Wi-Fi在商业上的应用还存在着一些分歧，甚至还没得到充分的肯定，但是一些机场的运营者却相信，Wi-Fi技术起飞的时间已经来临。
机场的Wi-Fi需求在最近一段时间来一直在直线上升，但是关于高级服务合约的商谈问题，仍然有点像是在寻找如何仅花费最少的钱进入Albuequerque--所有这一切都取决于你是从哪里起步的。
去年，有很多机场为乘客使用它们自己的终端设备建立了无线网络接入热点（hot spot）。另外有更多的机场正准备也提供这样的服务。在未来的三到六个月的时间里，我们将看到本国的一些最繁忙的大型机场签订有关Wi-Fi的合作协议，以及扩大它们的语音通信系统的能力。但是关于如何部署Wi-Fi网络，以及在运营商的选择问题上，不同的机场有不同的做法。
有关无线网络的投标包括以下地区的机场的Wi-Fi 子网络：亚特兰大的Hartsfield 国际机场; 波士顿的洛根国际机场;达拉斯/Ft. Worth 国际机场; 孟菲斯国际机场; 盐湖城国际机场，以及Washington, D.C.的两个地区性质的机场-Ronald Reagan 国家机场和Dulles 国际机场。
机场的负责人和供应商们说，有关这些网络的合约非常复杂，并且要满足多种不同的需求。在未来的几个月的时间里，有非常多的无线/ Wi-Fi合约需要被签署，承运商们和机场都正在努力地寻求一种高级服务模式和能力，来将它们所达成的协议付诸实施，但是它们发现，以前模式化的运作方式，并不能够适用于这样多样化的区域和应用需求。
"位于机场的无线局域网是非常复杂的，因为它是被很多人所共用的。"网络管理公司Roving Planet的负责市场和商业发展的资深副总裁Harry Simpson这样说。到今年年底，美国的300个主要机场中的一半将会在无线局域网和高级应用上做出一些动作。
一、从四到三十
2002年的这个时候，仅有四个机场通过它们的终端提供802.11b Wi-Fi热点网络接入服务，而不是由租借机场店铺的商家，如星巴克等通过早已建立好的服务设施向乘客提供服务。无线机场协会的执行懂事Carter Morris说。无线机场协会是由机场和航线的负责人组成的一个组织。"现在，大约由十多个机场已经开始提供这样的服务了。如果连航线的候机区也算上的话，这个数字大约有30个。"
应用也变得越来越复杂。作为热点服务的重要项目的Internet接入目前已经不是唯一的服务项目了，新加入的服务项目有支持机场安全和通信服务的数据服务，以及支持位于旅行服务设施内的、数量不断增长的本地供应商和网上商店运营商的数据。
合约的履行时间变得越来越紧迫了，持续增长的用户群正随时随地通过无线方式连接到Internet，获取它们的商务和私人电子邮件，以及下一代的诸如语音IP通信和无线视频等等，都对高级的数据服务提出了更高的要求。
在这些机场区域中，通过热点进行网络接入的发展是非常迅速的，但是这样的发展并不是一帆风顺的。由于机场的终端和终端租赁用户之间存在冲突，有时甚至是非常激烈的冲突，它们的利益必须能够同时得到保证。网络和服务供应商发现，要在如此复杂的区域满足所有人的需求，没有简单可行的方法，尽管它们非常希望能够使用一种标准化的方法。
在机场部署Wi-Fi系统同时也会为其他一些专注于网络公司带来商机，比如Roving Planet 和 Concourse Communications Group。Concourse Communications Group的首席执行官Joe Beatty说，机场并不想使用某种室内的设备才能够运行这样的网络。机场方面宁愿将操作移交给管理公司或者是运营商来进行。Concourse Communications已经与六个主要的机场进行了联系，而且也已经在这些机场中的大部分安装了设备，用于进行获得许可的语音和Wi-Fi业务。
二、重新获得利润
机场早在十年之前就已经了解到，商业化的电信运作可以为它们带来额外的收入，但是随着技术的不断进步，获得的利润会越来越少。"机场想要找到一种方式来弥补它们在收集服务中丢失的利润。"
