美国在线时代华纳公司经营着全球两个最大的即时信息服务业务，但是在把这项热门的互联网技术卖给公司用户的竞争中，美国在线时代华纳公司可能会失去领先的优势。
尽管千万名消费者聚集在即时信息（IM）上，但商业用户还是对它保持警惕，一些企业基于安全考虑，禁止员工使用。从这方面看，公司用户仍然是IM技术最有利可图的市场之一。大多数面向消费者的IM服务是免费的，但是公司用户似乎更愿意为IM服务付费，因为付费服务可以提供信息加密和用户身份认证的功能，还有其他一些功能。
美国在线计划发布公司版的AOL即时信息（AIM）产品，新产品名为"Enterprise AIM"，它将在今年夏天上市。美国在线将面临竞争，它与消费者IM服务领域的主要竞争对手之一雅虎公司一样，都面临着那些已进入企业IM服务领域的公司的竞争。
虽然美国在线、微软和雅虎的IM服务都有千百万的用户，但迄今为止它们之间竞争的焦点还是在消费者服务方面，这就为竞争者进入尚待开发的公司用户领域留下了空间。在IM消费者服务方面，基本上没有新的暴发户能够与三巨头抗争，但是一支新军正在悄无声息地向公司用户推销IM服务，没有经过认证的公司IM应用正在任意发展，通常都没有足够的安全措施。
本周另一新设企业Omnipod进入了面向公司用户的IM业务，该公司承诺用户可兼容所有IM系统。Omnipod是风险投资企业出资2000万美元设立的。Omnipod公司说，它已经与12个公司用户签订了测试合同，为后者提供公司级的信息和文件共享产品，其中最大用户的员工数量为数十万人。
除了新竞争者较容易进入市场之外，公司用户市场正在向付费IM服务方向发展，而在这方面三巨头已经被排除在局外。
