ChinaByte 3月15日特稿 去年，SCO集团对IBM公司提出了30亿美元赔偿的诉讼，SCO宣称IBM对Linux开放源代码操作系统的使用是非法的。
SCO的诉讼主张其对Unix的所有权，Unix是贝尔实验室在1960年代后期生产的操作系统，著名开放源代码软件Linux正是在Unix基础上形成的。
随着进一步的证据表明开放源代码软件正在快速地成为一种可盈利的商业选择，SCO现在就戴姆勒克莱斯勒公司使用Unix对其提起了诉讼，SCO还起诉了汽车零件零售商AutoZone公司，原因是后者使用了Linux。SCO还表示，公司打算在将来还起诉其他使用开放源代码软件的公司。
IBM公司为自己的利益提出了反诉，IBM辩称说：SCO试图通过对一个公众免费使用的软件主张权利来赚钱。去年被SCO起诉的另一家公司Novell也对SCO的版权主张提出了挑战。
最近发生的这些法律诉讼不过是对开放源代码操作系统的广泛应用而提出的最新挑战。著名的Linux系统是1990年代由芬兰的一名大学生开发的。与具有版权的Windows操作系统源代码不同，任何人都可以自己地得到Linux代码。如果电脑用户感到他们自己的技术才能足以试一下，他们就可以直接从网上下载。的确，从Linux身上赚钱的只是那些销售产品支持服务的公司。
今年2月在费城召开的Wharton技术大会上，“利用开放源代码软件实现价值和创新”小组对上述问题的讨论成了会议特别活跃的话题。
例如，他们提出的问题有：最大化开放源代码软件效用的最佳方法；在获得公司市场接受的同时，开放源代码系统是否能够真地继续保持公开；向普通社区提供源代码是否一定能保证素质良好的技术人员发现缺陷和改善产品。
开放源代码是为了取得用户信任
Sleepycat软件公司CEO Olson说：我们是开放源代码的无限信徒。该公司销售并授权基于开放源代码的伯克利DB数据库管理软件。他还说，如果你管理IT基础设施的业务，你就需要知道开放源代码的必然性。我的笔记本电脑运行微软Office，在版权软件与开放源代码软两方面都有好的应用程序。你必须相信Linux社区将生存下去。他还说，为了取得获得这种信念，人们需要多条腿走路的社区，其中有一条就是让商业化产品发挥作用。
虽然用户可以在Sleepycat公司网站上下载最新版本的伯克利DB数据库软件，但是该公司仍然生产版权和定制软件，并对此收取授权许可费用。Olson说：你可以把这种做法设想为是一种变色龙模式，它对我们的好处是，我们得到了寻求基本产品的巨量用户，其中有一些人会选择定制软件或者将其用于其他应用。
开放源代码也是一种标准
在商业世界里，开放源代码系统的发展模式是什么？它能够生存吗？有观点认为，解决这个问题答案是：开放源代码必须有标准。
微软公司共享源代码经理Matusow说：标准是极端重要的，就开放源代码自身而言，Linux内核就是事实标准模式。开放源代码的效果就是让人们觉得这种东西的版权是他们自己创造的。他还说，与Linux一样，Windows也不是一个人单独创造的，它是许多人努力的结果。要完成我们我们这样的工作是很难的，微软创造Windows用了数千名工程师。
这种混淆可能在术语上分歧很大。在某些人眼里，通常的理解或错误理解就是开放源代码系统是免费的，而Windows要花钱。
开放源代码系统的成本
惠普公司开放源代码经理Peters说：使用开放源代码是有成本的，例如安装补丁程序、配置或得到可靠的技术支持。不过当开放源代码软件处于良好状态时，你可以在业务的基础层面采用开放源代码软件。
他还说，公司可以让一些较低层次编程的员工做更复杂的工作，这样更有利于节约成本。与此同时，如果你依靠社区为开放源代码提供支持和工作，你就必须激发对此事的热情。这里没有600人等在哪里为你的产品而工作，你不一定要创造一个程序员社区。
长期批评微软的技术研究者Raymond说：这里区别并不是开放源代码与商业活动，而是开放源代码软件与版权软件的区别。毫无疑问公，开源代码软件开发商想要赚钱，但是二者的区别是，开放源代码给出了自己代码，至少是一部分，这样从长期看。开放源代码对整个社区提供了更大的利益。
他还说，封闭源代码或版权软件导致讨厌的工程，这种模式使信息技术不能得到足够评估，另一方面，开放源代码系统是由那些想使用它的人来支付的。他指出：我不认为微软型的许可模式会发生在Linux系统。的确，为了确立Linux的地位，我们已经做了许多调整，然而这个社区中的许多人有他们自己的动机，他们不是为了钱，而是为了艺术。你必须懂得这些人所希望的回报是什么。（完）
