计算机病毒和垃圾邮件的肆虐已达极限，威胁着信息经济的发展。能阻止它们吗？
8月21日在宾夕法尼亚州Kennett Square的一家墨西哥餐厅里，卡内基梅隆大学的计算机科学教授戴维·法柏正坐下来和妻子共进晚餐，这时他的移动电话振动起来：收件箱里有一封电子邮件。不过刚把邮件清除，电话又振动起来，一遍接着一遍，法柏教授几乎抽不出时间吃一口饭，他成了SoBig的又一个受害者。这个现在臭名远扬的计算机病毒把全世界的计算机都变成了它的靶子，不断发送出数百万封带有恶意代码的电子邮件，带来的是可怕的数字雪球效应。法柏说：“我们正在失去这场对付计算机病毒的战斗。”
确实，对那些受害最严重的人来说，这个夏季病毒的猛烈攻击似乎已经迅速蔓延开来。从8月初开始，全球的计算机系统就遭遇了数百种病毒的大规模闪电战，有一些还甚是厉害。8月11日，冲击波（Blaster）和相关病毒的侵袭，使许多公司受到打击，其中包括加拿大航空公司的订票和登机系统。10天后，SoBig病毒接了班，造成铁路业巨人CSX公司货运系统的延迟，并且让Fort Worth城3,000多台计算机瘫痪。根据病毒软件追踪公司TruSecure统计，在全世界，15％的大公司和30％的小公司都被SoBig感染。市场研究公司Computer Economics估计损失总计达20亿美元，是历来遭受病毒攻击代价最惨重的事件之一。而今年由病毒造成的总损失可能高达130亿多美元。
而且事情还会更糟。自1月份以来已经出现了6个版本的SoBig病毒，而且每版都比前一版更加厉害。安全专家现在正焦急地等待新版本，估计会在9月11日出现。因为SoBig病毒的作者已经把数千台计算机变成了他虚拟的奴隶，而且都准备好了听从他的命令发送电子邮件，所以专家们想知道他到底在想什么：是计划与垃圾邮件发送者会合以便更迅速地散发广告呢？还是他有什么更邪恶的计划，会不会设计出一个群发系统来发送更加致命的病毒呢？
就在损失报告蜂拥而至的时候，今年的“SoBig之夏”也对公司、用户和软件业敲响了刺耳的警钟：认真考虑网络安全吧。通常每一次严重的病毒攻击之后，人们都发誓要更加努力保护好计算机，不过又会慢慢忘记。位于匹兹堡的“计算机紧急事件响应小组协调中心（CERT/CC）”为联邦政府跟踪病毒，这个中心的一位网络安全分析师布莱恩·B·金说：“人们买反病毒软件和防火墙，以为这样就可以了，就安全了，但这些还不够，恶意代码总会找到漏洞侵入。”
这就意味着信息经济的生命很可能受到威胁。病毒再加上垃圾邮件的折磨，原本已经缓慢不振的经济大船被这两只沉重的大锚拖得气喘吁吁。确实，病毒的泛滥会破坏技术生产力的发展。关注一下最新的病毒防御技术，更让各公司灰心丧气，甚至不愿再投资开发新的计算机和软件。芝加哥保险公司AON信息总监琼·德鲁利说：“每年我们都把更多的钱花在安全上，花在监控上，这些钱本来可以投在别的方面。”
