IDC的统计数据显示，2003年彩色激光打印机的出货量为33869台，相比2002年的22121台，同比增长53%。彩色激光打印机发展是如此之快，以至于有业内人士做出了“未来3年彩色激光打印机将逐步替代商用领域中的喷墨、黑白激光打印机”的结论。这种大胆乐观的预测是否会变成现实还有待事实的检验，但是，彩色激光打印机将会在未来的打印机市场占据主导地位，却是业内专家一致的观点。
专家们的信心来自于彩色激光打印机的中低端市场。
随着技术的普及，越来越多的中小企业需要依靠IT技术来提高他们的竞争能力和对市场的反映速度。在竞争的逼迫之下，中小企业们对彩色应用的理解日趋深入，开始强调灵活、快捷、个性化的彩色应用，以凸现与其他企业的不同和优势所在。
中国的中小型企业有1000多万家，占注册企业总数的99%。尽管中小企业各自的行业背景不同，其业务模式和IT应用需求也不同，但是他们仍具有共同的特点：处于生存和成长的关键阶段。他们要求产品不仅能够要满足现在的业务需求，而且能够满足一定阶段的未来的业务需求。同时，由于通常不具备专门的IT专业人员，中小企业需要的产品不能过于复杂，要易用、易维护。因此对于大部分中小企业来说，简化IT应用、精简预算、加快发展，是最为现实的需求。
中低端市场的巨大容量迫使厂商不断把市场重心向中低端靠拢。一方面，厂商们不断降低产品价格；另一方面，一些有实力的厂商也把一些原来应用于高端的技术向下不断渗透。中低端的市场竞争加剧了。
来自惠普、爱普生等国际厂商的高端俯冲，与来自联想、方正等国内第二梯队的冲锋交织在一起，激荡着中低端市场。由于在技术实力上存在差距，第二梯队厂商目前暂无力顾及高端市场，便扬长避短，不断调低价格，试图赢取价格上的优势。而第一梯队的厂商在调整价格的同时，把原来应用于高端的技术，不断向下渗透，应用于低端产品，以期用合理的价格和先进的技术压制第二梯队的廉价攻势。第一梯队和第二梯队的冲撞，导致彩色激光打印机价格不断下降，技术含量越来越高。惠普的CLJ1500L、EPSON的C900、联想的C8000等产品已然降至5000元价位，悄然逼近用户心理底线。与此同时，惠普这样国际厂商的低端产品也已经应用了诸如“富丽图”技术、“瞬时热熔”技术、“无油感打印”技术等先进技术，产品性能非常优异。
如果说在入门级彩色激光打印机领域算是百花齐放的话，那么在同速彩激的市场上，却只是惠普、施乐、爱普生等少数几家跨国厂商的天下。以惠普为例，惠普面向中小企业的同速产品是CLJ 3500/3700系列。HP CLJ 3500是业内第一台万元以下的黑白/彩色同速激光打印机，速度高达12页/分钟。在此之前的低端彩激市场上，彩色输出速度是黑白输出速度的1/4，仅仅达到4页/分钟。惠普等厂商以这么快的速度推出同速彩激产品，就是希望借助技术门槛构筑其在中低端市场的优势。
在价格和产品性能相差不大的情况下，品牌和服务就会成为中低端用户选择产品的重要考虑因素。凭借先进的技术、过硬的产品质量以及优质的服务，惠普、爱普生等国际厂商在中低端用户中拥有较大影响，并成为用户在购买时优先考虑的品牌。例如，曾经创造销售100万台神话的HP LaserJet 6L 给用户留下深刻印象，以至于很多人把激光打印机与惠普等同起来。
服务是销售的延续。各大厂商在服务上均有自己的特色。如爱普生推出了“心加心服务”活动，试图将爱普生的服务送到千家万户；惠普由于3年金牌服务深入人心，惠普的服务标准也从黑白激光打印机领域延续到彩色激光打印机领域，成为业界的标竿——2003年惠普的支持服务再次获得《计算机世界》2003 年最佳支持服务读者选择奖。惠普获此殊荣已连续9年。
总之，厂商的积极参与、中小企业用户群体的消费需要日益膨胀，决定了彩色激光打印机的中低端市场必将引领整个市场的发展方向。
