我们可以假设，如果不是可以享受免费大餐，网民绝不可能成几何级数爆炸似的疯长，互联网也绝不可能无止境地蔓延到全球各个角落包括穷乡僻壤！然而，我们同样不能忽视这样一个事实，如果不是疯狂膨胀的互联网蕴藏着无限商机，风险投资家绝不会苍蝇逐血一般追赶网络创业者，把数百亿乃至上千亿美元交给他们去烧。一边是免费，一边要赚钱，既是如此不可调和，又是这样难解难分，难道互联网真的钻进一个不能自拔的怪圈了吗？回答是否定的！
我们已经预感到，妙不可言的免费大餐开始悄悄地远离我们而去，互联网正在进入一个全新的"收费时代"。人类已经进入信息时代，一切信息的制作与传播都是要付出成本的，那么，收费能否拯救在寒风中苦苦挣扎的商业网站？
【收费浪潮挡不住 你方唱罢我登场】
收费，是2001年互联网业最为火爆的关键词。一年多来，网络收费先是和风细雨，继而雷声大作，终于集聚成一场来势迅猛的风暴。在互联网由免费向收费转轨之际，很有必要对国内外流行的收费模式做一个简要的回顾。
电子邮箱收费：
去年1月8日，21CN率先尝试开展个人商务邮箱业务，一个月之后又推出收费邮箱服务。尽管招来无数非议，但21CN与263南北呼应，踏上邮箱收费不归路。去年，21CN收费邮箱的收入已占总收入的20%，仍然奉行"老人老办法，新人新政策"，继续提供免费邮箱服务，而263则走得更远，从今年5月23日起，完全取消免费邮箱服务。
邮箱收费，一石激起千层浪，许多网站竞相攀比。2001年8月16日，新浪推出收费邮箱，并把免费邮箱容量从50M压缩至5M；9月1日，中华网取消免费邮箱；11月15日，网易在京发布其收费VIP邮箱和企业邮箱。一年过去了，由邮箱收费而引发的风波渐趋平静，一直承诺要把免费邮箱进行到底的搜狐也"另辟蹊径"，从今年5月25日起，对新注册邮箱用户一次性收取5元"门槛费"。
目前，国内网站邮箱收费大体可分三类：以3721为首的个人用户免费型，北京外企人才网 （FESCO）也宣布开通超大容量、永久性免费邮件服务；以263为代表的全收费型；以21CN为代表的收费、免费并存型，网易、搜狐、新浪三大网站均在此列。
邮箱确是互联网产业的一大富矿，就连财大气粗的微软也于6月6日宣布，MSN的用户要想继续使用Hotmail提供的邮件转接服务，必须从7月16日开始交费，每个用户每年交费19.95美元，可享受10MB存储容量，可收发大文件，账户永远有效。
网上交友收费
网上交友收费已经开始了很长时间了，但真正引起关注的，是网易在利用网友的免费个人信息收费交友以后。很多的交友网站在一年前甚至更长的时间就已经推出免费与付费并行的方式，但网易在免费后改为收费，引起了用户的反响。看来收入的压力使网站已经想好了怎么来利用已经有的资源了。
个人主页收费：
去年3月8日，网易推出了蓄谋已久的“个人主页收费服务”，价格分为300元/年、700元/年、1500元/年几种。据称，收费用户除可使用CGI等免费服务不可能提供的功能外，还可独享100M带宽环境。随后，中华网也紧步后尘，要求所有主页用户重新注册。
