正当在手持设备领域叱咤风云的Palm与Handspring走到发展的转折点时，海外媒体报道说：“主动走到转型关口上的中国IT企业联想集团正在密谋收购Palm与Handspring。”
身为联想集团负责手持设备业务的第一责任人，刘志军接受采访时对是否积极收购两家纳斯达克上市公司的问题表现出超然的态度，透射出联想对自身在手持设备技术和市场掌控能力上的自信。
潜在买家的共同愿望
联想集团副总裁刘志军在接受本报采访时表示，联想与这两家公司一直有接触，商谈合作有一年多了，但在资本层面的合作至今还未能达成一致的结论。目前联想方面的态度是找机会，但不强求。
几年来Palm独步手持电脑及其操作系统的天下，并以其简单易用和可以与电脑同步而成为一种实际的应用标准。可今天，由于遭遇微软Pocket PC的强力挑战，由于2001年度销售大幅下滑，它正遭遇着前所未有的来自股市与技术多方面的严峻考验。两个月前，前任CEO卡尔·杨科斯基（Carl Yankowski）黯然去职。类似的情形也发生在Handspring公司身上，这家从Palm的生产许可起步的公司不断做大做强自己的同时，也面临着何去何从的问题。去年10月，两家公司的股票都跌到了1.5美元之下，几乎成为资本市场上人见人弃的垃圾股。去年2月发布的第二财季业绩报告显示Palm继续亏损。
以上周末为例，Palm收盘于4.26美元，下跌2.52％，而15个月前其股价最高达到61.93美元，Handspring收盘于6.49美元，上涨3.51％，比15个月来的最高价99.31美元跌去了93.46％。大家都在等待时机。
在此背景下，纽约资本市场上，有关巨头收购这两家公司或这两家公司合并的传闻持续不断，把持着大量3G专利的美国高通公司欲注资Handspring，美国证券界分析，手机巨人诺基亚、微软巨人微软均是Palm和Handspring潜在的买家。
显然，联想意图尝试的与这两家公司资本层面的合作是一个高手云集的战场。尽管联想出招的直接动机可能与高通、诺基亚、微软各不相同，各家使出的招数也不尽相同。不过，有一点，对于无线网络设备的广阔市场前景，各家的看法完全一致；通过把握手持设备标准的方式掌握市场的未来，各家的愿望也极其相似。
主题：直奔高端与标准
刘志军称，联想强调合作伙伴的互补性，尤其是寻求与国外知名企业的合作时，补哪一块特别应该考虑清楚。由于在资本层面上的合作暂无结果，与Palm的合作希望在操作系统上寻找一些机会。
联想的手持设备包括掌上电脑和无线通信两块。掌上电脑1997年起步，从硬件开始到软件，坚持走自主开发，积累了相当的自主知识产权，目前以天玑系列的高端产品主打市场。在操作系统端，联想掌上电脑与宏碁、康柏、惠普、卡西欧等成为微软POCKET PC的合作伙伴。
去年一年掌上电脑发展形势喜人，刘志军用“高涨低落，行业突现”来概括市场特点。他透露在联想掌上电脑的实际销量中，40％是高端产品。尤其面向行业应用的产品，全部定位于高端，联想看重的是高端产品的可开发性。
元旦前夕，联想刚刚签下了两个行业应用的大单，刘志军的喜悦之情溢于言表。他说，在高端产品份额上升的趋势中，类似于名片册一样的中低端产品尽管销量上升，但市场份额受到挤压。这是一个好的开头。
另一件引人注目的大事是联想去年四季度悄悄成立的手持同盟。英特尔、微软等均成为大联盟成员。
显然，高端路线也好，手持联盟也罢，联想要的是标准，是在合作中形成自己的生意圈。刘志军坦言，手持同盟的突破点在应用，以各种各样不同的应用价值开拓市场，以联想的标准与平台，寻找合作伙伴，共同开发不同的行业应用。事实上，目前联想提供的国内的保险、烟草、医药、汽车、导航、销售管理等行业的手持设备应用解决方案，均来自与合作伙伴的共同开发。
