6月7日,雅虎在中国正式推出新版即时通讯软件"雅虎通6.0中文版";
同日,腾讯在香港联合交易所公开招股
6月16日,腾讯控股(700.HK)在香港联交所正式挂牌交易
6月29日,网易在北京发布了其新版即时通讯软件泡泡2004
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新品的争相推出,高调的挂牌上市,6月份的即时通讯软件市场,不断有爆炸式的消息传出。各大厂商动作频频,折射出今年即时通讯软件市场的火爆。从原来腾讯的一枝独秀,到现在各类即时通讯软件百花齐放,短短五六年的时间,国内即时通讯软件市场吸引了业界无数的眼球。
在这个40亿的大市场中,腾讯、微软、网易、雅虎通都希望能分得一杯羹,甚至作为传统运营商的中国电信也发布了VIM企业级即时通讯工具。众多厂商在市场上争相发力,使得本来泾渭分明的市场变得混沌。种种迹象表明,即时通讯软件市场面临着新一轮的洗牌。究竟谁将在这一轮大战中胜出呢?
腾讯QQ的上市盛宴
现在的高科技产业,玩的都是资本的游戏,即时通讯软件市场也不例外。腾讯香港上市后,为QQ圈来了2亿元的现金流,而为了打造"雅虎通6.0中文版",雅虎也投入1000多万美元;MSN的背后,微软在为它撑腰;各大门户的即时通讯软件,有纳斯达克股市的钱做后盾……可以说,即时通讯软件市场的角逐,最终体现的还是资本的意志。
6月16日,腾讯控股(700.HK)在香港联交所正式挂牌交易。在腾讯的招股文件里,预计将把8.18亿元港币投向腾讯新的战略方向,也就是即时通信、娱乐和互联网新业务方面,另外2.5亿元港币用作现有公司的业务扩展。
截至2004年前三个月,前两部分的收入占据了腾讯总收入的96.1%。在正式向海外投资者发售股票之前,马化腾曾经表示,腾讯募集资金的65%将用于战略性收购,收购对象可能涉及电子商务或音乐领域的增值服务。
值得腾讯骄傲的,是他们已经逐渐形成的商业模式和盈利模式。以个人即时通讯、个人娱乐资讯和企业实时通信这三条主要产品线发展的腾讯正在凭借着数量庞大的免费用户群资源寻找更多的盈利机会。而即将拥有融资渠道的腾讯也对外宣称将把大量的资金用来进行策略性并购。
业内人士分析,和盛大等上市网络企业一样,腾讯并不缺钱,上市的主要目的在于打通融资渠道,为将来的市场大战备好粮草。据悉,2003年,腾讯总收入7.35亿元,利润3.222亿元,分别比2002年增长了1.8倍和1.3倍,今年前3个月,腾讯收入继续以超过100%的速度增长。业界人士分析,在香港IPO之后,没有了现金的压力,腾讯将引领即时通讯软件市场的这一轮洗牌。
门户网站的先天优势
虽然四大门户网站都在宣称自己是中国移动短信业务的"第一军团",但没有一家敢像腾讯一样对外宣称自己在中国移动梦网SP排行榜上名列第一。QQ自然成了众门户艳羡的对象。
去年网易首先宣布旗下即时通讯软件网易泡泡可免费发送短信,很短的时间内就发展了上千万的用户,让业界轰动,随后,腾讯,新浪和搜狐都积极拓展即时通讯市场,在旗下推出的即时通讯软件中以"免费发短信"作为一个卖点。因此,腾讯的TM,新浪的了了吧和搜狐的搜Q一推出,便吸引到网友的眼球。其中最大手笔的搜狐竟然推出了"搜Q发短信2004全年免费"的服务。
不知是否受搜狐全年免费短信活动的影响,新浪了了吧、腾讯的TM也分别将原定的免费短信服务日期往后延迟,雅虎的雅虎通也一直保持三个月免费发短信的活动,看来利用免费短信服务争夺用户的手段是被业界公认了,各个门户网站即时通讯的免费短信大战也越演越激烈。
而其中最发展势头最强劲的无疑是网易泡泡,其每月发展的新注册用户数已经接近1000万。这个数字虽然不足以使其在市场份额上有明显提升,但是足以对腾讯QQ的地位构成威胁。依托门户网站的资源优势,加上丁磊为首的开发团队的技术保证,还有免费发短信的优惠手段,光自己网站的会员就是一个大的客户市场,对于今后即时通讯市场的冲击也是显而易见的。
