如果说去年底微软的Windows Storage Server 2003产品发布会意味着以商业客户为目标的存储市场推广计划的开始实施，那么近日微软又在北京举办的“Windows Storage Server 2003解决方案峰会”则意味着一场风暴的即将到来。如果再联系到国内的服务器领导厂商浪潮所发布的“存储市场拓展战略”，这一硬一软、一内一外两家企业似乎有呼应地向市场发出了同一个最强音：存储，向商用市场进军。
慢半拍的存储
人们习惯于将整个IT市场按采购量大小分为行业市场、商业市场和中小型企业市场，其中处于中间的商业市场还包括政府和教育等非赢利机构。从去年开始，业界开始发生一种奇怪的现象，似乎所有的IT厂商都在酝酿向最低端的中小企业市场进军的策略，原因很简单，因为高利润的行业市场和较高利润的商业市场经过多年的“开垦”已经趋于饱和，很多行业对IT技术的需求处于低增长甚至衰退的境地，而另一方面，原先不被重视的中小企业对IT的需求却显示出强劲的增长势头。有统计显示，未来5年内中小企业对IT产品的需求将超过行业市场。
但存储是个例外，存储厂商在其他的IT厂商都已经转向最低端的中小企业市场淘金的时候，才开始重视处于中间的商业市场，其“慢半拍”的节奏非常明显。这一点也是由存储市场的规律决定的。一般存储市场的变化会晚于IT整体市场的变化，这个时间间隔一般是半年至一年，因为数据增长必然在设备使用了一段时间之后。这也就是微软为何会在IBM、HP、SUN等IT厂商纷纷宣布了中小企业市场拓展计划之后，才推出了这款主要面向商用市场的存储软件。而浪潮作为国内最大的服务器厂商，对本土市场的变化则更为敏锐，用浪潮的话来说，“是服务器用户让我们做存储的。”
我们知道，以浪潮为代表的国内服务器厂商，其核心用户便是商业用户和中小型企业用户，行业市场还基本上是国外厂商的天下，因此，浪潮对商业用户的需求变化应该是最直接、最早感受到的。而在做出重大战略决策的速度上，浪潮、联想这样的本土厂商的效率更会远远高于国际厂商，同时基于多年服务器制造和研发的经验，向存储迁移也不会有任何技术障碍，这些因素决定了浪潮会早在今年年初即大张旗鼓地宣布向存储市场进军，而且市场切入点就选择了中间的商用市场。
中间市场需要什么样的存储
这个问题，其实微软和浪潮都已经回答得很清楚了，那就是：更容易、更便宜。
浪潮在年初发布存储市场拓展计划的时候就很明确地提出了“整合存储”的概念，其核心思想是通过整合，使用户不必理会存储设备复杂的后台技术，而能更为方便地专注于前台应用，尤其是用户遇到最多的服务器与存储设备的整合应用；从另一个方面来说，浪潮期望通过整合，为商业客户提供“最经济、最适合”的存储解决方案。
而微软的意图从WSS 2003上可以看得出来，因为NAS是存储市场上强调经济的解决方案，在商用市场上更有竞争力，尽管时隔9个月之后微软的新版本换了一个名字，但用微软存储事业部总经理菲利普的话说则是：“名称的改变并未改变微软在整个存储市场的战略”。同时，从WSS 2003的技术性能上来看，其核心卖点也都集中在“更容易（应用）、更便宜（购买）”上，比如“方便快捷的安装”、“无缝集成”、“提高存储利用率，降低成本”、“更简单的管理”等。
作为一种双方观点一致的佐证，在微软召开的Windows Storage server 2003产品发布会上，浪潮存储以微软的重要本土化合作厂商的身份，同时发布了浪潮公司的存储服务器产品NS5210。该产品采用微软最新发布的“Windows Storage Server 2003”作为其软件内核，配合其产品原有的优秀硬件基础，形成“软硬一体”的存储解决方案。这是一款能全面满足中国商业用户网络存储需求的产品，它利用网络连接存储，将存储功能从通用文件服务器中分离出来，使其更加专门化，从而获得更高的存取效率和更低的存储成本。
显然，两个完全不同的厂商从不同的角度看到了同一个问题，即：商业客户对存储技术的需求将完全不同于原来的行业客户，他们对IT技术的消化能力不强（一般都没有专门的IT部门）、对IT投资的预算额不高、对存储需求差别很大等等。这其实是在提醒那些将商用市场当成一个新的市场增长点的存储厂商：面对新的市场机遇，您是否准备好了？(完)