耐人寻味的是，联想的想法与在困境中谋求转折的Palm的努力不谋而合。Palm已经开始踏上一条成为手持设备软件供应商的小路，在去年早些时候它把自己的生意一分为二，将硬件与软件分开，并在一年内聘请了上百名专业的软件工程师，收购了数家软件公司，最近一次收购是去年12月中旬花1900万美金买下开发无线连接软件的ThinAir Apps公司。Palm新的代理CEO表示将继续收购小而有前景的公司来壮大公司的软件提供能力，然后从授权或许可版税中获得收入。
但是，伴随着微软Pocket PC市场份额的快速增长，在软件与标准的通路上，Palm不会再有在其发展和建造硬件时的奢华地位，这或许会是联想寻求与它深层次合作的一个可能的内因。
扩张寻求新的市场支撑
去年一年联想的主打产品PC销售增速下滑这一事实将联想目前面临价格战迷局与技术瓶颈昭示得非常明显。站到这一大背景下来看，不管联想是否真正会拿出数亿美金去华尔街收购上市公司，但其与Palm等长达一年多的接触足以表明，拥有雄厚资金的联想正在尝试各种途径的向外扩张，以寻求对其技术领域或是对其国际化战略有助益的伙伴和更广阔的市场支撑。
分析人士指出，阻碍资本层面合作迅速达成的因素有管理、市场、技术等多方面的。刘志军说，合作强调的是互补，国外公司要的是中国国内的市场，而联想希望的突破在于操作系统上，但是在已经成为微软的合作伙伴的前提下，再与palm深度合作是一个矛盾的行为，其次在管理上也面临着一些问题。
但是，如果以联想在国内市场上的品牌影响力、产品延伸能力来换取在国际资本市场上的更大的舞台，收购与自身业务、技术、服务有着互补性的境外上市公司仍然是一种上好的选择。
分析关注未来增长点
当香港资本市场上降低对于联想股票的评级之际，联想向技术转型的迫切性被摆到了更高的地位上。有迹象表明，手持设备将承担起联想未来增长的相当部分的任务。
在手持设备领域，联想从一开始就是从研发开始做起，从半事业部到事业部，到现在拓展到无线通信领域，在国内形成了自己的技术优势，刘志军认为这一块将会形成联想自己的核心竞争力。
寻找核心竞争力
手持设备市场的前景毋庸置疑，对于联想，需要认真考虑的是自己的东西是什么，要形成什么样的竞争力。刘志军说，手持设备在联想业务中占多大的分量或者地位，关键是看联想自己能做出什么来。他说：“市场很大，我们看好手机与PDA的融合趋势，现在手机每年新增八、九千万台，其中国外厂家的占了8成。国内厂商份额增长，即使不增长，空间也很大。关键在于自己能否把握好。”刘认为，手持技术的发展前景不仅在于语音通信，数据通信也是一大潜力，而这都是联想的长项，切入市场的关键是如何开发出客户需要的新的业务点。
手持技术与杨元庆所说的PC技术一样，更多的是一种面向应用的技术。这种技术要成为一家公司的核心竞争力，刘并不否认其面临的难点。尤其今天从技术到产品的完整环节已经被专业细分肢解，联想所依赖的发展策略只能是靠品牌优势和强大的整合能力在其中的某一个环节树立起绝对优势。联想的选择是行业应用，手持同盟的成立即基于这一出发点。但这同样面临困难，这就是行业与应用的快速发展，导致不确定性因素太多，影响厂商对未来把握。今天Palm与Handspring遭遇的都是这个难题，国内厂家同样也会碰到这些问题。
建立新的标准
不过，正如PC的价格恶战揭示出摩尔定律并不是市场万能的钥匙一样，唯有适应客户需要的技术才会形成新的竞争力，联想的理想是从客户应用中积累标准，如Palm一样，从客户开始，开始渐进到专利。
相信联想的理由在于，应用与简单并不代表技术低，应用背后是高技术。刘志军说：“芯片与操作系统就一定是高技术吗？不一定，技术是一种标准，在发展客户中把握的标准就是核心技术。就像可口可乐的秘方，那不也是一种标准吗？国内硬件企业被动的原因是标准是别人定的。标准从哪来，从用户中来。联想希望在自己的产品中建立新的标准。”
西方的拳击总也打不过中国的散打，是运动员不行吗，不是，是竞争的规则不同。在别人创建的规则下竞争，当然处处被动，唯有对客户的了解与把握，才能把握创新技术的前景。对中国客户的把握让联想有机会与微软、诺基亚站到同一起跑线上来开拓手持设备的中国标准，就看联想做出什么来了。
