ASP:中小企业电子商务的解决之道

　　面对全球化的网络经济热潮，开展电子商务已经成为企业适应新的商务模式、为未来争取生存空间的必由之路。一些大型企业都投入巨资和人力兴建企业的电子商务系统。然而，对于众多的中小企业，开展电子商务不仅缺少资金，而且更重要的是缺乏IT建设的专门人才和维护经验。于是应用服务外包的应用服务提供商(ASP)逐渐引起人们的兴趣。 ASP是透过Internet提供企业所需要的各种应用软件服务，如人事、薪资、财会、ERP，甚至是 Intranet 、E-mail服务等。ASP实际上是一种应用服务外包的概念，所不同的是， ASP强调以Internet为核心，替企业部署、主机服务及管理、维护企业应用软件。而一个企业要使用这些服务，只需有电脑及浏览器，通过Internet连到ASP服务网站，键入公司、姓名及密码，即可使用各种应用软件和存取各种资源。

　　ASP把企业需要的软件和数据资料存储在ASP服务商的数据中心，企业从Internet登录使用，只租不买，按服务付费。对于软件提供商来说，ASP 是一种新的商业机会，或者把软件卖给ASP服务商，或者自己从事ASP服务，把软件以服务的形式“卖”给客户。

　　一、 ASP与传统外包服务的比较

　　过去的外包常见于大型的专案业务，涉及的业务通常非常复杂，应用系统往往建立在复杂的硬件及应用系统之上。因而，过去的外包服务商多是像IBM、EDS这样的大型系统集成和咨询服务机构，而委托企业要相应地付出高昂的管理费用。这种传统的外包服务的委托商一般都是大型企业或政府部门。

　　相比之下，ASP外包服务的目的是提供各种软件服务，其规模可大可小，复杂程度可高可低。这些应用系统不一定要求复杂的硬件设施，完全以开放平台为主，以Internet作为连接手段。在ASP外包服务中，服务商将主要由ISP和 ICP供应商承担，服务费用的计算也相当灵活，既可以按应用软件付费，也可以按使用的连接数付费，还可以按月租的方式付费。因此，ASP服务的对象通常是中小企业。

　　二、 ASP发展的动力

　　和许多事物一样，ASP是客户需求的拉动力和ASP背后诸多因素的推动力共同作用的产物。

　　首先，企业正面临着前所未有的竞争压力，从价格竞争到质量竞争再到信息竞争，最终是效率和利润的竞争。随着全球经济的一体化，在同类企业中，产品品质的差别正在逐渐缩小，Internet的发展又使信息获取越来越迅速和方便，价格信息正变得越来越透明。也就是说，在Internet经济中，企业过去依靠的竞争手段正在失去威力，而真正的竞争力将转向降低生产和流通成本，提高企业整体运作效率。形象地说，企业正在与时间赛跑。而赢得这场赛跑的途径只有靠企业信息化和用信息化手段对业务流程进行整合。

　　但是，一个企业从制定信息化建设规划到咨询、建设，一般要花费漫长的等待时间。这对于和时间赛跑的企业来说，相当于先输一着。因此，企业迫切需要一个快速的信息化解决方案。