CP/IP(传输控制协议/到连协议)是一个非常流行的标准网络协议族，这些协议被广泛使用，使得在一个庞杂环境中的不同节点可以相互通信。
TCP/IP协议最初由美国国际高级项目研究机构(DARPA)提出，并在ARPANET上实现，ARPANET最后发展成为现在的Internet。TCP/IP协议族给出了独立于厂商硬件的数据传送格式及规则。由于它的独特的硬件独立性，所以迅速被众多系统使用，范围愈来愈广。如UNIX采用TCP/IP协议，Window NT和Novell的Net ware都有支持TCP/IP的支持软件或模块。
IP（Internet Protocol）网际协议，把要传输的一个文件分成一个个的群组，这些群组被称之为IP数据包，每个IP数据包都含有源地址和目的地址，知道从哪台机器正确地传送到另一台机器上去。IP协议具有分组交换的功能，不会因为一台机器传输而独占通信线路。
TCP（Transport control Protocal）传输控制协议具有重排IP数据包顺序和超时确认的功能。IP数据包可能从不同的通信线路到达目的地机器，IP数据包的顺序可能序乱。TCP按IP数据包原来的顺序进行重排。IP数据包可能在传输过程中丢失或损坏，在规定的时间内如果目的地机器收不到这些IP数据包，TCP协议会让源机器重新发送这些IP数据包，直到到达目的地机器。TCP协议确认收到的IP数据包。超时机制是自动的，不依赖于通讯线路的远近。
IP和TCP两种协议协同工作，要传输的文件就可以准确无误地被传送和接收。
TCP/IP协议族与OSI七层模型的对应关系，如下图所示：
