这个研究组人员最近在全反式维甲酸药物治疗早幼粒白血病作用原理的研究中，首次在国际上发现一百多条受维甲酸调控的关键基因，并搞清了这些基因在细胞诱导分化中的信号传导途径，建立了维甲酸诱导癌细胞分化的分子调控网络。这个突破性成果的取得，为人类用调控基因表达方法治疗白血病奠定了基础。
今年五月，陈赛娟等为首的研究组与上海转基因研究中心合作，在国际上首次报告了早幼粒白血病变异性染色体易位的转基因小鼠，为深入研究白血病的发病机制及药物筛选提供了完整的动物模型。这一突破性成果的论文在《美国科学院院报》发表后赢得国际同行好评。
这个研究小组还发现，用三氧化二砷药物治疗早幼粒白血病，能取得比维甲酸药物更长的缓解期。他们用分子生物学方法，揭示了三氧化二砷是通过调变白血病相关基因蛋白产物导致恶性细胞凋亡及部分分化而缓解病情的。科研人员与上海多家医院合作，用三氧化二砷治疗六十多名复发的白血病患者，完全缓解率达到百分之九十以上。美国排名第一的癌症研究机构斯隆－凯特林癌症研究所经过重复实验，去年底证实了该小组研究的结果，称这项研究达到了治疗成人复发型白血病的最高水平。陈赛娟等的论文已被国际著名杂志《血液》正式接受发表。
对造血系统基因大规模的系统研究，该研究小组也获得突破性进展。率先在中国建立了高通量自动化ＤＮＡ测序、基因组扫描、先进的基因定位等技术体系，近年来获得近二万条造血细胞表达的基因片断，初步弄清了造血干细胞、祖细胞的基因表达谱，并克隆新的重要功能全长基因三百多条，其中六十四条已申请专利。这一重要突破，为了解造血系统疾病的发生、发展前进了一大步。研究结果在《美国科学院院报》发表后引起国内外同行关注。陈竺和陈赛娟分别被国际血液学大会和国际白血病转基因模型会议邀请作报告，受到学术界的高度评价。
