由于缺乏面板资源，索尼2005年曾被尴尬地赶下了全球液晶电视冠军宝座。不过如今，它反而成了整合全球面板资源的战略高手。
昨天晚上，该公司宣布，将联手全球液晶电视龙头及全球面板巨头夏普，共同拓展上游面板业务。双方已签署一项框架性协议，将建立一个合资公司，生产和销售大尺寸(40英寸、50英寸和60英寸以上)液晶面板及模块组。
索尼可能投入近10亿美元
索尼(中国)发言人李曦对《第一财经日报》表示，双方合作的基础，将是夏普建设中的大阪面板工厂，该厂未来将使用第十代玻璃基板。
不过，该公司发来的新闻稿显示，框架协议还不具有最终法律约束力，双方将会继续谈判，2008年9月30日前，有望签署真正具有法律约束力的合资文件，并获政府部门批准。
双方也未透露合资金额与合作模式。《第一财经日报》获悉，索尼可能会向夏普大阪面板厂注资1000亿日元(约合9.26亿美元)，获得该厂34%的股权，夏普持有66%。按照夏普此前的规划，2010年3月该厂有望投产。
索尼表示，此次合作，将有望稳定公司未来对液晶面板的需求，增强大尺寸液晶电视领域的核心竞争力。而夏普也可以降低投资与风险，强化显示技术优势。双方还透露了新工厂未来产能会按照各自投资比例分配。此外，索尼还将与夏普尝试联合开发液晶显示模块，以强化彼此合作。
面板是重要筹码
分析人士表示，作为全球第二大消费电子企业，索尼的面板布局远不如夏普与三星，这也是它2005年失去全球彩电出货冠军的原因之一。事实上，此前的2006年7月，同样为了面板供应，索尼与三星已合资设立了第八代面板厂，并于去年投产。而与夏普的合作，有利于平衡它与三星之间的竞合关系，并提高议价筹码。
这种上游合作已让索尼重获竞争先机。2006年第三季度之前，索尼液晶电视一直被压制，仅列全球第四位。
DisplaySearch前天统计数据显示，2007年，三星、索尼、飞利浦分列全球液晶电视出货金额及出货量前三名，其中，第四季度，索尼挤下三星，成了全球液晶电视龙头企业，市场占有率达到了19.5%。
事实上，与对手合作只是索尼加快平板布局的弹性模式之一，它自身也在独立研发更新技术。本月19日，它宣布将加强中大尺寸OLED(有机发光二极管)面板生产技术。目前，OLED还主要用于小尺寸显示领域。
