比尔·盖茨(Bill Gates)今年将获得的33.5亿美元股息不仅使这位微软公司(Microsoft)董事长的钱袋变得更鼓，还在美国引发了一场全国性的闲暇谈资：告诉比尔·盖茨如何花钱。
要在以前，这可能只是写字楼里同事间的闲聊，或是家庭餐桌上的话料。如今可不同了，在由比尔·盖茨发展到千家万户的互联网上，所有美国人都能聊聊这事了。如果你到网上搜索“如果我有比尔·盖茨那么多钱”类似的话，就会获得来自各地的各种花钱建议。
比尔·盖茨很快就结束了这些争论，他宣布计划把钱都投入比尔·盖茨及梅林达-盖茨基金会(Bill and Melinda Gates Foundation)。该基金目前已经有265亿美元的资产，致力于改善世界范围内的医疗和教育状况。
然而，这并未阻止众多幻想中的亿万富翁继续对这个问题给出自己的答案。当人们读到了一本好书，或是听了一张很不错的CD就会在网上发帖子说：“如果我是比尔·盖茨，我会给所有人的都买一本（张）”。还有人幻想著如果通过自己的帐户可以花比尔·盖茨的钱，他就会把怀俄明州买下来，然后把它送给印第安人；为没有家的人建一个帐篷城市；给发送垃圾邮件的人钱让他们不要再发送垃圾邮件了。他们还梦想把其他国家买下来，或是花钱开发长生不老药。
梦想成为比尔·盖茨、或是与比尔·盖茨共同拥有一个帐户并不是最近才出现的现象。但在微软上周二宣布今年晚些时候将派发每股3美元的的特殊股息后，这种谈论就更加热闹起来。
比尔·盖茨与那些中了彩票的人不同，后者会有很多理财专家蜂拥而至提供理财建议，他们还得应付眼红的亲戚。比尔·盖茨也与那些出生贫苦、现在住在公寓里的电影明星不同。甚至连那些因互联网热而暴富的人，还有那些多年前继承了大笔财产、如今为一些大学或基金会提供资金的人，都与比尔·盖茨不具有可比性。
比尔·盖茨就是比尔·盖茨，他大约有460亿美元财产，他的名字成为多的难以想像的财富的代名词，就好像以前的洛克菲勒一样。
俄勒冈州波特兰一位28岁的网页设计师迈克尔·巴芬顿(Michael Buffington)今年早些时候在自己的网志上发表个人声明说，如果他有比尔·盖茨那么多钱，他就会买一个独立的岛国；他会建立一个智囊团，让智者们做在一起神侃，擦出思想火花；他还要建造一所房子，它的墙面要能根据他的心情变换不同的颜色，活动的地板可以自动把他从卧室带到浴室。
“我觉得人人都在幻想如果自己能有比尔·盖茨那么多钱该怎么花”，他说。“即便你是个富有的人，也很难以理解这样做的意义。“他奇怪为什么比尔·盖茨不让自己做一个历史上最无私的人或是一个最明目张胆的恶人-- 就像超人的死敌Lex Luthor。“他可以成为一个非常霸道的恶人。既然有那么多钱，想怎么样就怎么样。”
比尔·盖茨还出现在伊利诺伊州脊椎指压治疗医生卡尔·霍治朗(Karl Forgeron)写给病人的个人声明中。假如他是比尔·盖茨，他列举了13件他想要做的事情，包括：投资教会和捐赠慈善机构；建造一个带有日本花园的梦想家园；投资孩子们的“个性发展”计划；买一辆紫色Dodge Viper，上一个紫色的牌照；让我永远当一名脊椎指压治疗医生，这是我最热爱的职业！
他的这份声明是想对自己的病人说，无论有多少财富他都不会离开自己热爱的工作。这份声明很有力量。
还有的人用比尔·盖茨来衡量他们人生选择的坚定程度。商业顾问总是鼓励人们想想自己的工作然后问自己：“如果我有比尔·盖茨那么多钱，我还会做这份工作么”？
有位女性在网上撰文谈到她长期受基督教的熏陶，她问自己：“如果我有比尔·盖茨那么多钱，我是否还会觉得有罪恶感呢？我会不会只是简单的认为所有艰苦的劳动都是神要求我做的？我自己也不清楚。”在另一个网站上，有人写道他的母亲刚刚去世，即便有比尔·盖茨那么多的财富，也不能买到让他和妈妈多呆5分钟。
有些人喜欢提醒自己：比尔·盖茨也和他们一样是普通人。“如果我有比尔·盖茨那么多钱，我就不会要像他那样的下巴了”，有人在网络聊天室里写道。还有人写：“如果有比尔·盖茨那么多钱，我一定把自己的头发好好弄个造型。”
巴芬顿先生不知道比尔·盖茨本人是否常在网上溜达看看，敲入“比尔·盖茨”，然后看到巴芬顿的个人网志。他很高兴能帮助比尔·盖茨设计他的理财计划，他不断拿出各种可能的花钱方法。“他可以给世界上每个人5美元，但我想这不应当包括美国人。他们并不需要这额外的5美元”。
我浏览著有关比尔·盖茨和他的钱的种种谈论--用他的钱重建新泽西州的Asbury公园、买迪斯尼乐园(Disneyland)、削减国家债务、或提供资金用于延长生命的研究等等，我发现了一个名为Hulver.com网站。这个网站上有一项调查，要访问者回答如果他们有比尔·盖茨那么多钱会干什么。人们选择最多的选项有：“我会花更多时间睡觉”；“我会过一种平静而自醒的生活”；还有“我乐得什么都干不了了”。
获得投票最多的选项是什么呢？“我不能声张，以防比尔·盖茨发现是我拿跑了他的钱。”
