继彩铃取得成功之后，各大运营商又纷纷伸出触角，开始尝试彩铃的"孪生兄弟"--彩话业务。其中，中国移动在广东和浙江试发展，中国电信在福州市试商用，中国网通在北京试运营，彩话业务在各地均处于蓄势待发的阶段。
然而彩话与彩铃虽然在实现技术、目标用户和营销方式等方面具有相当多的一致性，但是两者仍然存在不少差异性。随着运营商对彩话业务的推广力度加大，这种差异性的存在有可能导致两种业务"一边是海水，一边是火焰"，因此将来的彩话能否复制彩铃的成功，还存在相当多的不确定因素。
彩话欲"破茧化蝶"
自从中国电信推出彩信业务以来，彩e、彩铃等带"彩"的增值业务接踵而至，而彩话作为"多彩"家族的新生儿，也以迅雷不及掩耳之势，迅速闯入人们的多彩生活。
彩话（BGM，Background Music），俗称背景音乐，它是由主叫方定制的一种个性化语音增值服务，是指在主、被叫方的通话过程中加入主叫方选播的各种美妙的音乐；同时，主叫方还可以根据谈话内容的需要，不断更换背景音乐、插播相应的各种音效或者减小音量、关闭声音，由此来表达自己的喜、怒、哀、乐，既可以使谈话内容更加生动活泼，又可以体现自己的时尚个性。
最早的彩话业务出现于欧洲，当地的运营商为用户的对话配上各种声音背景，例如堵车、开会、地铁等音效，由此满足一些用户的开玩笑或者搪塞理由的特殊需要。之后，彩话的娱乐性得到更多的提升。在韩国，运营商SK和KTF均在彩铃（Ringback Tone）的基础上，将彩话的娱乐休闲特征加以强化，慢慢推出了背景笑话（Background Joke）等新品种，为特定场合烘托谈话气氛起到较好的效果。
应该说，彩话的出现迎合了部分人群在特殊时间的特殊需要，例如朋友过生日、向心爱的人求婚、隐瞒自己所处的真实环境。因此有人说，要是电影"手机"推迟到2004年拍摄的话，彩话业务就能帮助男主角钱守一在电话中"圆谎"，不至于因为背景声音的不同，被妻子一下子揭穿，而导致最终离婚。
或许是看到了彩话较好的应用前景，国内的几家运营商于2004年纷纷上马该业务。最早下手的广东移动于3月在广州小范围试用了彩话业务，适用的用户群体是动感地带的高端用户。之后，浙江移动也开始了类似的尝试。福州电信和北京通信刚刚在10月份推出本地范围的彩话业务，因此绝大多数用户也只是通过传媒了解，而没有亲身体验彩话的好处。笔者最近试用了北京通信正在热推的91159彩话业务，第一直观感受是彩话业务的框架已经搭好，但是还有较多需要完善的地方。不过作为一种新生事物，彩话"破茧化蝶"的趋势几乎不可阻挡。
彩话彩铃的共性与不同
提及彩话，人们总是要提到彩铃，主要是因为两者具有太多的相似性，不过细究起来，双方也各有各的特色。
首先，彩铃和彩话都是最新出现的语音增值业务，为用户拨打电话或者通话过程中增加一些特殊的声音或声效，达到娱乐、休闲、社交甚至搞笑等多重效果。两者不同的是，彩铃往往只出现在"电话拨通"到"通话开始"这段时间，主要是主叫方收听被叫方设置的彩铃，因此彩铃一般具有单向性。而彩话只可能出现通话过程中，且主、被叫双方都能听见，因此彩话一般具有双向性。
其次，两者在实现技术机理上有雷同之处，因此很多提供彩铃设备的厂商均能顺利支持彩话。无论采用节点式还是智能网两种实现方式，彩铃和彩话都是完全一致的。不过由于两种业务的特性不同，彩话业务需要更多的网络端口或者占用较多的交换单元，因此在设备投资上，彩话比彩铃显然会多一些。换句话说，同样的设备能支持的彩话用户数要比彩铃用户数相对少一些。
再次，由于彩话和彩铃业务自身具有新颖性和时尚性，因此两者的定位均为年轻时尚的电话用户。包括学生群体，时尚青年和白领人士在内的用户群体，均是运营商和内容供应商需要重点拓展的用户群体。不同之处的是，一些中年人所构成的商务群体从商业拓展的角度考虑可能会对彩铃发生兴趣，不过鉴于彩话对正规谈话会造成一定的干扰，因此这类人群可能会对彩话持保留态度。
