有数百个供应商自称为"CRM专家"。这些参与者可以分为三个基本类别。第一类是企业资源规划（ERP）供应商。ERP公司具有很强的背景，可提供财务，人力资源和制造应用系统。由于ERP市场已经过于饱和和过度竞争。很多公司发现需要扩展他们的产品范围，增加CRM模块，两者都是为了保留现有客户和吸引新客户。很多公司选择购买这种能力，而不是自己建造。
工业观察家们似乎同意，尽管他们拥有了CRM产品，这些ERP公司还没有在CRM市场上取得成功。这是因为CRM既不是他们的核心能力，也不是他们主要关注的方向。
第二类包括大量"部分解决方案"CRM供应商。这些公司为核心CRM系统提供附加产品和应用支持产品，以增强CRM的能力。他们的产品包括自动电子邮件处理器，市场报告和分区工具，自我服务知识库和其他类似的部分。在这一类中，也有联系管理者和很多".com"与电子商务的"共生"供应商。这些公司一般为"水平"CRM公司提供互补技术，共同组成合作伙伴。
第三类公司是独立的，水平CRM供应商。这些公司是CRM先锋，他们将企业范围的前端自动化带到一个新的水平。在很大程度上，这些公司是CRM创新，技术和领先思想之源。
这些供应商的目标是自动化和增强公司与客户之间的大量交互服务。他们提供全面功能，包含市场，销售和客户服务，并且在全部功能中集成各种交互渠道。这是CRM最主要的部分，企业将为它投资，以此构成公司CRM系统的核心应用。
用户如何根据自己的需要有效的选择最好的CRM供应商？为了帮助大家缩小范围，在开始寻找之前，参考以下12项需要关注的问题检查表。
一个有效CRM系统的12个组成部分
1、企业范围客户管理
由部门管理客户还不够。你所选择的软件应该能够跨越部门，面向客户提供综合营销，销售及支持过程。基本部分包括一个单一集成数据模型，不是以事件分类为中心，应以客户为中心；用户具有跨越部门访问所有客户信息的能力；并且具有可靠的安全架构。
2、在电子商业骨干网上集成Web功能
今天，Web在客户管理和商业中扮演着越来越重要的关键角色，你的CRM软件应该反映出这一点。不管你的CRM系统是否100%基于Web，很重要的一点是，它应该与合作伙伴，客户和潜在客户建立基于Web交互的无缝连接，应采用以下方式满足客户对因特网的需要：
客户交互
实时访问客户和公司数据
访问公司知识库，并且具有通过因特网提交，选择设置和更新支持的能力。
潜在客户（Prospect）交互
自我限定（Self-qualification）特征，自我服务/电子商务
请求发送文件的能力
对信息请求直接响应
基于Web的直接捕获线索（lead）能力。
3、单一，一致的用户界面
不论他们的身份是什么或从事哪个行业，今天的雇员都处在高速工作状态：市场营销，交叉销售，向上销售（upsell: 向客户推销更好的产品）和服务客户。为了使这些雇员的工作更有效，他们需要直觉的界面，可以使他们快速，方便的获得客户、合作伙伴和潜在购买者的信息，并且采用某?quot;仪表盘"功能得到客户的最基本和广泛关联数据，同时为访问更多的数据做好准备。