6月29日,网易在北京发布了其新版即时通讯软件泡泡2004,网易创始人兼首席架构师丁磊表示,网易将抓住即时通讯的下一个浪潮:多媒体、通信,成为"中国即时通讯市场的领导厂商",他甚至表示,中国有能力设计和提供千万以上用户规模级别的即时通讯厂商只有两家,除了腾讯,就是网易。按照他的观点,在市场不断深入中,门户的优势更为明显。
雅虎通的阳谋
6月7日,当33岁的腾讯CEO马化腾在香港联交所忙着招股圈钱的时候,34岁的雅虎中国区总裁周鸿祎正在办公室和自己的员工一起等待当晚雅虎通6.0版的正式上线。一方是本土化的QQ走向国际资本市场,一方是国际化产品的雅虎通开始尝试全面本土化,两者的交锋在今后势必会愈演愈烈。
"雅虎通6.0中文版"是雅虎在美国之外非英语国家抢先首发的升级版,比全球其他20多个市场的发布提前一至两个月以上,显示雅虎对中国市场的格外重视。在新闻发布会上,雅虎方面自称,"这是雅虎通自诞生以来最大的一次全球性改头换面的升级"。
应该说,在"雅虎通6.0中文版"发布之前,雅虎的高层做了重要的战略调整:它放弃了传统的企业市场,不再向企业销售即时通讯软件服务。联想到雅虎新推出的"6.0"版本,其"能说会道"的动画形象、"巧嘴娃娃"、在线相册、互动小游戏等新功能的背后,是更强化的娱乐色彩,更娱乐化的雅虎通策略。
从雅虎通6.0的各项功能来看,雅虎中国显然是在向最大的竞争对手发起默默的冲击。无广告弹出、无陌生人打扰、邮箱捆绑、形象秀、情境聊天等功能全部免费,雅虎通似乎下定决心要把那些厌烦了广告骚扰的即时通客户拉拢过来。
一个最为引人关注的地方是,"雅虎通"融合了3721的中文技术和雅虎搜索技术,用户可以与好友们一起进行网络搜索,而结果列表将会显示在所有参与搜索的用户的屏幕上。把即时通讯与网络搜索服务相结合,雅虎显然另有企图。另外,新版同时整合了可容纳5000条目的超大在线地址簿,使雅虎通ID、电邮、电话、手机、地址等所有联络信息可以同时实现。
雅虎的高层表示,雅虎制定的发展重点为搜索、邮件和即时通讯,而雅虎通6.0的推出,周鸿祎显然是在尝试把这三大主业整合到一起。通过三大业务板块的整合彻底完成雅虎中国的本土化,也许才是雅虎中国的阳谋。
网络运营商的搅局
尽管中国即时通讯软件市场群雄逐鹿,然而事实上,从长远方向来看,最大的搅局者其实并不是他们其中的任何一个,而是中国的网络运营商们。由于即时通讯市场的迅速膨胀,严重损害了中国移动、联通和电信的传统运营收入。种种迹象表明,他们很有可能充当即时通讯市场搅局者的角色,这也将是这个市场最大的不确定因素。
例如中国电信,由于即时通讯这两年的崛起,让它的固话收入损失不小。在中国电信的发展规划里,他们也将推出自己的即时通讯软件。新推出的VIM将不仅仅是一款即时通讯软件,它更是一个增值服务平台,能聚集虚拟运营商,通过提供网上话音、音频、视频等服务打造企业内部的管理与协作功能。
中国电信推出的VIM系统将通过一个即时通讯号码,连通固定电话、小灵通,甚至手机,实现随时随地通话、传输文件或召开电话会议、视频会议。VIM今后的开发重点将是捆绑多种娱乐服务,如图片浏览、铃声下载、在线游戏、各种增值服务商所能提供的SP服务等等。
通过与个人移动通讯终端的绑定,作为无线网络增值服务的基础平台出现,移动和联通很容易在已有的数量庞大的用户群中推广自己的即时通信系统。例如腾讯,移动QQ业务上的提成,正是它最重要的赢利来源。中国电信也可以如法炮制,像在宽带用户上,如果它不让QQ通过它的ADSL落地,腾讯就无计可施。
对于中国电信、中国移动和联通等网络运营商而言,尽管暂时还没有特别大的市场动作,但是对于各大即时通讯软件的潜在威胁大的超乎想象。只要开发技术成熟,普及自己的即时通信系统对于运营商来说并不是件难事。对于他们而言,显然不会满意当搭台者的角色。时机成熟,他们肯定会踢掉唱戏的,自己搭台自己演出。
利字当头,谁都觊觎着在这个市场分得一杯羹。然而,正是他们的争相涌入,使得市场慢慢走向无序竞争的边缘。不管怎样,现在的即时通讯市场处在一个异常微妙的阶段。种种迹象表明,即时通讯市场的新一轮的洗牌马上就会开始。一些不能把握市场潮流的厂商将被淘汰出局,而剩下的两三家则会蚕食掉他们的市场份额,建立新的市场秩序。





