“苹果”弃掉 Newton

该 公 司 的 财 务 总 监 Fred Anderson 说，“ 要 使 苹 果 重 现 昔 日 的 辉 煌， 我 们 必 须 集 中 目 标。Newton 是 一 种 很 好 的 技 术， 但 与 整 体 目 标 不 相 适 应。” 他 还 指 出 Newton 产 品 从 未 有 过 赢 利 的 苗 头。

“ 苹 果” 的 这 一 决 定 给 命 运 多 舛 的 Newton 划 上 了 休 止 符。

Newton 时 运 不 济

Newton 诞 生 于 1993 年， 算 是 当 时“ 苹 果” 董 事 长 John Sculley 的 主 倡 之 作。 Newton 的 诞 生 首 创 了 掌 上 电 脑 的 概 念， 不 过 它 从 未 实 现 过 预 期 的 功 能， 字 迹 辨 认 能 力 极 差， 甚 至 成 为 漫 画 的 讽 刺 对 象。 由 于 出 师 不 利，Newton 及 “ 苹 果”其 他 掌 上 电 脑 技 术 此 后 一 直 寂 寂 落 落， 未 曾 有 过 风 光 之 日。

不 光 是“ 苹 果”， 其 他 公 司 在 这 一 市 场 上 也 没 有 很 叫 得 响 的 产 品， 掌 上 电 脑 市 场 的 利 润 似 乎 从 来 就 不 丰 厚。

然 而 在 去 年 7 月 份 的 时 候，Newton 还 被 正 式 分 解 出 来， 作 为“ 苹 果” 的 一 个 独 立 管 理、经 营 实 体 来 开 发。 当 时， 掌 舵 的 还 是 Gilbert Amelio，Steve Jobs 尚 未 主 事。

去 年 9 月 份， Jobs 调 整 了“ 苹 果” 的 航 向， 把 Newton 部 分 重 新 纳 入， 并 为 eMate 300 单 独 创 建 一 个 部 门。eMate 300 是 一 种 便 携 式 电 脑 产 品， 主 要 面 向 教 育 市 场。 当 时，“ 苹 果” 视 eMate 300 拥 有“ 重 大 的 战 略 机 会”， 因 为 该 公 司 将 投 入 更 多 的 力 量 来 加 强 其 开 发 与 营 销 力 度。 显 然， 从 那 时 起，“ 苹 果” 认 定 开 发 这 样 的 便 携 式 电 脑 更 明 智： 能 运 行 面 向 Mac 操 作 系 统 的 大 量 教 育 软 件。

据 报 道，Newton 的 开 发 工 作 实 际 在 去 年 12 月 份 就 已 经 停 止 了。 还 有 传 言 说，“ 苹 果” 已 经 和 Umax 进 行 商 洽， 准 备 将 Newton 部 门 转 手。Umax 是 现 存 的 主 要 Mac 机 克 隆 厂 商。

未 竟 事 业 有 来 者

应 该 说，“ 苹 果” 弃 掉 Newton 是 明 智 的， 这 样 它 可 以 把 力 量 集 中 到 Mac 操 作 系 统 上， 因 为 Newton 操 作 系 统 已 经 毫 无 希 望 地 被 其 他 竞 争 者（ 如 Windows CE ） 抛 在 了 后 边。

该 公 司 表 示 将 继 续 致 力 于 可 移 动 电 脑 产 品 的 开 发， 还 给 出 了 基 于 Mac 操 作 系 统 产 品 的 时 间：1999 年。 已 经 有 不 少 前 Newton 开 发 人 员 转 移 到 该 公 司 的 便 携 式 产 品 部 门， 以 继 续 开 发 这 类 产 品。

有 消 息 说，“ 苹 果” 正 在 开 发 的 新 款 掌 上 型 电 脑 的 目 标 价 格 在 1000 美 元 以 下， 可 能 是 运 行 Mac 操 作 系 统 的 eMate 中 的 一 款， 功 能 上 类 似 于 微 软 公 司 的 Windows CE。

这 种 新 产 品 在 世 界 各 地 将 面 临 多 种 产 品 的 激 烈 竞 争。 在 北 美 市 场， 会 面 对 PalmPilot 及 基 于 Windows CE 的 产 品； 在 欧 洲， 会 遭 遇 Psion Computer 的 PLC； 在 日 本， 那 里 有 夏 普 的 Zaurus 产 品。

不 过， 掌 上 电 脑 市 场 仍 然 有 极 大 的 市 场 开 发 潜 力， 另 外 垂 直 市 场 也 有 很 大 的 需 求 潜 力， 像 医 疗 保 健、 库 房 管 理、 工 厂 自 动 化 等 领 域。 而 且， 开 发 此 类 产 品“ 苹 果” 有 雄 厚 的 技 术 基 础， 开 发 周 期 会 缩 短， 成 本 会 降 低。