ChinaByte 3月29日消息 世界贸易组织裁定美国限制网络博采业的政策违背了国际贸易法的有关规定。这是世界贸易组织迄今为止第一次就一起与互联网有关的争端做出裁决，裁决一经做出便引起了政治、文化和法律等方面的激烈争论。
世界贸易组织的一个小组于上周三做出了以上裁定，该裁定得到了海外网络博采服务提供商的一致喝采，他们看作是一次重大胜利，可以迫使美国取消在网络博采业方面的限制。但是布什政府发誓就此裁定进行上诉，国会的部分议员甚至表示美国宁肯投入一场国际贸易战或退出未来的WTO谈判也不愿让国外势力来控制美国的国内社会政策。弗吉尼亚州众议员Bob Goodlatte说，“该裁定是骇人听闻的，我们决不能允许任何一个国家把自己的价值观强加给美国并使之成为一个贸易问题。”
WTO的裁定是由岛国安提瓜岛和巴布达岛2003年6日提交WTO的争议引起的。该岛国拥有19个经营网上体育和博采业许可的公司，它们呼吁美国取消对跨边境博采业的限制政策。安提瓜岛和巴布达岛国称美国希望许可美国的博采服务提供商到全球各地或者通过互联网到海外提供服务，但却不允许本土有其它国家的博采服务提供商。世贸组织仲裁小组做出有利于安提瓜岛和巴布达岛国的裁决的具体原因还不清楚，因为做出裁决的整个过程是保密的。裁决只适用于这个靠近波多黎各岛国的博采业务提供商，但法律专家指出，其它国家也可以适用类似的裁定。
开放性竞争？
安提瓜岛和巴布达岛国首席外交事务代表罗纳德·桑德斯表示他认为裁决明确表明美国必须取消限制网络博采业的相关规定，否则将面临阻碍自由贸易的指责。他说，“美国一贯表示希望开放性的竞争，但事实上它只需要符合自己利益自由贸易。”以上裁决争议的出现再一次使互联网跨边界服务所涉及的法律及文化争议变得更为复杂。有成百上千万美国人通过信用卡或网上支付服务进行体育竞赛、纸牌及轮盘机等博采活动。
根据联邦法律，如果各州没有特别许可法律规定的话，在互联网上提供体育赛事赌博业务是非法的。各州的法律差异很大，有一些州允许在州内进行规定种类的网络博采活动，但另一些州却规定提供此类服务触犯刑律。纽约州却没有触犯刑法的相关规定。
哥斯达黎加及加勒比国家和英国等的博采业的相当发达，近年来其业务持续增长，然而增长速度并没有像一些业界人士的预计那样迅猛，限制该业务增长的部分原因是许多银行不允许其信用卡用于博采业的结算。与此同时，司法部也开始对美国广播公司和出版商为网络博采做广告的现象进行打击。打击行动所依据的法理是这些公司支持了一个非法的公司，该行动限制了网络博采进入美国的通道。
互联网博采业的资深研究分析人士塞巴斯蒂安·辛克莱说，他对WTO的裁定是否会对美国的国内政策产生影响表示怀疑，相反裁定可能还会加强决策者采取进一步限制行动的决心。他还表示，裁定也显示了美国与世界其它国家在该问题上的巨大差异。
“雷声大雨点小”
辛克莱补充说，该裁决对拉斯维加斯及其它一些合法的博采业运营商并不会产生很大的影响，因为这些公司不会冒着巨大的风险提供网上博采业务。安提瓜岛和巴布达岛国官员罗纳德表示，两年前这个人口不足10万人的小岛拥有119家网络博采服务提供商，雇佣员工5000多人，现在还剩下30多家，雇员1000多人。
他说，如果美国上诉失败却仍然限制网络博采业，安提瓜岛和巴布达岛国将保留提高征收本地经商的美国公司关税的选择。罗纳德表示，岛国90%的消费品都来自美国，提高关税将对一些美国公司产生严重影响，比如AT&T。亚里桑那州参议员John Kyl表示，他对美国是否还会参加未来世贸组织的谈判表示怀疑。
总部位于哥斯达黎加的互联网体育书籍和博采业网站Betonsports.com的执行总经理David Carruthers说，他希望世贸组织的裁决最终将加快美国网络博采业的开放步伐。他说，2003在北美国地区有3300万人次接受了他们公司的博采服务，其中大多都来自美国，美国有注册用户120万。他说，“世贸组织的裁决不仅仅是安提瓜岛国人民的胜利，也是美国消费者的胜利。”（完）
