美国时间7月21日，从4月份以来就没有安生过的WorldCom(世界通讯)向政府宣布破产申请，尽管事前种种预测都认为世通不可避免的要走这条路，但是真的发生了。
就在同一天，各家网站上还有另一条关于电信企业的新闻，美国第四大电信公司Qwest竟然也涉嫌作假账，在世通之后中枪落马，同样招惹来一大堆麻烦，同城兄弟，小巫不让大巫，争先恐后跳至泥潭，不得让人刮目相看。
世界通信和Qwest的丑事抖落得的非常不是时候，正赶上美国经济复苏前景不甚光明、华尔街闹信誉危机，这不啻为雪上加霜。美国证券交易委员会已经以民事欺诈罪正式起诉世界通信。不仅如此，他们还面临被摘牌、股东起诉、银行逼债等等一大堆倒霉事。
大多数的电信一流企业头上都是罩着星条旗的，譬如贝尔、AT&T、高通、Lucent、摩托罗拉等。可是，现在又怎么了呢？一夜之间，仿佛流感传染，很多这些牛气十足的企业都出了这样那样的问题，还不是小问题，每个都可能置自己于死地而不生，事先也没有多少症迹。
美国电信企业的高速发展是和所谓“新经济”浪潮密切相关的，高科技带来的改变让当时的人们相信，互联网是世界经济的“救世主”，是他们发财致富的不二途径。而互联网的基础是电信网络。耶鲁经济学教授施拉(R。Shiller)在其著作《非理性的亢奋》中指出，在股市历史上有种说法，每个高潮的来临都是经济进入新时代(Every bubble is a new era)所推动。新经济确实带来经济繁荣，在这种气氛下，专家和投资者纷纷对电信企业追随吹捧，皆以为其“前景璀璨”。
诚如一位电信分析师所认为：Internet同工业革命一样的确代表着一个新时代。但在这个新时代开始时我们不知道的事情是：它不会像我们想像的那样那么早地到来。一荣俱荣，一损俱损，两年前互联网泡沫破灭给全球电信业留下深深的创伤，大批通信业的客户们由花钱如流水到囊中羞涩，有些甚至滑落到了破产的边缘，再也找不到新的财政支持，购买各种奇特的新设备能力也大大下降，此后电信业元气大伤，一蹶不振。眼下全球经济正逐步好转，但是电信业的复苏依然遥遥无期。
上个世纪90年代电信企业为了获得利润的增长用数亿甚至数十亿美元兼并企业是家常便饭，一段时间后，这种通过兼并获利的模式开始受到怀疑。例如，过去十年，WorldCom购买了75家企业，收购让WorldCom在商业中得到最快地增长，从1996年～1999年平均增长率达到112%。世通前任执行官Ebbers最响亮的口号是“不需要现金。只要保持较高的股价就可以购买比自已更强大的公司”，仅在1999年到2001年的3年时间里，世通就在设备方面注入了265亿美元的资金。收购同时也是股市的强心针，很大程度上为股价推波助澜。反过来，2000年收购减弱后，仅世通的增长率就迅速降到了7%，股市也受到重挫，WorldCom过去一年的股价降了51.8%。并非所有的购并都是坏事。通用电气就成功地把它的购并天赋和整合能力结合在一起，缔造出一个多元化的庞大帝国。但一些电信公司膨胀的欲望及其强烈，为了扩张而扩张。结果就像Ebbers一样，吃不了兜着走了。美国电信业因为兼并收购而走到了十字路口，繁重的债务成为随时会喷发的火山，不过这一次，WorldCom和Qwest是最薄弱的一块。
十几年前，政府对于电信企业还是严格调控，所以才有1982年AT&T的分拆，集团旗下的22家地方电话网络公司自立门户，AT&T的业务被限制在长途电话业和少量电脑行业。1996年国会通过通信法案之前，电信业务是被少数几家运营商和设备制造商垄断。通信产业的开放带来了竞争，由此带来黄金时代，厂商逐步摆脱限制，一切全靠市场竞争说话。从1996年到1999年。华尔街向服务供应商注入了大批资金，144家通信服务公司上市，大多数是新公司，筹资250亿美元，此外还举债820亿美元以构建网络。从通信法案通过算起，美国电话公司的投资每年都在增长，总固定资产投资已超过了3500亿美元。
