最近一段时间，一个全新的技术概念——ＧＭＰＬＳ（通用多协议标记交换）被提出来，并受到全球电信业内专家的关注，纷纷撰文探讨其概念及体系结构。那么，这一技术出现的背景是什么？它有哪些特征？未来的发展趋向又是怎样的呢？
未来融合网络的呼唤
自互联网问世以来，电信网与互联网之争就从未停止。以ＩＴＵ－Ｔ为代表的传统电信专家阵营与以ＩＥＴＦ为代表的互联网专家阵营从水火不容的相互对立、相互攻击，到近些年的相互协作、相互借鉴。就网络技术而言，互联网的动态路由技术使网络具有非常灵活的管理能力和非常强的自生存能力，而其完善的域名解析体系更使人们轻而易举地记住了成千上万的网站地址。电信网全部采用静态管理模式，所有管理信息需要静态预配置，这限制了很多服务的开展，也延长了服务提供时间，但电信网却具有非常好的稳定性和可靠性。随着计算机技术的飞速发展，设备智能化的成本越来越低，而服务智能化的要求却越来越高。越来越多的厂商和运营商开始构想以全新的方式进入传统电信的最后一个领域——广域传输网（包括ＳＤＨ、ＤＷＤＭ，甚至全光交换网）。而光交换技术的出现带来了这样的契机。传输网络的智能化成为人们的关注点。为此，ＩＴＵ等标准组织提出了光传输网络的智能化。与之相应，ＩＥＴＦ推出了ＧＭＰＬＳ的网络模型。应该说，ＧＭＰＬＳ的提出代表了以ＩＰ为基础的融合网络向光传输层的拓展。
曾有一段时间，人们都在谈论ＡＴＭ与ＩＰ之争，但争论的结果产生了一种新的技术——ＭＰＬＳ（多协议标记交换），它使代表传统电信网络的ＡＴＭ和代表新兴网络的ＩＰ之间实现了互通，代表了传统电信网络与ＩＰ网络走向协作乃至融合的趋势。随着光联网技术的发展以及ＭＰＬＳ技术的逐步成熟，人们开始考虑将二者结合起来，使ＩＰ分组能够通过ＭＰＬＳ的方式直接在光网络上承载，于是出现了一个新的技术概念ＭＰλＳ——多协议波长交换。而近来随着对下一代网络的研究以及以ＩＰ为基础的网络融合趋势的明朗化，人们开始扩展ＭＰＬＳ的外延和内涵，提出了ＧＭＰＬＳ的概念，其中ＭＰλＳ的相关内容也将包含在ＧＭＰＬＳ体系中。ＧＭＰＬＳ技术的提出将促进网络从最基础的传输层走向融合。它将推动传输网络和交换网络的统一，实现基础网络的智能化。
ＧＭＰＬＳ——网络世界语
ＧＭＰＬＳ的体系结构扩展了ＭＰＬＳ，将时分系统和空间交换系统包含进来，并对ＭＰＬＳ在光域的应用进行了相应扩展。ＧＭＰＬＳ的焦点在于如何实现这些不同层次之间的控制平面的协调作用。因为它们每一个层次都可以使用完全不同的数据或转发平面。这里涵盖了控制平面的信令和路由部分。
