伦敦电力公司一共有200万家用户，其中40万安装的是“电钥匙”IC卡预付费电表。“电钥匙”用户用电前，需要前往该公司设在伦敦市内各超级市场和便民商店里的收费站付费买电，然后通过智能卡阅读机将所购的电的度数存储到一个钥匙形状的智能卡中。待回到家中，再将这把“电钥匙”插入电表，将数据传输给电表。
伦敦电力公司为解决电表系统存在的千年问题，对软件进行了升级，并设计了新的“电钥匙”，提供给用户。这种新钥匙能将升级程序在电钥匙插入电表时传输给电表。新的电钥匙上市销售后，该公司发现程序中存在问题并发出了公告，呼吁用户停止使用，但还是有8000家用户已经使用。
据统计，这些使用了新的电钥匙的用户中，只有50％的电表工作正常；在发生了故障的4000个电表中，2000个电表的故障不严重，但另外2000户电表在插入新的电钥匙后，却导致家中彻底断电，部分用户一直过了5天电表才恢复供电，其他一些用户则没有这么幸运，直到本文发稿，还没有恢复正常。
不过，经过调查，伦敦电力公司发言人称，这次用户电表发生故障不会影响电表的千年时钟顺利过渡，因为引发故障的原因是升级软件与用户的老式电表发生了冲突，软件本身不存在缺陷。
