2004年12月中旬，很久没有“大动作”的美国软件业在一个星期内连曝两宗大交易，让人们在冬日感受到热烈。全球软件业正在从诸侯争霸的春秋时期进入战国时代——
其一，甲骨文(Oracle，纳斯达克股票代码ORCL)历时18个月强行收购仁科(PeopleSoft，纳斯达克股票代码PSFT)并获得成功，堪称软件业兼并史上最富戏剧性的一幕；其二，赛门铁克(Symantec，纳斯达克股票代码SYMC)和维尔(Veritas，纳斯达克股票代码VRTS)的合并创下业内合并规模的最高纪录。这两宗交易的交易额均超过了百亿美元。
一个是数据库的霸主，一个是安全软件的“领头羊”，两个全球“顶级玩家”改写了软件业的整体格局。据国际数据公司(IDC)的排名，甲骨文和赛门铁克分别超过了SAP和CA，稳据世界软件商前五名；软件业新五大霸主依次为微软(Microsoft)、IBM、甲骨文、SAP和赛门铁克。其中，微软仍以321.87亿美元收入遥遥领先，但第二、三、四名的差距正在拉近。
美国麻省理工学院Sloan商学院教授麦克库苏门罗(Michael Cusumano)指出，通过这些年的并购，美国软件公司数量已从高峰时期(1997年)的400多家减少到240家。他预测今后软件业并购的结果只会剩下三四家大公司。
战火燃起
甲骨文收购仁科的导火索源于2003年6月初。其时，仁科宣布以17亿美元并购JD Edwards，此役将可令仁科在全球企业应用软件(ERP)市场的份额与甲骨文差距进一步扩大；但仅三天后，甲骨文即宣布出价51亿美元收购仁科——究竟是甲骨文对仁科早有预谋，还是仁科收购JD Edwards使甲骨文心急如焚？两项绝非巧合的收购拉开了软件行业并购的新一幕。
数据库一直是甲骨文的主要利润来源，但这一市场份额已基本稳定。相比之下，应用软件尤其像商业智能 (Business Intelligence)等新产品仍有较大发展潜力。“甲骨文现在提出要向信息企业(information company)转型。”甲骨文的一位员工对《财经》说。
仁科则是商用软件市场的一只新锐力量。在被收购前，它在企业应用软件ERP的市场份额仅次于德国的SAP，2003年总收入为23亿美元。
知名研究机构Gartner的分析师吉姆霍林查克(Jim Hollincheck)对《财经》表示，甲骨文收购仁科的意义“超越应用软件本身”。甲骨文的核心业务是数据库，稳定数据库业务的措施之一，就是锁住更多客户使用甲骨文的应用软件。Bernstein公司分析师查尔斯迪伯那(Charles DiBona)认为，“甲骨文并购仁科后，对IBM的打击最大，因为仁科的很多软件在IBM技术上运行。”
IBM原本与仁科结有伙伴关系，号称“蓝色同盟”，仁科易手对于IBM的影响不难想像。
根据双方签署的协议，甲骨文用现金以每股26.5美元的价格收购仁科全部股票，交易总金额为103亿美元，仁科股票持有者可以在2004年12月28日以前将股票换成现金。交易已经获得双方董事会的同意。
从甲骨文上报美国证券交易委员会(SEC)的材料可以看出，截至2004年11月30日，公司掌握的现金、现金折合物和短期投资总额约为94.4亿美元。甲骨文已经和瑞士信贷第一波士顿达成15亿美元的周转信贷合约，它也可寻找其它贷款途径或发行新股筹措资金。
仁科“含金量”何在？
103亿美元是个不低的报价。甲骨文发言人吉姆费恩(Jim Finn)对《财经》说：“一笔交易就让我们的客户增加了一倍，这个交易是值得的。”他拒绝透露收购仁科的竞价底线。Bernstein的分析员查尔斯迪伯那则认为，虽然钱对甲骨文不是个问题，但它还是“买贵了，仁科股票不值每股26.5美元”。
