【作者】张 嵩
以笔者所见，电脑书质量差的原因有3类：
原因1.技术错误。
例如步骤错误、程序调试不通等。
原因2.内容不完整。
例如遗漏部分主要内容，无法完全了解某章节甚至全书的骨干知识。
原因3．写作水平太低。
只要当过学生的人都有这样的体会，同一门课程，因为教学方法的不同或者教学能力的差异，有的老师讲的就是比其他老师好，使学生能快更容易地理解。书就是无言的老师，同样也有写作水平高低之分，写作水平低的书会使读者阅读起来很吃力，常常要看了后面的才能明白前面的，甚至要多看几本书才恍然大悟。
前2种原因主要是作者写作不认真或者专业水平太低造成的，对这样的书笔者无话可说，这里就不谈了。第3种原因涉及作者的写作能力，如果作者写作能力较低或者没有研究过读者的需求，即便很投入地写作，结果仍然是好人做坏事，例如《劣书公告002号》。
这一次，本文将以连载方式，分析一下常见的写作败笔，以期对作者写书、读者选购和阅读提供参考。
1.自己会什么就写什么
毫无疑问，对作者来说，这种写作方式最轻松，但对读者却可能是个灾难。自己喜好吃辣椒，也要灌其他人辣椒水是很不“人道”的，尽管很多作者其实并没有意识到这一点。某些高手喜欢用英文软件，但是写入门书时，应尽量讲解中文软件，例如讲解中文的Outlook Express而不是英文的Becky。笔者曾见过一本书，明显地感觉它轻重不均，有些部分讲得很详细，有些部分很省略，甚至有一小节如4.3.4只有一句话，问作者“是不是你知道多少就写多少”，作者曰“当然”，口气不容质疑。这类书的写作特点是选材不当、详略不当，读者在选购图书时，宜多找一些书进行比较，反正书店里同类书很多。
2.按照知识顺序而不是读者的学习习惯写作
不少软件在使用前要经过安装、设置等前期步骤，于是很多书也是按照这种顺序讲解。但是某些软件的安装和设置要比操作它更加复杂、技术含量更高，例如上网前的软硬件安装和设置步骤就很多，要安装Modem、设置各种参数协议等，并且涉及一大堆名词术语如“TCP/IP”、“IP地址”、“DNS”、“WINS”、“子网掩码”等，但是网络浏览和使用电子邮件等具体的操作却要简单得多。设想一下，一个还不会使用Internet的人如何能够理解这些安装和设置，这相当于先教汽车调试和修理、再讲汽车驾驶。不幸得是，多数Internet的书都是这样讲的，另外，某些书的讲解类似于字典、帮助文件或者手册，令读者不知道为了完成一项工作，应该按照哪种顺序使用哪些命令。这种书最害人，只是罗列知识，而不是传授技能。
以笔者所见，大多数电脑书这方面的问题都很严重，这也是电脑书难看的最主要原因，特别是字典式的写作方法尤其误人子弟，结果你可能知道汽车上每个零件的作用但是仍然不会开汽车。读者在选购图书时，要注意看它是不是字典式的写法，举的例子是不是综合性较强，有没有跨越几个章节的知识或者例子，就会辨别出一部分此类图书。当然，也希望作者在讲解中要牢记写作的目的是传授技能，要为应用而写作，不要把书写成了字典，没有人能够只看英汉字典学英语的。
3.从理论到实践
以Internet和网络的书为例，几乎所有这类书开始都是先讲基本知识和基本概念，如IP地址、域名地址、ISO协议等。其实，电脑中的许多概念和名词都可以在讲解的同时上机实践，没必要把概念放在一堆，实践放在另一堆。
以域名地址和IP地址为例，如果先举个例子，在浏览器中输入www.netease.com，接着就会出现网易的主页，然后告诉读者，这就是域名地址，接着讲解域名地址的作用，是否更直观？这种讲解方式岂不是比空洞地解释概念更易为读者接受？
笔者建议作者，如果你给一个从来没有见过苹果、也没有吃过苹果的人解释苹果，不要先告诉他苹果的概念和理论：“苹果是一种可食用的水果，形状为圆形，但是没有太阳那么圆，又不像桌子那样方；吃起来有的酸有的甜有的涩，但是一般3种味道都有……”。而要先给他吃苹果，然后再告诉他苹果的定义：“你吃的就是苹果，苹果是一种可食用的水果……”。
笔者把电脑书的这种写法称为“从理论到实践”，几乎所有的电脑书都这样写，不但读者不感到有什么不妥，甚至专业人员也习以为常，因为这种写法看起来非常有条理、符合知识的规律。所以非常不幸，读者要选购一本不是“从理论到实践”的书是很困难的，不过所幸最终也能够学会，只是要多吃点苦而已。笔者建议读者在碰到大段理论时，不要过于在其中流连忘返，接着往后读，一边向后看，一边也向前看，这样学起来会容易些，只是书更容易翻破而已。
