企业竞争战略理论行为结构学派的创立者和代表人物、美国著名战略学家、哈佛大学教授迈克尔.波特(MICHIAL E.PORTER)在《竞争优势》一书中提出：“长时间维持优于平均水平的经营业绩，其根本基础是持久性竞争优势。尽管企业相对其竞争对手有很多优势和劣势，企业仍然可以拥有两种基本的竞争优势：低成本或歧异性。一个企业所具有的优势或劣势的显著性最终取决于企业在多大程度上能够对相对成本的歧异性有所作为。”也就是说，企业要赢得竞争优势，最一般的指导战略包括总成本最低战略与标歧立异战略。其中，总成本最低战略是指在一个产业中，企业采取一系列的手段高度重视成本控制、尽量压缩成本费用支出，从而实现以低成本取得领先地位的目标。如鞍钢的“一票否决制”就是此战略目标的集中体现；标歧立异战略，也称差别化战略，则是指将产品或服务差别化，满足不同客户群的不同需求，以求在该行业内独树一帜，取得最大利润。
规模化生产与总成本最低战略
价格是影响消费者需求的决定性因素。从短期来看，价格取决于诸多不确定性因素；但从一个较长时期或整个市场的平均水平来看，价格主要取决于产品的生产成本。因此，为扩大销售、实现经营管理目标，企业必须要千方百计、想方设法大幅度降低成本。在进入社会化大生产阶段以后，总成本最低战略目标的实现主要依托于规模化生产。
首当其冲，生产规模的扩大会产生内在经济现象，即一个企业在扩大生产规模、进行批量化生产的同时，鉴于机器设备等固定资产的不可分性、劳动和机器设备的专业化，以及规模化生产激发的管理效率的提高与供销方面的节约等企业自身内部因素的改变，进而引起产量和收益的增加。内在经济现象具体体现在两个层面上：一是生产规模经济，即企业通过调整资源配置进行批量化生产，以达到最佳经济规模的要求，有效解决由专业化引起的生产流程的分离，从而保证稳定的原材料来源渠道，降低生产成本。二是企业规模经济，即将多个工厂置于同一企业领导之下，可带来一定规模经济，表现为节省管理与营销费用、集中研究费用、增强企业风险抵御能力等，帮助企业谋求管理协同效应、经营协同效应以及财务协同效应等规模效应，最终降低成本。与此同时，整个行业生产规模的扩大，也会使个别企业在修理、服务、运输、人才、科技信息等公共产品供给方面无代价获取便利条件，从而减少成本费用支出、增加产量及收益，这种现象被称之为外在经济。
伴随规模化生产应运而生的内在经济与外在经济现象，有助于实现生产要素的最佳组合和稀缺资源的优化配置，有效降低企业经营风险，最终合理保障企业总成本最低战略目标的实现。这也正是企业收购、兼并浪潮一波未平、一波又起之主要原因。
多样化需求与标歧立异战略
作为产品的供给方，企业必须视消费者的需求状况来决定生产什么、生产多少。因此，标歧立异战略的产生，一方面基于需求的多样化，即消费者个个需求不断变化，总是试图通过多样化消费以达到边际效用最大化；另一方面在于需求的多层次化，即消费者不同，需求层次、个人收入水平、偏好、对未来情况的预期显然也各异，从而产生需求的多层次化。
