网络游戏让陈天桥登上胡润财富榜。网络游戏产业也得到政府系列政策支持。权威预测还表明该产业在5年内仍将以每年20亿人民币产值递增。纳斯达克对中国网络游戏也非常看好。据此，不少人认为，网络游戏产业进入井喷期，遍地是黄金。上海则是黄金产业的重中之重。因为全国70%的网络游戏从上海传到全国各地。但《IT时代周刊》深入上海网络游戏产业，却发现一个灰色的产业链。
韩国网络游戏在华的垄断
据统计显示，目前国内网络游戏运营厂商多达200家，再加上不计其数的游戏开发商、游戏发行代理商、电信运营商、硬件厂商、网吧等行业，一个庞大的产业链撑起了整个游戏产业，而这些国内游戏公司基本上只是扮演着运营和代理韩国游戏的角色，收取玩家费用后与韩国开发商分成。中国游戏商中，真正拥有自主知识产权产品和研发能力者寥若晨星，至今为止，在中国网络游戏市场唱“主角”的是韩国游戏。韩国网络游戏《传奇》，在中国就有700万忠实的玩家，而现今中国经常玩网络游戏的用户总共不过800多万。据统计，2001和2002年，韩国网络游戏占中国网络游戏市场的份额超过70%。而2003年，来自互联网实验室的调查显示，国内网络游戏已迅速发展到了220多款，近80%的市场份额都被韩国网络游戏所占据。有业内人士称，韩国开发商在中国市场上通过版权费和利益分成费拿走中国网络游戏市场总销售额的40%左右，如果从盈利角度看，会占到整个产业盈利的60%左右。如果转化为具体的数字，据一份统计数据，从2001年开始，韩国网络游戏在中国每年至少拿走3个亿。
上述数据说明的是，中国网络游戏虽然遍地是黄金，但钱大多还是流入韩国口袋里，此外，还有更多数据不能说明的辛酸。
合同上的不平等和利润的盘剥
“上帝啊，我代理的韩国游戏产品，千万不要出现技术问题，否则，投入的数千万元就打水漂了！”这是上海众多中小网络游戏运营商每天要做的祷告。无奈的祈祷饱含着诸多隐情。
林先生（应本人要求，隐去真名）是上海一比较出名的某网络游戏公司总经理，他告诉《IT时代周刊》：他们公司最近引进的一款韩国游戏就因韩方原因而亏损数百万元。该款韩国游戏开发商在卖产品给他们时，故意隐瞒存在的技术缺陷，一台物理服务器仅能承载几十人在线，韩方却告诉他们能承数百人。当公司测试出真实的在线人数时，已投入数百万元的运营费用了。更甚的是，随后各种因技术问题引发的 BUG（漏洞）还纷至沓来。对此，该韩国开发商竟无力修改。当他要求韩开放源代码，自己找人修改时，却遭韩方拒绝；要求韩方赔偿损失，韩方却指着合同中签订的赔偿保证金的条例，只答应退还数千美元保证金，而这还不足损失的1/20 。
林先生最后指出：中国所有的网络游戏运营商，只要运营的是韩国产品，合同基本上都是不公平的，绝不会有韩国厂商应承担何责任的条款。万一游戏产品因韩方原因而无法运行，韩最多只会退回中方运营商当初交纳的保证金。而中国不少中小型尤其是刚入门的网络游戏运营商根本不会注意到合同这方面的条款，也意想不到引进的游戏产品会“胎死腹中”；即使注意到了，也没辙，因为韩方只肯签这几乎是“免责”的合同。
本刊记者还得知：中国网络游戏运营商的利润也被韩国开发商刻意盘剥，使得投资风险异常险峻。据传一款韩国二类游戏的代理费已经被炒到100多万美元，甚至出现了1000万美元的天价，而分成比例却又极低，生存空间受到国外开发商挤压，大部分利益被韩国开发商拿走。交完昂贵的代理费用之后，一般的运营商只留下少量的资金运营，这少量的资金又要买服务器，又要招人，还要打市场广告，在还没有收入的情况下很多公司都面临巨大的资金压力。这样，中国游戏商不得不接受“以市场换产品”的宿命。