第四，彩话和彩铃均对电话终端的要求非常低，以至于用户无需额外增加终端费用，就能完全满足彩话业务的需求。增值业务的终端无关性对于一些资费敏感的用户群体来说，具有特殊的意义，彩信（MMS）推出几年时间依旧不温不火，很大程度就是受到手机终端的制约。
第五，彩铃所独特的传播模式是其用户数量呈指数上升的主要原因，而彩话也具有相同的特性，因此人们总是容易将两者混淆。事实上，彩铃和彩话的推广都十分方便，用户开通服务使用后，就同时向他的亲朋好友不断做着形象的介绍。运营商甚至不用作宣传，就将该业务的特性完整地展现在潜在用户面前。因此，彩铃和彩话都能节省不少促销宣传成本，而推广的效果却是最好的。
最后，彩铃和彩话的业务资费有相同也有不同。相对而言，彩铃的资费比较简单，由月服务费和信息费两部分组成。而彩话由于跟通话时长相关联，因此一般由月服务费和通话费组成。例如，福州电信在试运营彩话业务时，每分钟收取额外的通话费0.20元。预计，彩话的资费标准还需要较长时间的市场探索和检验。
彩话业务的一些缺陷
由上所述，彩话虽然与彩铃具有很多一致性，但是由于彩话是在用户通话过程之中出现，因此能否受用户欢迎，还存在较多的说法。最重要的是，彩话需要挑战人们在一百多年形成的打电话习惯，存在相当大的难度。
可以说，通话质量是影响彩话业务推广的致命缺陷。笔者在试用北京通信的彩话业务时，最难以忍受就是背景音乐对通话造成一定的干扰，如果是正规商业对谈的话，估计很难容忍彩话的存在。笔者没有使用过基于手机的彩话业务，不过能够想象得出该业务的可能效果。以固定电话实现彩话的效果尚且如此，那么移动通信（估计小灵通手机更加不行）的通话质量相对弱一些，如果加上周遭的噪音以及叠加的彩话，那么将严重影响通话的实际质量。
在具体操作与实现方式上，彩话存在一些天生的缺陷。比如用户在使用彩话时，必须拨打特定的服务号码，才能根据语音提示选择背景音乐或音效。在选择好了音乐之后，用户再在语音的提示下输入被叫方的号码进行通话。在通话过程中，主叫方要通过电话上的1－9和*键或#键，对彩话进行切换音乐、调高和调低音量等控制。如此繁琐的设置和控制对中老年人形成较高的门槛，因此，彩话在操控上明显弱于彩铃业务。
由于彩话还处于试运营阶段，因此各家运营商对于彩话的资费标准各不相同，不少运营商甚至以免费的方式来"放水养鱼"。不过可以肯定的是，由于彩话业务介入到用户的通话过程之中，因此最终很可能以额外通话费的方式来收取。再加上支持彩话的电信设备比彩铃要求更高，维护相对繁琐，因此，彩话的资费必然要比彩铃昂贵，因此彩话的用户群就会相对狭小一些。
彩话的前途是个梦
从彩话业务的现状来看，设备商在媒体中的炒作非常多。一方面是基于彩铃的成功，设备商想由此激发更大的彩话设备市场，另一方面，彩话也确实有不同于彩铃的特性，设备商想帮助运营商复制彩铃的成功模式，由此实现自身的价值。当然，这只是设备商一厢情愿的想法，彩话未来的发展情况还存在相当多的变数。
至少现在看来，运营商对彩话业务保留更为谨慎的态度。很多地方运营商都在观望之中，希望从各自集团的试点实验中获得更多乐观的数据。造成设备商与运营商"一头热，一头冷"的现象是不奇怪的，设备商想让运营商清楚，新业务的推出需要2-3年的成长培育期，而运营商只想获得真金白银的实在成果。
因此，未来彩话业务是否能像彩铃业务一样，快速获得广大用户的支持，由此直接拉升运营商的ARPU值，还存在相当多的不确定因素。一方面设备商需要解决通话音质等技术问题，另一方面运营商需要加大投入在业务资费上实施倾斜，并联合SP重点打造彩话内容。相信用不了多长时间，彩话矿藏中的含金量就能被运营商勘探的清清楚楚、明明白白。
