人们即将告别简单的语音通信，走向具有丰富内容与应用的多媒体网上活动，迈向光速经济时代。这种全新的、比现在人们所看到的因特网经济更高层次的未来网络运作模式使人与人的交流不受时间、位置限制，并允许信息交流和在线操作业务容量变得巨大，使人们可以完全依赖于这一坚实可靠的网络生活。
人们即将告别简单的语音通信，走向具有丰富内容与应用的多媒体网上活动，迈向光速经济时代。这种全新的、比现在人们所看到的因特网经济更高层次的未来
网络运作模式使人与人的交流不受时间、位置限制，并允许信息交流和在线操作业务容量变得巨大，使人们可以完全依赖于这一坚实可靠的网络生活。
在目前的网络市场上，人们比较熟悉的有传统
电信运营商、基础网络运营商，如美国AT＆T、英国电信、香港电信等；因特网服务提供商(ISP)，如AOL和国内的263、163等；因特网内容提供商(ICP)，如Yahoo、
新浪、搜弧等；以及前不久沸沸扬扬的应用服务提供商(ASP)等。但在不久的将来，“网络空间供应商”将得到迅速发展，与目前的服务运营商相比，它可以提供一个超级的”硬件环境”，搭建坚实宽大的平台，并在未来网络市场中发挥重要作用。
“托管”方式业务应运而生
互联网的出现使人们开始思考如何利用网络更有效地传递、交换和处理更多的信息。但从其特征上看，互联网“尽力而为”的传递、分散难以监控的模式以及低速的接入等使目前的网络应用受到极大的限制。
“托管”业务方式更加着眼于为用户提供硬件环境的使用和管理，提供可以直接介入用户业务管理系统的内部管理及应用软件等，更能满足众多企业用户，特别是中小企业用户对开展电子商务的需求。可以说，产生网络及应用业务“托管”的根本原因基于两点：一是运营商业务收入和利润的降低；二是最终用户(主要是企业用户)对通信服务的要求发生了变化。
从90年代末到现在，“托管”业务发展的迅猛是人们始料未及的，无论是基础设施生产厂商还是服务提供商，都已经被“光速经济”无比诱人和广阔的市场前景吸引，并开始一步步地实施阶段性投资与建设计划。例如，美国传统电信运营商AT＆T就和BT联合投资20亿美元以建设44个全球联网的因特网数据中心，覆盖包括美洲、欧洲及亚太地区在内的16个国家和地区；以开发和制造处理器芯片著称的Intel公司也在2000年宣布将在今后的4年中投资10亿～20亿美元用于建造下一代数据中心。众多世界著名厂商的行动表明，无论是传统的电信运营商、网络业务提供商，或是ISP、ICP，都已经投身到“光速经济”的
浪潮中，新的网络时代已经来临，用户-运营商-设备商正在形成一个新的良性循环。
网络空间供应商成为未来网络新亮点
网络空间供应商之所以能够迅速成为新一代网络的亮点是由它的价值决定的。据世界著名咨询公司预测，从2000年到2003年，ASP全球的市场将会从30亿美元增加到200亿美元；而从托管业务衍生出来的网络接入和传输收入预计将会达到920亿美元。其中，一些捷足先登的运营商已从他们的初步尝试中获得可喜的收益和经验。
目前运营商的模式正在向网络空间供应商＋ASP的模式转变。在转变过程中，他们面临巨大的现有网络局限性的挑战。为了迎接挑战，就需要基础设施提供商之间，各类运营商之间以及供应商和运营商之间建立新型的合作关系，充分发挥各自的优势，才能共同建立起一个能够支撑“光速经济”应用的无所不能的网络中。
可以认为，网络空间供应商是使新的网络经济以光的速度运行的关键角色，它的出色表现可以使最终用户在使用网络上的任何应用时，完全意识不到网络本身的存在。在技术上，作为
光通信技术的发源地，贝尔实验室最近向世人展示了一个惊人的创新技术，即在单根光纤上进行每秒T比特的长距离无差错传输。每秒T比特的带宽足以同步传输50万部电影，而实现这一记录的关键是贝尔实验室在光学领域中的最新突破——在一根光纤中承载1000个信道或波长。按照目前的发展速度，专家预测十年内一根光纤将可携带每秒1015比特。这将意味着可以为用户提供几乎无限的带宽，正是这种丰富和廉价的带宽使得21世纪高质量的视频会议和更快的持续互联网连接成为可能。
