中国联通CDMA网络(以下简称C网)建设基本完成，现处于网络完善与优化阶段。中国联通在C网上已投大量资金，这对于其盈利的GSM网(以下简称G网)造成压力，同时也分散了中国联通在其它方面的投资。因此利用C网尽快地吸纳用户占领市场，尽早地收回投资并盈利对中国联通来说非常重要。
从2002年1月份C网正式运营以来，中国联通一直为发展用户而努力。中国联通的“手机补贴”营销策略实现了其在2002年新增700万用户的目标。但是“手机补贴”策略无法长期大范围实行下去，它在拉拢新用户的同时也给中国联通的财务和运营带来很大风险。2003年中国联通C网发展新用户的目标是1300万，继续推行“手机补贴”策略在2003年是不可行的，要实现这一目标，在市场推广与营销上必须采用其他的方法。
2002年C网新用户发展策略评价
2002年中国联通C网市场处于导入期，中国联通将CDMA定位于高端用户，并期望这些用户来自中国移动，但市场对此反应平淡，这主要是由于用户的使用习惯和转网成本高等因素造成的。而且中国联通同时运营GSM和CDMA两个网络，不可避免有经营不到位和潜在相互竞争之处。虽然高端用户定位避免了中国联通“左右手互搏”的尴尬局面，但是也增加了C网的营销难度。
2002年中国联通只开通了C网后付费业务，其资费按照信息产业部定的资费标准执行。在营销手段上，中国联通在发展C网用户的初期主要是采用市场宣传加任务放号方式。但是，这种方式并不理想，主要原因是当时CDMA手机短缺、价格过高、网络质量不稳定，加上市场上流传的CDMA网络制式与其他制式不兼容等虚假信息，都令用户持观望态度，用户数增长缓慢。2002年下半年，中国联通改变促销手段，实行“手机补贴”策略(包括预存话费送手机、单位信用担保送手机等)，至年末完成C网新增用户目标。在营销渠道方面，C网放号主要集中在营业厅和合作代理商处，这限制了C网面向更多用户的机会。在促销宣传上，中国联通主推CDMA绿色环保特性，取得一定成效。但是无论从广告定位、宣传方式以及引导用户对CDMA的认知方面，还有待改进。
2002年中国联通C网新用户发展策略基本成功但不易继续推广下去。下面分析一下“手机补贴”的利弊。值得肯定的是“手机补贴”促销方式在初期发展用户是成功的，短时间内发展了大量的用户，这对于CDMA品牌知晓度有很好的促进作用。但是这种营销策略也带给中国联通巨大的压力：首先，补贴策略在市场营销中被认为是最实用也是最后的营销策略，中国联通过早地使用了这一策略导致以后的营销很难去做。为了维持用户的增长只能去不断补贴用户，从而给中国联通带来巨大的财务压力，据公开的数据显示，“手机补贴”金额已达20亿元人民币；其次，中国联通C网用户定位会因这种营销策略而变得模糊，名义上的高端用户除去手机补贴成本，实际上已经是低端消费，这势必影响中国联通后期各种战略的制定。因此，2002年以“手机补贴”为核心的用户发展策略不宜继续推行下去，2003年中国联通必须制定新的C网用户发展方案。
