2002年10月1日，新闻集团和意大利电信公司与威望迪环球及其旗下的收费电视公司Canal+签订了协议，由新闻集团和意大利电信联合收购原威望迪环球和Canal+下属的意大利收费电视公司Telepiu。通过这一协议，新闻集体进一步扩大了在欧洲的收费电视业务，从而巩固了在全球收费电视领域的领先地位。
卫星收费电视一直是新闻集团发展的重心之一，被视为未来收入增长点。但是，新闻集团第四财季的报告显示，因收费电视经营不善而核消了大量资产。同样，那些独立的收费电视公司也不景气。世界第二大的付费电视公司Kudelski上半年净亏损1790万瑞士法郎，而去年同期盈利2180万。为挽救西班牙两家最大的付费电视公司，一贯积极促进付费电视竞争的欧盟，不得不允许他们合并以削减运营成本。
美林的分析师指出，从长远来看，收费电视的客户会大幅增长，但短期需求对改善公司业绩是非常有限的。那收费电视当前的困境是短期需求问题还是遇到了瓶颈呢？
要追溯收费电视的历史，其实，这一概念基本上跟电视的发明同步。一系列的节目按照固定的时间表播放，在信号中放了干扰，除非你购买固定的设备，通过订阅才能消除干扰信号。当时，各种实验都没能获得大面积的成功。后来，电视业发展出了由广告商补贴内容的商业模式。广义地讲，有线电视是收费电视的一种。在美国，有线电视根据服务不同分为基本有线和标准有线等。基本有线电视网部分由用户付费，部分由广告商补贴。收费有线电视(PAY-CABLE)基本上没有广告支持。后来，出现了由卫星传输的直接广播服务(DBS)，并对有线电视的形成了强有的力竞争。
1972年，美国联邦通讯委员会采取了“开放天空”的政策，允许多数技术和财务符合标准的公司发射通讯卫星。卫星不仅可以传输有线信号，也可传输全国的广播节目。结果，传输电视节目信号的频道大大增多。早期，多数信号是开放的。因此，蝶形天线供应商的生意非常有利可图。对个人来说，尽管起始成本较高，但装了天线，可以免费收看有线节目。盗版问题一度是卫星电视发展的关键。后来，阻挠信号接受的技术逐步成熟，要解除干扰就必须付费。
美国第一个直接广播服务的牌照在1980年发放。中高端卫星技术(只要18英寸的天线就可接受)的发展，为直接广播服务的成功提供了技术支持。信号以数字的形式发射，不仅增加了容量，也解决了盗窃问题。90年代中期，DIRECTV、 THE DISH NETWORK 、和PRIMESTAR，成功地将节目内容与卫道相结合，获得了长足发展。目前，对直接广播服务商来说，获得国际分配的卫道比牌照更具挑战性。
到1997年底，美国市场上已有800万家庭收看卫星直接广播节目。卫星直接广播服务已经对有线电视构成了直接的竞争，广告词便是明证。时代华纳的有线电视广告影射，卫星直接广播电视没有服务。一般情况下，卫星直接广播公司没有当地分支机构，不提供安装服务，但这种状况正在改变。
在欧洲，收费电视也一直是媒体产业的热点。威望迪集团前几年大力推进在欧洲收费电视领域的扩张，通过旗下的Canal+控制了很多业务。新闻集团旗下的英国天空广播公司(BSKYB)成功发展了收费电视体系，成了英国从模拟电视向数字电视转换的领头羊。
新闻集团在欧洲、亚洲、拉美卫星收费电视的发展，并没有使它放松在美国市场的进取。为购买DIRECTV，新闻集团与通用汽车进行了长达18个月的谈判，大有势在必得的味道。但最后，DIRECTV归属了ECHOSTAR。就在本文结束之际，传来消息：这项价值230亿美元的交易遭到了美国司法部和联邦通信委员会的反对，因为两家公司合并后将占有美国卫星电视市场95%的份额。如果合约在明年1月21日之前得不到政府批准，该项交易将被取消。当然，两家公司会对协议做重大修改，以减少政府部门对产生垄断的担忧，获得批准。但这对新闻集团仍是个好消息。
由于全球经济的不甚景气，由于观众还没有准备为他们收看的或电视承诺的服务和信息付费(就像当初中国的网民还没决定在网上花钱购物一样)，收费电视当前遭遇了一定的寒流。尽管如此，在看得见的未来，它都将是一块有指望的市场，并且整合购并活动会一直比较活跃。