4.应讲解的新知识在讲解前出现
一本书总有属于这本书应该讲解的新知识。例如在网络的书中，“TCP/IP”属于应该讲解的新知识，当它第一次出现时，要么解释它，要么告诉读者什么地方有解释，不能直接引用，否则读者会看不懂。但是许多书没有注意到这一点，经常不加解释地引用读者陌生的知识或者后续章节才讲解的内容。
再例如一般书的第一章都是介绍某个软件，它会罗列该软件的的特点、功能甚至新版本的新增功能，其中充斥了大量术语。试问，读者还没学会本软件如何能够理解其功能？旧版本都没有学过，何以能够理解新版本的新功能？当然，一般读者通常不会计较第一章能够看懂多少，多半会草草浏览一下，就直接学习后面的章节了。
不仅仅是后面章节讲解的内容在前面的章节出现，不少书甚至还会忘记讲解属于该书的新知识，甚至还可能引入不属于该书讲解范围的名词术语。
当然，详细地界定一个名词或者其他知识是否应该讲解有时比较困难，但是，如果作者在写作中时刻问自己3个问题：读者学过吗？前面讲过吗？应该在这里讲吗？那么这样写出来的书的质量将非常高(尽管可能有点罗嗦)，读者读起来也会非常轻松。
因为有太多的书都是无节制地引用它需要的任何名词、术语或者知识而不加解释，所以笔者认为市面上的大部分图书都不具备循序渐进的的特点。读者在阅读此类图书时，碰到看不懂的，就暂时跳过，千万不要“扎扎实实”地学习，企图看一点就学明白一点。就像本文一开始指出的那样，许多电脑书要看完了后面的才会明白前面的，甚至要再看几本书才行。
5.儿童电脑书的问题
目前市面上很少见到给未成年人使用的电脑书，原因有很多种，例如电脑并非升学的科目等等，但是这类书写得孩子不爱看也是一个重要原因。
笔者见过给孩子们写的Turbo C的教材，这怎么能够卖得出去？出点Basic或者Logo的书或许还有戏。还见过一本讲Word的书，Word可是功能非常复杂的办公软件，想让孩子们早点就业？据作者了解，这些书的销路果然很差(不差就要误人子弟了)。最近从广告中发现出了一套“小能手丛书”(大意)，里面竟然有Photoshop、3DS等大型专业设计软件，甚至是全英文的软件！
就市场上为数不多的青少年电脑书来说，其内容主要是讲解成人软件，即便是功能简单的“记事本”和“画图程序”等也不是为孩子们写的，例如菜单上的“编辑”、“预览”等字小学生可能还不认识，尽管这些软件孩子们完全可以掌握。这是因为国内没人为孩子们开发软件(学习软件例外)，所以请孩子们原谅写书的叔叔阿姨吧。此外，许多儿童用书文字表达成人化，也给孩子们的学习造成不小的障碍。说穿了，目前的儿童电脑书就是成人书的简化，就像把成人的旧衣服改小做童装一样，不但孩子不喜欢，出钱的父母也不高兴，也难怪现在没有多少人敢写“小人书”了。
6.英文术语的讲解问题
看到这个标题，肯定会令读者想起不少伤心往事：好好的一本英文书，就能被译者翻成破书。不过，这里就不详细讨论低劣的翻译水平对读者的伤害，因为英译汉是个太广的话题，只是讨论最简单也最容易发现的问题：英文术语的讲解方式。
如“config”一词，当它第一次出现时，当然就要有同时拌有译文“设置”，那么以后如何称呼呢？以笔者所见，共有4种方式：
(1)只用英文，如“打开config窗口”。
(2)只用中文，如“打开设置窗口”。
(3)英文在前、中文在后，如“打开config(设置)窗口”。
(4)中文在前、英文在后，如“打开设置(config)窗口”。
可以很明显地发现：
第1种可行，但是不方便英文程度不好的读者，不过准备一个英汉字典就行了。
第2种不可行，这等于要求读者汉译英，英文程度不好的读者很难知道一个中文术语该对应哪个英文单词。
第3种可行，但是每次给出译文太罗嗦，况且某些英文术语还不好翻译或者没有统一的译文。
第4种可行，它是第2种的改良，但是没有第3种严谨，因为英文软件里没有“设置”窗口，只有“config”窗口，不过就不苛求了。
那么，最糟糕的情况是：当英文单词第一次出现时没有解释以及直接用中文术语取代英文，这样读者可能就找不到北了，读者如果发现有这种情况(幸好还比较容易发现的)，最好不要购买。（未完待续）
