信息化主管所开展的企业需求调研工作与软件公司和实施机构为实现软件的成功运行所做的调研工作有非常大的区别，这一调研工作的初衷，既是为寻求企业何以要开展信息化运作寻求依据，又为明确企业应当开展何种信息化系统的应用提供服务。更为重要的是，调研所获得的需求又成为企业开展选择软件商和软件、以及咨询服务商的招投标过程的核心依据。因此，它的作用不言而喻。
至今，大多数的企业在开展信息化的过程中常常会忽略掉这一调研过程，他们总是认为这些工作可以由软件公司、实施机构、咨询机构来完成。殊不知，这种思维不但制约了信息化主管的能力提升和企业IT人员的整体进步，更加阻碍了企业信息中心人员从企业的实际出发获得真实企业状况的行动。由此导致了国内信息化进程中企业信息中心人员调研方法掌握的迟滞。
企业所开展的调研并不是一次非常细致入微的调研，它所涉及的内容是全面的，但所涉及的深度是有限的，它的目的就是全面梳理企业管理中的核心性问题，包括流程、规则、组织、方法、表单的现状，最为重要的是从一线的员工和基层管理人员处获得对企业管理的系列"抱怨"。
任何企业、也无论是多么优秀的企业，必然会存在工作中的"抱怨"(注：这里所指的"抱怨"不涉及人与人之间，而只涉及工作之间)。这些抱怨来自于管理流程、也来自于管理规则和制度，有的甚至是表单的设计。其实，这本不是抱怨，而更多的是一种对现有状况的一种思考和对问题的应对建议，而这种思考与建议一旦无处发表，那么久而久之就演变成"抱怨"。为此，企业的主管们必须要多管"闲事"地尽可能多地收集这些意见与建议，这些内容会为企业信息化运作带来无与伦比的好处。
许多主管都清楚，企业的发展与壮大必然会带来原有管理的不适应，那么它在一线的实际运作过程中就会产生抱怨。当你真正地走进企业的一线时，你会发现现有的流程与制度是在二、三年前、甚至是更早制定的，那时的企业规模有可能只是现在1/2或1/5。现在规模扩大了，人员增多了，管理漏洞暴露了，单位时间内的劳动强度可能增加了，那么一线人员必然已经看到或找到解决这些问题的方法(许多是可以通过信息化解决)。我们常常可以听到这样的抱怨：
"仓库的保管帐这二、三年以来从来没有与财务部门的商品帐对上过，他们总是滞后我们一周才记账，这使得我们的进货与出库过程，在财务的帐上常常产生'负'出库的现象，一到盘点的时候，一切变得难以控制，到处是对不上的商品"。
"高层管理人员要求渠道各个环节每批货都要记录批次，不论进出货都要求这样，目的是为了监控产品的保质期。这对于仓库的保管和商品帐的管理人员压力很大，同时也要求业务人员的批次意识要加强，而事实上这一规则根本无法实施，没有电脑系统，无从监控产品保质期"。
遗憾的是，许多企业的管理人员很少去关注一线的呼声，他们已经日益地变得"保守"起来，墨守成规已成为他们的习惯，对那些需要改善管理的意见视而不见，改进设想不被采纳，这些有利于企业管理的东西最后就演变成"抱怨"。因此，在调研中挖掘"抱怨"就是挖掘企业管理中的问题，通过挖掘可以获得一大批成为企业建设信息系统的理由。
"抱怨"只是获取企业需求方式的一种，大多企业的信息化人员都已经忘却了信息系统的信息共享的特点是可以改变现有流程的一个最好方式，流程的改变非但不影响原有的组织机构的变化(不开展流程重组和组织重组)，却可以带来许多臆想不到的处理速度和能力的加速与提高。这个过程在绝大多数的项目论证报告中没有体现，而且在企业的信息系统需求的调研报告中也没有体现。恰恰这些现实性的提高是经理人愿意看到的改善过程，他们愿意的理由，就是基于"轻柔"的流程调整而不是一次"深刻"的变革。因此，主管们必须要告诫自己的信息化人员，要把注意力从关注技术、转向关注企业流程能力的提升。