在手机被广泛采用之前，付费电话在每个机场都十分流行。投币式的、面向用户使用的电话，都是安装在大型的交通运输中心，如机场之类的地点的，这些电话要么是私人性质的，要么是与本地的电话公司进行连接的。电话的拥有者和安装者要获得一部分的利润，所以机场获得的利润是打了折扣的，因为作为交换条件，机场需要允许这些运营商接入到网络中。但是，随着手机的出现，付费电话很快就被人们抛弃不用了，十年之前依靠付费电话获取的巨额利润也已经几乎消失殆尽了。
重新拾回那些额外的收入是Wi-Fi的目标之一。Wi-Fi的另一个目标是为一个全新的用户群提供新的服务。这实在是一个令人感到沮丧的话题。"我们并不想来到一个机场，然后说，'我们来了，我们已经准备好在这个机场安装热点了。'" T-Mobile HotSpots的商业战略发展总监Schelle说。该公司为美国的15个机场提供热点接入服务，同时提供服务的还有American Airlines, Delta Airlines 和 United Airlines的俱乐部和候机区。
"这和用于手机的发射塔的情况是完全不同的"因为对于手机发送塔，在各个建造发射塔的公司以及将自己的设备安装到发射塔上所谓运营商之间是达成协议的，共同使用同一种标准来进行操作。但是，每个机场的设施却必须能够用来满足各种不同的需求，包括商业服务需求，以及承包方必须支持的内部子网络的需求。
每个人都想知道，适用于机场的操作模式是怎样的，Wayport Inc.的负责商业战略发展的的副总裁Steve Fulford说。Wayport Inc.是一家位于得克萨斯得奥斯丁的高速无线网络供应商，它为机场和酒店提供服务。"我想说，我们正在试图找到这样的模式，"Fulford说，目前在网络供应商和机场之间进行的合作，如果相对于今后几年内可能会出现的情况来看，还不是那么复杂，目前进行的合作可以为将来的操作奠定一定的基础。最终，机场和网络供应商之间的合作将都被限定在某个地区之内，采用不同的方式来满足每个机场不同的需求。
三、采取的不同模式
一些机场正试图在自己的网络中加入无线语音网络，并希望可以拥有承运商们安装的网络的所有权。其他的机场则想要提供商们来安装和运作这些系统，但是会按照收入的百分比来支付设备的使用费。按照这样的合约，对于那些提供了网络的提供商们来说，在一段时间之后，它们的权益并不能够得到完全的保证。
但是，一些最佳策略（rules of thumb）随着提供商与机场方面合作的深入而变得愈加明显了。"机场趋向于和提供商们分享机会，" Fulford说，机场想要和服务提供商们"分享它们的用户群"，就如同其他服务提供商，如酒店的做法一样。它们都希望可以拥有一个两用的网络，既可以通过它们的设施来满足公众的需求，又可以作为它们内部的通信网络来使用。Fulford说，在一些合约中，这样的内部网络将帮助协调供应商和租赁用户安装的网络。
这样一个"经过协调的开放式的系统"运作方式，一种协调了频率和服务的系统，对于那些正试图向机场销售高级无线网络的网络提供商们来说，是一个必须的条件。对于安装了它们自己的无线网络的机场和航空公司来说，这样的整合，也加强了它们之间的联系
Concourse Communications的Beatty说，关于在机场布置Wi-Fi网络的整个想法是一个刚刚出现的新设想，没有人知道这样的网路是否真的能够给它们带来利益。事实上，还需要在几年后才可能获得回报，因为在这段时间内，机场需要收回它们花费在网络建设上的成本。
Sacramento International Airport的Wi-Fi业务发展案例显示，航空公司对机场的Wi-Fi网络方案的服务质量问题存在一定的担心。它们担心的是，使用同一公众无线网络将不可能保证内部的业务通信拥有足够的带宽。机场目前已经趋向于在本月启动它们的Wi-Fi网络，并期望可以在32个月之后获得回报。它们对每个用户收取的费用是6.25美元，每天可以允许大约37位用户使用机场的网络。
尽管在关于无线网络的问题上，一些机场和航空公司之间仍然存在着一些分歧，但是有关于它们之间共存的问题已经得到了解决，它们都趋向于使用协调的开放式网络解决方案，Fulford说。"小网络的数量使得较大的网络变得复杂，因而也产生了许多不同的服务分类。目前仍然存在许多这样的情况，但是许多机场正在设法改变这种情况。"
