这是个On Demand　的年代。　

 

　　香港某大报最近进入台湾市场，笔者与该报记者聊天时，随口问了报纸的销售情况。
　　这份报纸很特别的地方是，他并不采取订户后递送到家的方式经营，反而是以零售的方式。想看报纸的人，只好每天到便利商店或者书局里头购买。这大大的颠覆了台湾的报业经营方式。

　　当笔者知道，他的发行量在短短的数月之内就已经与台湾传统的两大报纸接近的时候，感到有些惊讶。但是更惊讶的是，不管是哪份报纸，发行量大约都只有50万之谱。

　　在笔者的记忆所及，台湾这些主要报纸媒体的发行量，至少都要以百万来计算才对。而发行量才50万份，相较于全台湾2300万人口，这还能算是大众媒体吗？

　　“百万大报的年代早就过去啰！”笔者朋友淡淡的说。

　　现在的人不爱看报纸，特别是年轻人更加不爱看，原因有几点：

　　——习惯图像化的思考：

　　年轻的一代，普遍的文字运用能力都不如上一代，此点是全球皆然的现象。图片化的沟通方式很直接，很速食，所以影像类的媒体会比报纸更受欢迎是理所当然。

　　就连报纸，在求生图变的前提下，也开始出现图片比文字还多的现象。有些地方怕读者没耐心看那么多字，还干脆用图解说明算了。

　　——喜欢掌控一切的感觉：

　　On Demand　是这种精神的最佳注解。观察一下现在年轻人看电视的方式，遥控器拿在手上就不断的转台，一个频道停留不到十分钟又换下个频道，似乎没个定性。

　　这种“逛频道”的看电视方法，充分让看电视的人享受自主权。现在的电视频道动辄上百个，接下去连Video On Demand 都快出来了。现在的人充分的享受这种自主权。

　　——资讯管道过多

　　媒体始终是不虞匮乏的，这些媒体本身也互相取代，因为每个人每天接触媒体资讯的时间是固定的，媒体越多，代表着每个媒体被眷顾的机会越低，时间越短。因此短小精悍，图像化的媒体在这种情况下更占便宜。

　　除了正式的媒体资讯管道外，现在的非正式资讯管道更多。朋友转寄来的新闻，透过ICQ　或者MSN　得到的消息，同学传来的简讯。相较于这些轻薄短小的媒体讯息，报纸的份量显得太多。

　　但是报纸的影响力是否因此大幅减弱呢？就销售量来看，确实大不如前。但现在的报纸大部分都有网站，网站上也放当天新闻或者即时新闻给读者看。

　　报纸的影响力没有变小，只是转变到另外一个地方了。网际网路这个平台，让报纸一下子变成了“互动媒体”。读者说，你不要给我整份报纸，我只要看我想看的部分。此外，不要叫我订你的报纸，我只有在想看的时候才会去买。或者，上你们的网站看看。

　　依稀记得，多年前网际网路的热门景象，让报业经营者乱了阵脚。“到底要不要把新闻放到网路上呢？可是一旦放了还有谁要买报纸？”这样的挣扎声音在当年履见不鲜。

　　为什么本文要从报纸开始谈起？因为光是小小的拨接上网，就已经大大改写了报业的风貌。虽然，把报业的衰退完全归因于网际网路的发展并不十分恰当，但是网际网路却是加速这个变革的重要推手。

　　网路宽频兴起了，下一个会是谁？

　　让笔者印象很深刻的是1997年时，台湾的几大电视台也很积极的开始经营网站。为了因应网路的即时特性，电视台的新闻网站通常有即时新闻，此点在当时，报业所经营的网站尚做不到这点。

　　但这些新闻都是文字，顶多附上不太清楚的图片。一直到近年来，才开始有电视台在网路上播放即时的新闻影片。到目前为止，已经有多家电视台业者，把新闻以及其他的电视节目，放到网路上供使用者付费收看。

　　相较于电视台每年庞大的收入，这些来自网路上的付费收看收入，简直是沧海一粟，少到看不见。但是对经营者来说，这是内容的再利用与再贩卖，成本很低，有人付钱就是多赚的。

　　报业所需因应的挑战，来自于读者对图像化的需求，以及On Demand　的需求。而电视本身已经是图像化的媒介，又该如何因应阅听人对于　On Demand　的需求呢？

　　网路宽频的兴起又将如何改变影像媒体的生态？下一期我们将谈谈目前正在网路上经营网路电视台的业者。