本月25日，中国第一个下一代互联网暨中国下一代互联网示范工程核心网(CERNET2)正式开通，标志着我国下一代互联网建设全面拉开序幕，并在世界下一代互联网发展上取得先机。究竟什么是下一代互联网？下一代互联网与现在的互联网有何区别？它的应用前景和产业意义何在？
IPv6与CERNET2
互联网是国家现代化重要的基础设施。IPv6指的是网络协议版本6，网络协议是指在国际互联网中普遍使用的通信规程。目前使用最为广泛的网络协议是网络协议版本4，它不久将被IPv6取代。IPv4有32位地址长度，理论上能编址1600万个网络、40亿台主机。但采用A、B、C三类编址方式后，可用的网络地址和主机地址的数目大打折扣，以致目前的IP地址近乎枯竭。IPv6将把地址长度扩展至128位，是IPv4地址空间(232)的近1600亿倍(296)。以IPv6为技术基础和标志性技术的下一代互联网将集中体现更大、更快、更安全、更及时、更方便、更可管理和更有效等特征。在以IPv6为基础的下一代互联网上不但可以实现现有IPv4网络所提供的全部通信业务，还能体现IPv6价值和发展前景的创新业务。它的应用将使真正的数字化生活来临。人们可以随时、随地用任何一种方式高速上网，任何可能的东西都会成为网络化生活的一部分。
据了解，CERNET2即第二代中国教育和科研计算机网，是“中国下一代互联网示范工程CNGI”中最大的核心网和唯一的学术网，它以2.5Gbps～10Gbps速率连接全国20个主要城市的CERNET2主干网的核心节点，为全国高校和科研单位提供1Gbps～10Gbps的高速IPv6接入服务，并通过中国下一代互联网交换中心CNGI-6IX，高速连接全球的下一代互联网。CERNET2大量采用具有我国自主知识产权的核心网络技术及产品，成为我国研究下一代互联网技术、开发基于下一代互联网的重大应用、推动下一代互联网产业发展的关键性基础设施。CERNET2将支持全新的更丰富的下一代互联网的重大应用，包括网格计算、高清晰度电视、大规模视频通信、个人移动视频语音通信、智能交通、环境地震监测、远程医疗、远程教育等。
更大、更快、更安全
目前的互联网协议为IPv4，可提供的IP地址大约为四十亿个，而且由美国掌握绝对控制权，预计2005年前后将全部分配完成，全球将面临严重的IP地址枯竭的危机。美国一个大学拥有的IP地址就几乎等于全中国的IP地址。中国的公众网因IP地址匮乏，被迫大量使用转换地址，严重影响了互联网本身的效益及安全。IPv6的地址是128位编码，能产生2的128次方个IP地址，地址资源极端丰富。有人比喻，世界上的每一粒沙子都会有一个IP地址。IP地址将可充分满足数字化生活的需要，不再需要地址的转换，还互联网本来的面目。更重要的是，它将提供更安全、更为广阔的应用与服务。
中国教育和科研计算机网(CERNET)专家委员会主任、清华大学教授吴建平介绍，与现在使用的互联网相比，下一代互联网有以下不同：
更大：下一代互联网将逐渐放弃IPv4，启用IPv6地址协议，从2的32次方增加到2的128次方。
更快：下一代互联网将比现在的网络传输速度提高1000倍以上，它的基础带宽可能会是40G(相当于传送10个DVD影片)以上。
更安全：目前的计算机网络因为种种原因，在体系设计上有一些不够完善的地方，下一代互联网将在建设之初就从体系设计上充分考虑安全问题，使网络安全的可控性、可管理性大大增强。
步入实质意义的数字生活
专家指出，下一代互联网将把人类带进真正的数字化时代：家中的每一个物件都将可能分配一个IP地址，一切都可以通过网络来控制。
可像运动员“参加”北京奥运
科学家们描绘了下一代互联网的广阔前景：未来的某一天，当你打开冰箱，但冰箱出现警示话语，提醒你已经超重；你正在家里看电视，突然有电话打入，互联网将主动把电视调成静音，接完电话后，声音又将自动调回；2008年奥运会上，每一个运动员身上都有一个传感器和摄像头，你可以自由选择不同角度的转播，当你戴上相关设备后，你还可以以运动员或裁判员的身份感受比赛。
IPv6手机汽车将成生活主流
对于以IPv6为基础的下一代互联网将给人类带来哪些变化，TCP/IP协议合作发明者、互联网雏形系统设计者罗伯特·卡恩博士这样形容：无论是在家中还是在移动领域，未来支持IPv6的设备将成为人们生活的主流，例如IPv6手机、IPv6汽车等。那时候，互联网应用将层出不穷。
