移动上网的历史中，众所皆知的是WAP 的失败，以及日本在移动上网市场的成功。分析两者各自的原因，发现背后有著复杂的产业因素。然而追根究底，行动上网市场要成功的关键只有两个，一个是行动通讯业者主导，一个是足够规模的市场。

    根据台湾电信总局的资料显示，截至2002年第一季为止，全台湾的行动上网人口不到16万，其中WAP 用户约12万，GPRS用户为 3万多，实在是少得可怜。但类似的现象却是全球使用GSM 系统的行动通讯业者 所共同面临的，并非台湾独有。

    众所皆知WAP 失败的原因不外乎是手机介面难以操作，连线速度慢，费用贵。但既然知道是这些原因，为什么不对症下药来做改进，反而一拖再拖到现在几乎积重难返？

    首先是手机介面的问题。行动电话上面本来就只有几个按钮，要输入中英文字确实是很不方便，但是操作上的问题其实可以透过改善人机介面来克服。看看日本的手机就设计得相当好，兼顾上网与讲电话的操作需求。所谓的拇指族用一只手指头就可以浏览一堆网站。

    但在这一点上面，全球的手机制造商却并没有共识。世界级的几大手机制造商在全球纷纷推出第一款GPRS手机时，原本让有心推动行动上网的人士抱著期待，但是等拿到手机时却几乎昏倒。过小的萤幕仅能容纳四行汉字，实在很难让人相信这些厂商推动GPRS的诚意。

    反观日本的手机，为了提供消费者行动上网时有舒适的介面，每款手机都配备超大萤幕。为了容纳那个大萤幕，许多手机都设计成摺叠式的，更别提现在都是高解析度的彩色萤幕了，视觉上非常舒服。

    大萤幕对于消费者的操作经验来说有著绝对的影响，但是目前全球的GSM 手机绝大部分来自西方世界。西方人并不认为手机适合拿来看长篇大论的文字，所以不需要大萤幕（一则简讯最多容纳70个汉字，你认为需要多大的萤幕来显示？）。

    因此即便是行动上网的成功经验在日本已经如此明显，欧洲大厂们依然不愿跟随，更别提要把每一款手机的萤幕大小都统一了。而统一萤幕的大小和解析度对内容提供者至关重要。这一点，有线的网际网路内容提供者可就幸福多了，因为计算机萤幕的解析度是全球标准规格，网站可以依循该规格设计网页。

    连线速度慢，以及费用贵，这两个因素相较之下并不重要。在GSM 系统升级到GPRS之后，速度已经比先前WAP 的时代快一些。以封包计价的收费方式让消费者在浏览的时候压力比较小（连线的时候，资料有传输才计费，资料没在传送时半毛钱都不收），而且只要无线通讯业 者有决心，价格都可以一降再降（就好像中华电信力推ADSL一样，完全是决心问题）。

    如前所述，行动上网市场要起飞，无线通讯业者的主导是第一关键要素。无线通讯业者必须费心的在消费者的使用经验，连线的速度以及费用上去打造，去经营。然而以GSM 世界的产业价值链来看，无线通 讯业者无力主导手机的规格，终导致功败垂成。

    日本的NTT DoCoMo自行制定手机规格，下单给手机制造商购买。因为采购的量大，所以手机制造商可以舍弃原先自己对手机规格的坚持，而完全按照无线通讯业者的规格来生产，包含萤幕大小，色彩数，和弦铃声数等等。无线通讯业者买进这些手机之后冠上自己的品牌，透过通路搭配门号贩售。

    此外，网页内容的规格在制定之初，即舍弃了当时通用的标准WAP加WML，而另起炉灶使用cHTML（一种HTML的精简版），并要求所有的内容提供者依此规格写网页。

    有人说因为cHTML比较类似HTML，因此内容提供者比较好入手，所以DoCoMo能够成其大。但就笔者的眼光来看，其实是因为cHTML能够撰写出比WML更丰富的介面（消费者习惯的按钮，下拉式选单，在以前的WML 里都没有），因而更能提供良好的用户经验。

    日本的个人计算机普及率不高，所以大部分人第一次接触网际网路是从行动上网接触到的。当年DoCoMo推出i-mode行动上网服务的时候，手机也是单色的，速度与WAP 一样都是9.6K，但是日本人并无比较的对象。而GSM 的世界中，绝大部分人在接触行动上网之前都已经接触过有线的网际网路，两相比较，无怪乎WAP 的使用经验要被消费者唾弃 。

    但是日本的成功经验也告诉我们，行动上网时，使用手机的操作经验如果与在个人计算机上一样顺畅，搭配适当的收费策略，这个市场是会起来的！

    台湾的大众电信自行引入日本PHS 系统，并搭配大萤幕的手机推展行动上网。营运至今用户已经超过35万，其中六成的人曾经使用行动上网服务，而三成的人每个月至少上网一次，行动上网的收入占其整体营收达10% 。这样的成果即可证明，行动上网在台湾是有可为的。

    然而依照目前时机点来说，就算无线通讯业者有决心想要主导，时机点是否有些太晚？全球的GSM 手机市场已近饱和，手机大厂只能期待换机市场能够带再刺激销售成长而已。而台湾在目前已经人手一机甚至人手多机的状况下，新款的手机销售也普遍不理想。而且糟糕的是新手机的生命周期也不长，推出几个月后就渐渐被淘汰。

    在这样的情况下，有多少无线通讯业者敢真的开规格给手机制造商，并大量跟制造商进货和销售，以便整合整个行动上网的用户经验？成功的行动上网市场必须进行由上而下的价值链整合（消费者->无线通讯业者->手机制造商以及内容供应商），然而万一整合完成却发现手机根本卖不好时又该如何？

    DoCoMo在全世界推行i-mode经验，在台湾也不例外。虽说是可能会成功，但仍然不能忽略的是，i-mode起飞是跟著行动通讯市场一同起飞，而台湾目前的行动通讯市场已经过饱和，要期待消费者为了某些服务而换一只新手机，速度毕竟慢了些。

    什么时候才可能出现消费者大量换手机的情况？笔者的答案是∶3G行动通讯开始的时候。或许有人会说，即便是在行动通讯成熟的日本市 场，3G都是失败的（DoCoMo的3G服务FOMA目前只有约五万用户）。但笔者认为3G在日本之所以失败，是因为2G的行动上网做得太成功，所以消费者没理由换3G，也感觉不出两者的服务有何差别。

    但在GSM 的世界中，3G的手机如果能够一扫过去一堆2G手机因为包袱所无法解决的问题，是有可能提供用户全新的使用经验的，这样的经验与WAP的经验两相比较，消费者是可能掏钱的。只是比较头痛的是，3G的设备花费对无线通讯业者来说，又是另外一个痛！

下一期我们将要来谈谈无线上网的另外一个成功关键，规模经济。（待续）