技术恐惧症的消费者宁可选择零售打印服务，避免处理麻烦的打印问题。
照相机和胶卷制造商在打印战略上看法不一，对于消费者是否将选择自行打印多数照片，还是只是把照片储存在电脑里，仍有一些争议。
到目前为止，大批消费者对数码照相趋之若鹜，最大原因是可以通过电子邮件将照片寄给亲友。而且现在消费者在打印前，可以仔细检查照片，不会再打印全部照片，所以对选印哪张照片十分挑剔。
