未经许可生产闪存盘,就是对朗科发明专利权的侵犯————深圳朗科科技有限公司正用自己的行动暗示这一点。而目前,国内生产闪盘的企业已经不下100家。
日前,朗科分别将北京华旗资讯数码科技有限公司、北京宏基讯息有限公司、深圳市富光辉电子有限公司以及有关的两家代理商告上深圳市中级人民法院,诉其专利侵权。这一着,颇有点“杀鸡儆猴”的味道。据悉,法院目前已经正式受理并立案。
声称遭百余品牌侵权
朗科是一家由留学归国人员创办的企业,于1999年推出了首款采用USB接口与闪存存储介质的移动存储产品,并命名为“优盘”。在首届深圳高交会上亮相之后,这一新兴产品迅速孵化并实现了量产。
由于优盘的体积只有软驱的十几分之一,而存储容量却是传统软盘的几十倍甚至上百倍,朗科一直将优盘宣传为“取代软驱软盘”的革命性产品。2000年后,戴尔、IBM、方正等电脑厂商都开始捆绑销售“优盘”。朗科总裁邓国顺说,朗科的销售额每年都以300%的速度飞增,“如果这一产品顺利取代软盘,其年销售额超过50亿元并不为过”。
任何一个新兴的行业都不可能只吸引一个从业者,短短两年内,国内的闪盘品牌已经多达100多个。去年底,北京华旗资讯在全国推出了功能与“优盘”相同的闪盘产品————“爱国者”,很快成为继朗科之后的另一个市场佼佼者。眼下,华旗甚至开始猛攻朗科的大本营,在深圳的华强北路立起了100多平方米的巨幅广告。此外,北京宏基讯息、深圳市富光辉电子等也纷纷推出自己的闪盘产品,虽然称谓各式各样,但功能基本一致。
华旗反击
朗科之所以敢于对同行发起“进攻”,在于自己握有发明专利权。1999年11月14日,朗科向国家知识产权局提出发明专利申请,2002年7月24日获得发明专利授权。据邓国顺称,在美国、日本、欧盟等几十个国家和地区,朗科的专利申请也已进入到实审阶段。
眼看着市场上其它品牌越来越多且日益壮大,朗科再也坐不住了,将华旗等三家销售额比较大的企业告上了法庭。
而华旗也随即进行了反击,它已经向国家知识产权局专利复审委员会提出复审申请,请求裁定朗科的发明专利无效。据介绍,华旗资讯此次共向国家知识产权局专利复审委员会提交了17条证据,以证明朗科发明专利的技术内容不具有新颖性和创造性。“朗科于申请专利保护请求之前,国际上公开发表的与其专利请求重合、冲突的文献已多达1000多篇。”
目前,华旗的申请已经被国家知识产权局受理,预期复审过程需45天至3个月。同时,宏基集团也高度重视这个官司,专门从台湾派来了一个多人组成的律师团慎重对待此事。至此,双方的纠纷正式公开化。
技术之争还是利益之争
这场官司成败的关键锁定在朗科“优盘”本身的创新性上。其它厂商普遍置疑朗科“优盘”的两项关键技术,一是闪存,二是USB接口,称这两样东西都是公开的,并非朗科创造。但朗科宣称这种指责是“滑稽”的,“闪存的标准和USB的标准是不一样的,要将之结合在一起,需要独特的控制芯片。这就是朗科的创造。”
技术之争应当留给权威部门去裁定,然而我们不能不看到,技术之争背后其实是市场利益之争。
“不是忍无可忍的话我们不会去告他们!”朗科总裁邓国顺非常激动地对记者说。“朗科为‘优盘’投入了上千万元的研发资金,后来又花了200多万元进行专利申请、检索、维护等,这些投入还没收回来,别人一分不花就拿过去用了,这和明抢有什么区别?”
在邓看来,其它厂商抢占了市场,纷纷打起价格战,持续下调的闪盘售价已经接近成本价,以次充好的现象不断发生,使这个行业面临崩溃的危险。