尽管电子文档越来越多，信息系统越来越复杂，甚至在文档和业务流程的电子化上已经消耗了数以亿计的资金，但并没有将纸张真正解放出来……
无纸化运动遭遇困境
过去，纸张是信息的主要载体，是各种正式文件的标准和最后表现形式，纸张既是商业运行的核心，也是整个社会得以运行的基础。随着信息技术的发展，人们传统上以纸张为基础的社会运行方式正逐渐发生改变，越来越多的是代之以静态的电子文档和各种以数据和流程为中心的应用系统。
尽管电子文档越来越多，信息系统越来越复杂，甚至在文档和业务流程的电子化上已经消耗了数以亿计的资金，但并没有将纸张真正解放出来。有专家估计，所谓的“无纸化办公”对于纸张的消耗自从1995年以来每年以成倍的速度递增，仅在美国和英国就已经占到整个社会纸张消耗量的30%-40%。有人形象地形容：无纸化办公成就了造纸产业的急速发展。像日常生活中本来很简单的采购、开发票、合同管理等，一旦到了信息系统中就变得非常复杂而且难以使用。
电子文档的日益增多和多样化，使得企业的沟通变得越来越复杂；大量的电子文档、复杂的业务系统对企业信息和流程的分割使得企业运转效率低下，决策风险也随之增大。所以，企业只好再次花钱被迫去寻求“集成”或者“整合”的解决方案，按照国际著名商业数据提供商Forrest Research(2001)的报告，全球最大的1300家企业，每家平均花费在整合企业电子信息和业务流程上的费用就平均高达630万美金！而其中事实上真正能够起到作用的不超过35%。
数十年前开始的“无纸化运动”进程缓慢，ERP等企业核心应用系统的失败率居高不下，折射出信息化建设不能单纯以技术为中心，不能完全抛开人们的生活习惯和接受能力。必须考虑以人为本，遵循人们以纸张和文档为中心的日常生活习惯，遵循科技服务人类的根本理念，来构建“活”的人性化的信息系统，因而，人们也不断地寻求以具备纸张特性的文档为基础来改善IT工作环境。
智能文档，全球软件业的又一个热点
近年来，基于XML和Web Service技术的发展，全球掀起了一股新的IT变革浪潮，真切地体现了这种科技的回归。这场变革的主体便是智能文档，她不同于传统电子文档只是作为静态的信息、图片和图形等的载体，智能文档是一种XML文档，除了具备纸张所有的特性外，还包含有高度结构化的XML信息、程序以及可执行的动作。智能文档在其内容组织、表现和交互上变得更具柔性，基本上将传统的电子文档与应用系统融合了起来(见图1 智能文档的技术发展路线)。相当于说，对用户来讲，文档变成了访问各种信息系统的一个入口。用户最终完全不必关心如何操纵数据库，也再不必去花精力适应所谓的“高科技”产品——那些高深的应用系统：他们依旧是跟文档在打交道，只不过不是纸面的，而是电子的，并且，这些电子文档，比纸面文档操作起来更加方便。。毫无疑问，这将极大地在改善人们的IT工作环境。智能文档不仅在纸质文档与电子文档之间架起了一座桥梁，还将原本分割的应用系统、信息内容和人整合了起来(见图2 D D智能文档的价值逻辑)，使得信息系统的建设逐步回归，更多的强调以人为中心，还原科技服务人类的理念。
图2 智能文档的价值逻辑
