在刚刚过去的2002年里，数码相机成了IT市场上最眩目的亮点之一。有关方面统计，2002年国内共有将近190款新产品面世，全年总销量在35万到40万之间，销量增幅高达150%左右。究其原因，一方面是大量国内外厂商加入竞争，使得数码相机的价格水平有了大幅度的降低，达到了国内用户能够接受的心理价位；另一方面，电脑、互联网以及效果更好、价格低廉的彩色打印设备日渐普及，也为数码相机市场的成长提供了良好的周边环境支持。在这些有利因素的支持下，预计到2003年，数码相机的销量有望达到75万台，增长率不会低于50%。
丰收的2002年
对于数码相机市场来说，2002年着实是一个丰收年。在技术方面，富士、柯达、索尼等厂商不断推出新型处理器和图象处理技术。上千万像素的数码相机已经不再罕见，反而是富士年初推出的第三代超级CCD成为最受瞩目的明星之一。一系列配备第三代超级CCD的富士数码相机随后很快面世，中国用户及时领略到了这种革命性的图像传感器的魅力。2002年早些时候，富士与奥林巴斯还联合推出了Xd极速卡，不但满足了用户对存储容量和存储速度的需求，还使得制造商能够设计、生产体积更小的产品，为数码相机增添了更多的时尚色彩。此外，各大厂商在光学变焦镜头、液晶显示屏等方面也都取得了巨大的进步。
在价格方面，目前百万像素级别的产品已经落到了千元左右，预计2003年会继续滑落到500到600元左右，有力地启动低端消费市场；200万和300万像素级别的价格将会降至2000元上下，成为真正的主流产品。随着这些中低端产品价格的下降，国内摄影器材市场上传统光学相机的稳固地位将出现根本性的退化。500万像素以上的高端产品也将出现价格滑落，同时其成像品质及速度都会不断提高，吸引越来越多的专业用户尝试数码影像。
市场骤热背后的思考
必须承认，在急剧上升的数码相机销量背后，市场成长还存在不少制约因素，如价格、技术，用户群分布过于狭窄、数码照片的输出等。其中所谓的用户群分布问题，是指当前的数码相机用户主体仍然是电脑、互联网爱好者，一般消费者被隔离在电脑构成的门槛之外。数码照片的输出问题是指目前国内数码照片冲印、打印困难，而且价格昂贵，影响了数码相机的大范围普及。这两个问题实际上是密切相关的。我们知道，数码相机要想取得与传统相机平起平坐的地位，必须把目标用户从电脑、互联网爱好者扩展到一般消费者，而一般消费者更习惯于把照片拿在手上观赏。所以归根结底，输出问题成了影响数码相机市场继续成长的一大要素。数码照片的输出有两种方式，即数码打印和数码冲印。数码打印就是利用高性能的彩色打印机输出照片，数码冲印则是先将数码图像的数字信号转化为光信号，再曝光在像纸上，经过传统的冲洗过程形成照片。所以数码冲印输出的照片可以完美再现数码相机拍到的景象，效果完全可以跟传统相机相媲美，是发达国家用户输出数码照片的主要手段。数码冲印也能处理传统胶片，只是事先需要用底片扫描仪把图像转化为数字信号。两者相对比，数码打印的成本稍高一些，因为用户不仅要购买专用的打印机，还必须购买专用的打印纸、墨盒等耗材。在两种输出方式中，数码冲印还是更适合普通消费者。因为无论在发达国家还是在中国，对于绝大多数家庭用户来说，高性能彩色打印机的价格都过于昂贵，包括打印机本身和专用耗材。况且家庭用户很少会天天打印数码照片，所以即使买了照片打印机，在多数时间里也只能闲置。选择购买性能稍差的打印机吗？那么消费者就不要指望能打印出满意的照片。数码冲印则完全迎合了传统相机用户的习惯--拍完照片之后，送到附近的数码冲印店，稍候片刻就能拿到精美的照片--这确实是一种非常熟悉的感觉。
冲印和打印：一个脆弱的联盟
从现在的情况来说，数码照片输出市场还处于启动阶段，所以数码冲印和打印两个阵营的关系还没有发展到针锋相对的程度，双方更像一个脆弱的联盟，共同开发市场。InfoTrends发布的研究报告称，在美国有81%的人愿意购买数码相机，并在家里打印数字照片。把眼光转到国内来，即使比例没有那么大，由于中国的人口基数要大的多，所以市场潜力仍然极为可观。所以在刚刚过去的2002年里，国内市场上涌现出了大量的专门面向数码照片输出的打印机，如惠普、EPSON、佳能等原本就在打印机市场上占据显赫地位的厂商，现在又开始集中进攻数码照片输出市场。至于数码冲印，中国大城市居民肯定已经有了切身体会。在2002里，富士、柯达等处于市场领导地位的厂商正在全力增加数码冲印网点，北京、上海等大城市的数码冲印店如雨后春筝般涌现出来。富士凭借在专业领域的声誉和技术领先的"魔术手"数码激光冲印设备，在国内数码冲印领域先声夺人。从2001年开始，富士就启动了"100万创业计划"，宣布将每年投资1亿元人民币，3年内在中国建成1000家富士数码冲印店。
