在9月9日的“英特尔开发商论坛”（IDF）上，服务器厂商优利和NEC二家公司计划首次展示配置英特尔第三代Itanium芯片━━Madison的服务器系统。
新芯片的展示一般都是在受到仔细控制的场合进行的。尽管距离实际的发售还有相当长的时间，但展示却是将新产品推向市场的一个重要的里程碑。对于还没有在高端服务器市场上站住脚跟的Itanium芯片而言，这样的展示就显得更加重要了。
据知情人士称，下周一的将展示旨在吸引高端用户的一些重要特性。NEC将展示一款配置32个Madison芯片、运行SAP的商业软件的服务器系统。优利公司将展示在无需中止软件运行的情况下，将4个Itanium 2芯片向Madison芯片升级的过程。
Itanium系列芯片是英特尔进军高端服务器市场的核心。目前，尽管英特尔的芯片在低端服务器市场上占有绝对的优势地位，IBM、Sun、惠普则使用它们自己的芯片牢牢垄断着高端服务器市场。Itanium 2服务器的销售并不令人乐观。据市场分析公司预测，到2007年，Itanium系列芯片服务器的销售额为44亿美元，而IBM基于Power芯片、Sun基于UltraSparc芯片的服务器的销售额将分别高达86亿美元和66亿美元。
周一的二个演示都突出了Madison芯片的一个特性：即它的芯片管脚与Itanium 2芯片是兼容的，意味着计算机能够方便地升级为更快的芯片，也意味着Itanium芯片服务器厂商无需在新款芯片推出之前更改自己的服务器设计。Madison后面的Montecito芯片也将保持与Itanium 2芯片管脚的兼容。
Madison在设计上与Itanium 2大部分相同，只是时钟频率更快，配置有更大容量的缓存。Montecito芯片在设计上将有较大的变化。
尽管还没有获得足够的客户，但Itanium芯片已经赢得业界人士的尊敬。一位著名的业界分析人士表示，由于酝酿时间过长和第一代芯片不佳节的性能，我们一直对Itanium系列芯片是否能够实现其承诺持强烈的怀疑态度。Itanium 2芯片出众的性能完全打消了我们的怀疑。
另外，SGI也计划在下周一的展会上宣传自己的Itanium芯片系统，详细公布一款配置64个Itanium 2芯片、运行Linux操作系统的服务器系统的性能。SGI公司计划在2003年年初开始交付这一产品。
