对风险投资来说，今年是十分艰难的一年。
任何一位创业者都会告诉你，这些日子要筹集资本是多么困难。毕竟，在2001年前3季度，风险投资家只为新创企业投入了310亿美元，而去年同期是826亿美元。今年，许多企业破产，风险投资回报转为负增长，正当情况似乎有所好转时，由于9.11恐怖袭击，美国经济又陷入摇摆不定之中。
在1999年和2000年间，由于风险投资竞相逐利，风险资本几乎唾手可得。今年，创业者为了获得资助，不得不面对严酷的选择，包括是否将公司的大部份出让以筹集足够的资金，或者是否接受对他们创建的企业的过低估价。然而，大多数风险投资家是乐观的。尽管前景黯淡，他们仍然将资金投入他们认为运作良好的企业，或是技术上前途光明的公司，特别是储存技术﹑安全技术和那些曾经风光一时而现在承受重压的光纤网络技术等领域。
苦尽甘来﹖
风险投资领域中的一个现实是，许多投资者--特别是那些为成熟企业融资的人--不再投资新的项目。这使得新创企业难于依照常规引入新投资者。所以，创业者除了深陷泥潭和向原有投资者伸手要钱外，还有什么办法获得资助﹖
对于同意继续支持公司的风险投资家来说，结果可能大相径庭。例如﹐开发了一种网络购物电子货币的纽约电子商务公司Flooz，它今年1月从原来的投资者那里筹集了800万美元，8月就提交了破产保护。
并非所有类似决策都会带来灾难。宾夕法尼亚州的豪华游艇旅游代理网站Cruise411.com，和俄勒冈州波特兰市的网络电子零售商800.com，都给投资者以丰厚回报，并且到现在仍然在持续。
脚踏实地
当风险投资家愿意为他们的投资对象追加投资，甚至为新企业投资时，他们今年却没有多少钱了。
为了使投资获得回报，风险投资家要求更加苛刻的条款，压低公司价值以获得更大份额。即使如此，许多新创公司还是挤上这条道路，在这个阴霾的日子里期望得到一点额外的资金。在现在的经济环境下，许多创业者对仍然拥有资金而感到庆幸。
当SeeCommerce(www.seecommerce.com)公司的首席执行官保罗．奥尔布赖特(Paul Albright)寻找机会筹集更多资金时，公司内部对需要多少钱存在很多争论。
投资者在很大程度上决定公司的总价值，所以他们筹集的资金越多，奥尔布赖特先生就必须给投资者付出更多，而留给自己﹑创始人和其他雇员的只是小部份。然而，奥尔布赖特先生决定售出SeeCommerce公司的16%股份换得2,600万美元﹐而不是他设想的以公司的7%到10%筹集到1,000万到1,500万美元。奥尔布赖特先生说，这么做的目的是，在目前这种环境下﹐能够有更多的现金比什么都强。
储存资金
另外一家比预计筹集到更多资金的公司是BlueArc(www.bluearc.com)公司，它在去年春天共筹集到7,200万美元美圆，使得该公司估价为3.12亿美元。对公司来说，它能幸运地生存的原因在于该公司经营的是储存技术。 （接下页>>>）
