在2003年，主流打印机厂商均将战略目标对准入门级彩色激光打印机，以获取市场占有率。针对有专家学者指出，当彩色激光打印机达到5000元的价位，彩激市场将出现大规模增长。2003年11月下旬，HP的CLJ1500L、EPSON的C900等入门级产品降入5000元“临界点”。厂商的用户调查证实，半数以上的用户表示彩色激光打印机达到5000元的价位后，将把购买愿望付诸行动。
进入2004年，从目前市场销售状况看，中小企业用户对彩色打印的需求有着明显的增长。与市场上中低端的黑白激光打印机相比，入门级彩色激光打印机的单页打印成本已经和黑白激光机不相上下，彩激黑白打印速度也能达到每分钟16页，完全可以满足企业用户的普通办公需求；彩激单机价格的下降，中小企业或高级个人也完全可以承受。另外，彩色激光输出的彩色文档效果完全可以胜任商业用途，而且打印成本也非常低廉，能有效减少企业外包打印的支出。种种价值诱惑摆在面前，目前我国的1000万家中小企业随时可能加入购买的行列，用一台高性价比的彩激来代替“黑白激打＋彩色喷墨”的组合。
为了抓住中小企业可能赋予的机遇，厂商进行了降价外的另一种较量，结合中小企业的打印环境和应用特点在产品上苦下工夫，极力提高产品的易用性和需求符合度。以HPCLJ1500系列为例，特别针对没有专业IT管理人员的环境设计，在使用中只需掀开前面板即可拆装所有内部配件，即将耗尽的炭粉盒会自动定位在“加载”位置，打开前面板只需要两根手指就可更换，非专业人士也可独立完成；随机软件SoftwareToolbox可以帮助用户轻松管理打印作业和打印机状态，控制面板中也可随时检查墨盒状态，避免了突然缺墨的尴尬；而每月三万页的打印负荷保证了中小企业的日常输出需要。诸多面向中小企业的特性和细节，可见厂商是如何煞费苦心迎合用户需求。
盘点2003年，IDC第二季度数据显示，在中国市场，打印巨头HP的彩色激光打印机市场占有率达到54%，EPSON、Minolta-QMS、Lermarx、Canon等国外厂商则将HP视为追赶的目标，国内如联想、方正等也不断有产品在国内市场频频亮相。
根据IDC的预测，到2005年，将有1110亿个数字影像需要进行保存和打印，其中相当一部分是用商用图像打印。在发达国家大为风行，以日本为例，彩色输出已超过输出总量的20%。与欧美、日本等成熟的市场相比，国内的彩色激光打印市场无疑才刚刚起步。
