2003年6月，一贯严肃的IEEE(国际电子工程师协会)批准了一个听起来很前卫的标准，这个名为IEEE 802.3af的标准对路由器、交换机和集线器通过以太网电缆向IP电话、无线LAN接入点等设备供电的方式进行了规定。简单的说，该技术的实现可能使你的笔记本将来不再需要任何笨重的电池和繁琐的插头，因为只要你能连上网络，网线将自动为你的联网设备供电。

　　至于网络，我们知道，在未来，网线肯定比电源线好找，网络是无所不在的。

　　让网络无时不在

　　"随着IEEE 802.3af标准的确立，以太网供电市场由此获得一针强心剂，方便了IP电话和无线接入设备的推广。"burton研究室主任Dave Passmore说，"大量的应用快速涌现出来，包括蓝牙接入点、灯光工作、网络打印机、IP电话机、WEB摄像机、无线网桥、收银机、门禁读卡机与监测系统等。用户在当前的以太网设备上融合新的供电装置，就可以在现有的5类非屏蔽双绞线(UTP)电缆上提供的48伏特直流电源，降低了的总成本，并且保护了投资。"

　　是什么在影响VoIP电话的普及？你也许想象不到，很多大公司不使用IP电话的原因是它需要电力！人们已经习惯了拿起电话来就说话，没有谁考虑过要给电话配一根电源线。但是网络不同，如果你只有电脑和网线，停电的时候，你将什么也做不了--这是大公司不能忍受的。

　　现在不同了，有了POE (Power over Ethernet)即以太网供电解决方案，即使在动力电储备耗尽的时期也能更容易地实现你的无线局域网(以及VOIP电话、Net cams以及其他的一些DTE)运行。举个例子来说，当动力电储备耗尽的时候，你要想保持一个非POE连接点继续运行，你需要一个无间端供电系统(UPS)。使用了POE，你只需对拥有一个UPS的配线室内的设备进行切换；必须承认，UPS可能是一个巨大的设备(这样依赖于连接到交换机的设备数目)，但是，将UPS的行为进行集中可以极大的节省费用。

　　同样的思路也适用在无线局域网AP(无线网络连接点)、网络安全照相机等--这让你的网络从无处不在，又增加了无时不在的属性。

　　升级廉价易行

　　升级到POE并不复杂，当然，目前大多数的设备不支持POE。这就你需要在支持802.3af的网线两端安装一定的设备。

　　曾经这样的设备很难找到，不过这已经成为过去，思科系统公司日前宣布，其catalyst系列智能以太网交换机全面遵循了IEEE 802.3af网线供电标准，能够对包括企业IP电话和无线局域网接入点等在内的以太网设备提供电源。

　　思科公司一直致力于实施基于IEEE 802.3af标准的运作，对Catalyst产品进行了一系列增强，Catalyst 6500和4500系列交换机均能提供基于IEEE 802.3af标准的10/100和10/100/1000兆自适应接口模块，增强后的Catalyst 3750交换机也融合了POE技术。同时，针对POE技术，思科公司还专门开发了Catalyst 3560以太网交换机。而特别令人关注的还是Catalyst 6500全新的96端口的10/100接口模块，在模块内增加电源子卡就可让这些接口模块提供在线的电源，里程碑地提升了交换机的服务能力。

　　Catalyst 3750可堆叠交换机新的模块融入了StackWiseTM和10/100以太网供电技术。思科全新的Catalyst 3560交换机在拥有以太网供电能力的同时，提供48端口和24端口可堆叠功  能。另外，这两种交换机均提供标准的多层软件，例如二层、标准三层和扩展三层，对用户来说具有更大范围的灵活性。

　　这些产品的任意一种组合可以在网络中的任何位置部署，使网络管理员获得智能的加电设备检测能力、集中管理能力以及更高的可用性。这些能力与基于标准的电源相结合，从而确保了思科产品同其他任何兼容IEEE 802.3af的产品能无缝地部署在一起，帮助用户实现最低拥有成本。

　　"思科交换产品遵循IEEE 802.3af网线供电标准，这对网络的各种应用是一个巨大的推动，并且减少了电缆布放的费用，Sony公司的IP视频监控系统应用将更加广泛，"Sony公司监视系列负责人Steve Baker表达了同样的观点，"我们的视频监控照相机、服务器和思科的交换网络融合在一切，就能为客户提供全方位的视频监控能力，协助客户发挥最大投资效益。"

　　你也许认为这些好用的功能离你很远？其实升级到POE的价格并不昂贵。

　　久森通信公司(Planex Communications Inc，PCI)定于2004年3月下旬上市可通过LAN网线供电的8端口交换集线器"FX-08PD"。该产品将采用开放式价格销售，估计实售价格在6000日元(约合人民币450元)左右。

　　智能拓展

　　也许你需要的不仅仅是电力？是的，你还需要有良好有序的管理，这会让你的网络更加聪明，从而产生更多的效益。

　　所有的思科Catalyst 802.3af POE产品都遵循IEEE的电力供应标准，交换机能自动识别终端设备所需要的电量。另外，思科领先业界提出了分级供电智能电源管理技术。这些新的特性能够精确的控制每一个端口的电力预留、分配和过载管理，以及交换机电力不足时的电力优先分配。

　　国际知名的电路和芯片集生产商PowerDsine的行销代理经理Lehr论述了网络管理员如何建立起网络电能消耗的轮廓。一个是针对于完全有用电能，另一个方案针对于使用了UPS的架构。由于一个UPS只能提供有限时间的电能，为了保存电能，后一种方案可能要为一定DTE设置优先级。例如，它可以将安全摄像机的优先级设置为最高，电话设为第二，访问连接点排在第三位。如果UPS突然开始被使用，它将通知(通过RS-232端口或SNMP界面)管理控制台断电了，然后管理控制台可能将这个消息发送给网络用户，这样他们可以及时退出网络。随后，控制台可以关闭优先级最低的DTE(例如，网络访问连接点)。

　　至于你最关心的投资保护，思科也提供了一套完整的集成产品，这些产品支持思科前标准的POE供电以及IEEE 802.3af POE供电技术，彼此之间具有很强的互用性，都能够对IP电话和无线局域网接入点等在内的以太网设备提供电源。例如思科的IP电话7970G，既支持思科以前的POE技术也支持IEEE 802.3af POE技术。

　　结语

　　一切的升级都指向最终效益，有了POE你的工作会更轻松和愉快，而你的公司将为此赢得客户的信任，同时降低管理成本--还等什么呢？网线供电正在进行时！