各个机场都在不约而同地做的一件事情就是，它们都在设法为旅客收取尽可能低的Wi-Fi数据使用费。在三个街区以外的旅店里面，同样的无线Internet接入服务可能就要收取高的多的费用，Fulford说。"对于一个在机场使用无线网络的用户，24小时的使用费大约是6.95美元，但是同样的情况下，在旅馆里使用该服务的费用则是大约9.95美元。""可是旅客在旅馆里面呆的时间比在机场呆的时间要长。"
平民化的使用价格，加上不会收取任何其他隐藏的费用，这些也是非常重要的，T-Mobile的Schelle说。
四、警察、巡警和电脑
国家的法律机构也安装了Wi-Fi系统，来充分享用这种新技术。但是，Wi-Fi的部署是否会对各个部门之间的交流造成障碍呢？
Wi-Fi可以通过无线方式传送数据、图片甚至是视频，就如同使用有线的局域数据网络一样，这对于资金缺乏的警察部门来说，是非常方便的选择，因为他们想要更新他们老的车载无线通信系统。但是，对于整个国家的911系统的协调来说，Wi-Fi的采用是存在一定的问题的。
在犹它州的普里斯城，警察部门安装了一个基于Wi-Fi的通信网络来满足他们的无线通信需求。该系统允许巡警--除了配备了枪支外还配备了笔记本电脑--以及位于警察总部的警员安全地使用文件、下载记录和图片，以及进行其他数据应用，可能还包含语音IP服务。
该网络是由Alvarion的 BreezeAccess 2.4 GHz基础设施而设计的，由普里斯城的警察部门直接购买。该安全系统使当地的警察部门不必再每个月向无线提供商支付无线通信费用了。该系统还可以进行双向的通信，就像早期的无线通信系统一样，但是它可以提供1.5-3 Mbps的数据流量。巡逻车中的警员在需要的时候可以通过该网络使用交通状况文件，了解动物控制信息、阅读文档，甚至还可以查看建筑物的构造图。警员还可以在他们的车子里面直接接入Internet，而且很快就能使用语音IP通信了 ，普里斯城的警长Aleck Shilaos说。
该系统促使警察部门大量使用电脑，甚至是那些以前远离技术的年长的警察也是如此。"我们可以当场调出嫌疑犯的照片、监狱服刑记录和典当商店的资料。这使得警员可以呆在街上，而不是呆在办公室里面看文件。警车将行驶在马路上，而不是停在办公室。"
这些应用的确是非常引人注目的，但是国家紧急事件应对部门的官员却再绞尽脑汁，他们在考虑高级的自主化的技术将会对不同部门之间的紧急通信造成怎样的影响。
"Shilaos抢尽了风头。" TruePosition 的公众事务副主席Mike Amarosa说。TruePosition是E911位置系统的制造者。Amarosa作为纽约市警察部门的平民雇员，工作了24年。他尝试将他的部门进行连接。但是，对于整个警察部门，不管是对于州范围的，还是地区范围的，对于紧急通信系统的协调，都没有起到什么帮助作用。在警察部门一窝蜂地采用无线技术是要承担风险的，可能会造成协调上的问题。
国家紧急电话协会的国家事务顾问Steve Seitz说，在地区性的警察部门中采用Wi-Fi通信系统所造成的影响是很难说的，因为这是刚刚才出现的事物。有好的方面，也会不好的方面。Wi-Fi使用未经许可的波段，这产生了一个法律上的问题：波段限制。但是，过去的历史显示，在警察系统中使用未经协调的无线系统，将导致相邻的机构可以在相互之间通信，但是在紧急情况下又会使问题变得复杂。
是否有责任对本地法律机构的高技术采用和协调问题进行监测，这也是美国政府目前正在考虑的一个问题。立法部门说他们并不监测地区性的法律机构使用高技术的情况和如何协调的情况。但是，国家安全部门显然是在这么做的。但是新成立的立法机构使这个问题变得不明朗了，那就是由谁来监测地区性法律机构的通信。
安全通信（Safecom）的设想是从公众安全无线网络的公众/私人网络协调中得来的，联邦紧急事务管理局发言人Ray Miller说。联邦紧急事务管理局是用来监视该项目的实施的。安全通信项目已被财政部采用，是一个在地区、州和联邦的范围内进行对紧急通信公众安全人员进行协调的项目。它设计到地区和国家的许多机构，以及司法部、国防部、联邦应急管理局、美国海岸警卫队、农业部。Miller说，关于安全通信（Safecom）的设想已经在六个月之前提交给了科技DHS办公室。但是DHS的官员不愿意对此发表评论。(完)
