长期以来，纸媒的发行量一直是雾里看花。由于印刷工艺、发行模式和发行环节的复杂，无论是印厂，还是邮局和其他发行渠道，都不能反映一个媒体的真实发行状况，人们很难真正了解到纸媒的实际发行量。而坊间关于媒体发行量的说法，多为道听途说，更没有可信度。
作为国内最权威的IT媒体，《计算机世界》报也曾受此困扰:如何证明自己的发行量?为解决这个问题，《计算机世界》报做了很多调查比较工作。七年前，通过全球最大IT传媒机构IDG的介绍，《计算机世界》在国内首家引入了国际权威的第三方非盈利性认证机构BPA Worldwide进行的发行认证，对国内纸媒发行的第三方认证工作做出了开拓性探索。
BPA认证通过严格的流程和复杂的认证程序来保证认证结果的准确，整个认证涉及报社的财务票据、邮局要报数单据和结算票据、其他发行渠道要报数单据和结算票据、银行往来票据、印厂印刷历史单据和结算票据、纸张出入库历史单据和结算单据、货运票据等各项与发行有关的单据和票据，对从报社购买纸张开始一直到读者拿到报纸的全流程进行审计。通过这一权威认证，《计算机世界》最新的发行量为240596份。
从《计算机世界》7年前首次引入BPA认证到2005年年底，目前已经有《中国企业家》、《中国国家地理》等多家国内主流纸媒开始采用BPA的第三方认证方式对自己的发行量进行客观认证。这种非盈利性的第三方认证机构的认证数据，从一定程度上解决了媒介购买人员对纸媒发行量的困惑。
此外，除了BPA这种全球性认证机构外，2005年3月份成立的国新出版物发行数据调查中心也开展发行量认证工作。作为国内首家发行量认证机构，国新出版物发行数据调查中心的业务主管机构为国家新闻出版总署，是非盈利性的第三方发行量认证机构。
因此，对纸媒发行量的判断，除了听其工作人员介绍外，还要看其是否具有上述的第三方专业发行机构的认证。这种第三方认证机构的客观认证，有利于纸媒建立诚信机制，促进媒体间公平竞争，并能加强纸媒的行业自律，维护纸媒自身、广告客户以及读者等多方的合法权益。
相关说明与链接:
BPA Worldwide是一家读者数据及媒体信息的全球性认证机构。BPA在全球20多个国家中，以无与伦比的严谨性、客观性、准确性、透明性及时效性，提供消费类及专业类媒体认证，不仅为广告购买商，而且为媒体经营者提供了保证。
BPA网址:http://www.bpaww.com
国新出版物发行数据调查中心网址:http://www.sinoabc.org
